Foto de Simon Quellen Field cortesía de Scitoys.com Ah, la pila de combustible de hidrógeno. Es una de las tecnologías de energía renovable más prometedoras que existen:puede generar electricidad libre de contaminación, dejando el agua como su único subproducto. Hasta ahora, se pueden encontrar en algunos autobuses públicos futuristas, un avión Boeing y autos conceptuales de súper alta gama.
Entonces, ¿qué tal construir uno en tu cocina?
Scitoys tiene un excelente tutorial sobre cómo construir una celda de combustible de hidrógeno que funcione con objetos de la casa. Y la mejor parte es que todo le llevará unos 10 minutos, lo que hace que este sea un proyecto perfecto para hacer con sus niños a los que les falta atención para presentarles los conceptos de energía renovable. Especialmente si hay una feria de ciencias o algo por el estilo.
Además, es una excelente ilustración de bricolaje de cómo funciona la celda, si tienes curiosidad. ¿Y quién no quiere una celda de combustible de hidrógeno al lado de su refrigerador?
Cómo construir una celda de combustible de hidrógeno
Qué necesitarás:
Desde Ciudades
- Un palito de paleta o un trozo pequeño de madera o plástico similar.
- Un clip de batería de 9 voltios.
- Una pila de 9 voltios.
- Un poco de cinta adhesiva transparente.
- Un vaso de agua.
- Un voltímetro.
- Un pie de alambre de níquel recubierto de platino o alambre de platino puro.
De acuerdo, entonces el alambre de níquel recubierto de platino no es exactamente un artículo para el hogar. Puedes pedir uno en línea por 15 dólares.
1. Corta y enrolla el cable
Bien. Empecemos. De SciToys:
El primer paso es cortar el cable recubierto de platino en dos piezas de seis pulgadas de largo y enrollar cada pieza en un pequeño resorte en espiral que serán los electrodos en nuestra celda de combustible. Enrollé el mío en el extremo del cable de prueba de mi voltímetro, pero un clavo, un picahielo o una percha funcionarán bien como forma de bobina.
2. Prepara la batería
Un poco de trabajo de dedo elegante aquí...
A continuación, cortamos los cables del clip de la batería por la mitad y quitamos el aislamiento de los extremos cortados. Luego enrollamos los cables pelados en los extremos de los electrodos recubiertos de platino, como se muestra en la foto. El clip de la batería se conectará a los electrodos, y también se conectarán dos cables a los electrodos, y luego se usarán para conectarse al voltímetro.
3. El palito de helado y los electrodos
Luego, los electrodos se pegan de forma segura al palito de helado. Por último, el palito de paleta se pega firmemente al vaso de agua, de modo que los electrodos cuelguen en el agua en casi toda su longitud. Las conexiones de alambre trenzado deben permanecer fuera del agua, por lo que solo los electrodos recubiertos de platino están en el agua.
4. Conecte el voltímetro
Ahora conecte el cable rojo al terminal positivo del voltímetro y el cable negro al terminal negativo (o "común") del voltímetro. El voltímetro debe indicar 0 voltios en este punto, aunque puede aparecer una pequeña cantidad de voltaje, como 0,01 voltios.
5. Voilá. Una pila de combustible de hidrógeno
Felicidades, acabas de construir el futuro en tu cocina en aproximadamente la mitad del tiempo que lleva ver The Office. Ahora solo tienes que usarlo:
Para operar la celda de combustible, necesitamos hacer que las burbujas de hidrógeno se adhieran a un electrodo y las burbujas de oxígeno se adhieran al otro. Hay una forma muy sencilla de hacerlo.
Tocamos la batería de 9 voltios con el clip de la batería (no necesitamos engancharlo, ya que solo será necesario durante uno o dos segundos).
Tocar la batería con el clip hace que el agua en los electrodos se divida en hidrógeno y oxígeno, un proceso llamado electrólisis. Puede ver cómo se forman burbujas en los electrodos mientras la batería está conectada.
Ahora retiramos la batería. Si no estuviéramos usando un cable recubierto de platino, esperaríamos que el voltímetro volviera a leer cero voltios, ya que no hay batería conectada.
El platino actúa como catalizador, permitiendo que el hidrógeno y el oxígeno se recombinen.
La reacción de hidrólisis se invierte. En lugar de poner electricidad en la celda para dividir el agua, el hidrógeno y el oxígeno se combinan para hacer agua nuevamente y producir electricidad.
Para obtener información más detallada sobre la batería y cómo funciona, vaya a SciToys. Y disfruta teniendo el futuro de las energías alternativas en tu cocina.