10 infracciones del código en la construcción ecológica

No existen códigos oficiales de construcción ecológica, por lo que los contratistas a menudo siguen sus propias reglas y terminan violando los códigos de construcción tradicionales. en el proceso. Ver más fotos de construcción de viviendas.

Una vez considerado demasiado caro, o incluso un nicho para los ecologistas radicales, la construcción ecológica se está convirtiendo rápidamente en parte del nuevo estándar. La construcción ecológica se centra en la eficiencia energética, la reutilización del agua y los materiales de construcción, y los diseños y sistemas que no dañan el medio ambiente. Pero a lo largo de los años, los llamados arquitectos, constructores e ingenieros "verdes", ya sea en asociación o en desacuerdo con los códigos de construcción locales y nacionales, han tenido que construir sin pautas ecológicas definitivas. Las innovaciones dieron lugar a revisiones y, a menudo, a rechazos de los planes, y algunos eco-inconformistas simplemente construyeron fuera de los códigos tradicionales por completo.

Si existieran regulaciones de construcción ecológica, podrían establecer el estándar de lo que no se debe hacer y sentar las bases para modelos exitosos a seguir por los constructores. Actualmente, se están realizando esfuerzos para intentar establecer estándares uniformes. El International Code Council, por ejemplo, ha estado trabajando en un Código Internacional de Construcción Verde (IGCC) desde 2009 y está programado para publicar el código en 2012, con nuevas regulaciones comerciales verdes. También incluirá las pautas residenciales de 2008 de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB). Otro programa de certificación conocido internacionalmente, LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental), ha estado elevando el listón verde desde 1998 al reconocer edificios y comunidades excepcionales. Y las organizaciones regionales y comunitarias como EarthCraft House en Atlanta y Built Green en Seattle son ejemplos de movimientos ecológicos dentro de los códigos existentes a nivel local.

Y es a nivel local de codificación, permisos y zonificación, y de la mano de profesionales calificados en construcción ecológica, donde los propietarios y constructores deben comenzar a evitar las siguientes infracciones comunes cuando se vuelven ecológicos.

Contenido

1. Fontanería
2. Mecánica
3. Flujo y calidad del aire
4. Fundamentos
5. Ventanas/Salida
6. Encuadre y estructura
7. Planificación del sitio
8. Materiales
9. Alimentación
10. Sigue mejorando

10. Fontanería

Antes de conectar tuberías y accesorios "ecológicos", verifique los permisos locales para evitar renovaciones o adaptaciones costosas.

Los sistemas para traer agua limpia y eliminar las aguas residuales se remontan a miles de años y funcionan a la perfección en el fondo de nuestras vidas. La plomería ecológica está evolucionando, y el uso de sistemas de recuperación de agua de lluvia y aguas grises, a menudo con componentes de calefacción solar, es parte de la capacitación ecológica especializada para los profesionales de la plomería.

Si bien las violaciones tradicionales del código de construcción incluyen problemas con la presión de la línea y los soportes de las tuberías, los calentadores de agua y la ventilación, un problema adicional en la inspección de plomería ecológica a menudo se presenta en papel en lugar de en forma de agua:los permisos. Las nuevas tecnologías en la construcción ecológica incluyen accesorios, instalaciones y sistemas que están fuera de serie cuando se trata de la inspección del código de construcción. Muchas características sustentables caen dentro de las pautas de "proyectos especiales" y la flexibilidad de un inspector. Antes de conectar tuberías y accesorios para aguas más ecológicas, obtenga los permisos y documentos locales para evitar renovaciones o adaptaciones costosas. Algunos lugares, por ejemplo, exigen de dónde obtienes el agua, lo que significa que es posible que no puedas usar aguas grises.

Aunque el Código Uniforme de Plomería (UPC) y el Código Internacional de Plomería (IPC) son estándares de la industria que incorporan algunas prácticas ecológicas (como la conservación del agua), no ha habido un código oficial para el uso de aguas grises y otros sistemas ecológicos. Los planes para más pautas de plomería ecológica están en proceso, pero los constructores deben probar las aguas para el cumplimiento mientras tanto.

9. Mecánica

Los sistemas de ventilación en las casas ecológicas pueden variar de los sistemas estándar de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) de las casas más tradicionales. Hay sistemas HVAC ecológicos, pero separar el aire acondicionado y confiar en la mecánica del aire en movimiento es una forma en que una casa ecológica puede violar los códigos de construcción estándar.

