De alguna manera, los tirafondos son como otros tornillos. Son relativamente comunes y se utilizan para mantener las cosas juntas. Sin embargo, los tirafondos son monstruosos en comparación con los tornillos comunes, como los tornillos para madera o los tornillos para láminas de metal. Son grandes:comienzan alrededor de 1 pulgada (2,5 centímetros) de largo y 1/4 de pulgada de grosor (0,6 centímetros), y los tirafondos se usan cuando se deben soportar cargas especialmente pesadas. Conectan la madera alrededor de la casa, se usan para construir cosas como terrazas y mantienen su televisor de pantalla plana pegado a la pared durante mucho tiempo.
Los tirafondos son un poco diferentes a algunos de sus homólogos. Mientras que los tornillos para madera cortan sus propios orificios a medida que se atornillan, los tirafondos se parecen más a los tornillos para láminas de metal, ya que necesitan un orificio guía para atornillar. Para instalar un tirafondo, primero debe alinear los materiales que va a atornillar. Cuando estén alineados, únelos con abrazaderas para que permanezcan en su lugar. Luego, usando una broca con un diámetro ligeramente más pequeño que el tornillo tirafondo, perfore un agujero a través de los materiales donde desea que vaya el tornillo. Dado que los tirafondos tienen cabezas hexagonales, no puede usar un destornillador normal para apretarlos. En su lugar, debe usar un trinquete o una llave de tuercas para apretarlos. Coloque una tuerca en el otro extremo del tirafondo para que el peso que soporta se distribuya uniformemente a lo largo del eje. Si tiene la broca de destornillador adecuada para su taladro eléctrico, puede terminar de apretar el tirafondo con ella. Una vez que el tornillo esté bien colocado, puede quitar las abrazaderas.
En aras de la comparación, la instalación de uno de los otros tipos comunes de tornillos no requiere un destornillador o trinquete especial. Normalmente tienen una marca ranurada o en forma de X en la cabeza, por lo que son compatibles con los destornilladores de cabeza plana o Philips.