A menudo, las grandes unidades de aire acondicionado y los hornos hacen el trabajo de eliminar el aire caliente de las habitaciones y mantener el aire caliente en las habitaciones, según las necesidades estacionales. Muchas unidades HVAC están aprobadas por ENERGY STAR y ya cumplen con los códigos de eficiencia. Sin embargo, los sistemas mecánicos ecológicos regulan la temperatura y la humedad dentro de las habitaciones, pero lo hacen utilizando aire exterior y circulación de aire en lugar de aire acondicionado, que depende en gran medida de la electricidad.

Si funcionan correctamente, estos mecanismos funcionan bien y el aire exterior natural fluye, produciendo condiciones interiores saludables y cómodas. Sin embargo, hacer que cumplan con los códigos para la calidad del aire interior puede ser un poco complicado porque, a diferencia de las unidades HVAC tradicionales, los requisitos para las salidas o entradas de aire natural y calor en función de los pies cuadrados aún no se registran ampliamente en los libros de códigos.

Reglas locales

¿No está seguro de qué códigos cubren su parte del país? Un mapa regional en la Agencia de Protección Ambiental (EPA) proporciona enlaces a recursos para partes específicas de los Estados Unidos. Si su localidad no tiene un recurso verde para sus necesidades, eche un vistazo a otras regiones y vea qué está bajo inspección y qué innovaciones son comunes [fuente:Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.].

8. Flujo y calidad del aire

Los hogares con sistemas de ventilación de aire natural utilizan ventanas para el flujo de aire.

Cualquiera que haya vivido en una casa o apartamento antiguo con corrientes de aire sabe lo que sucede con el aire frío y caliente del interior cuando hay muy poco aislamiento y demasiadas grietas y huecos:el aire se escapa, lo que resulta en un desperdicio de energía. Mejorar la eficiencia energética es una parte importante de la administración de edificios ecológicos, pero tener un envolvente de edificio bien aislado puede impedir o impedir el flujo de aire adecuado en el interior.

Las casas con sistemas de ventilación de aire natural tienen ventanas, por supuesto, para que las personas puedan regular el aire. Pero si las casas permanecen cerradas, el aislamiento a menudo es tan eficiente que el aire nuevo y limpio del exterior no entra por sí solo, lo que puede generar aire viciado y no saludable en el interior. Los muebles hechos con químicos y alérgenos de mascotas son solo dos factores agravantes cuando el aire está estancado.

Las regulaciones de los códigos residenciales están un poco por detrás de las comerciales, pero donde los códigos verdes aún tienen que llenar los vacíos en la codificación de lo que se debe hacer, los constructores y diseñadores informados se autorregularán por seguridad. Tener sistemas de escape mecánicos, particularmente en áreas con estaciones cálidas o frías prolongadas y mucho tiempo con las ventanas cerradas, es esencial para un aire interior saludable.

7. Fundaciones

Si está construyendo una casa ecológica desde cero, los códigos locales y el terreno mismo son buenos lugares para comenzar. Encontrar un diseño y materiales que coincidan con lo que espera lograr en una vida sostenible es un punto de partida sólido, pero el lugar donde construye tiene mucho que ver con la forma en que construye.

La construcción de cimientos normalmente implica algún tipo de hormigón vertido, con un plano de subnivel que incluye puntos de drenaje para desviar el agua de los cimientos. El concreto no es el material más ecológico, aunque muchos lo usan en combinación con productos y técnicas ecológicas. La eficiencia energética a largo plazo a menudo es parte de la planificación, y la fundación determinará cómo se asentará la casa con el tiempo, y cuántos rincones, grietas y bichos espeluznantes, sin mencionar cuánta agua, entrará en la casa. a través del suelo.

Las condiciones de la tierra y el suelo varían según la región y el clima, por lo que es importante construir teniendo en cuenta las consideraciones específicas del sitio, como el suelo arenoso, rocoso y desigual o las inundaciones y los ciclos de los humedales. Es esencial consultar los códigos de construcción nacionales y locales para conocer las pautas y restricciones de carga. Algunas casas con armazón de madera y apisonadas con tierra tienen un diseño brillante, pero es posible que no pasen el código. Una casa de adobe o los cimientos rellenos de tierra podrían desmoronarse en un terremoto, por lo que se pueden marcar en áreas propensas a terremotos antes de que se seque la tinta de los planos.

6. Ventanas/Salida

Los códigos de construcción estándar requieren que las habitaciones e incluso algunos sótanos tengan opciones de salida como puertas y ventanas en caso de incendio. Estas salidas se encuentran dentro de los códigos de salida y proporcionan un tamaño mínimo para las ventanas para que las personas puedan pasar por ellas y salir de la casa. Los tamaños de ventanas y puertas en el Código Residencial Internacional (IRC) garantizan que se cumplan estos requisitos mínimos.

La ubicación y el uso de las ventanas es muy importante en la construcción ecológica, ya que el viento, la luz y el calor se aprovechan al máximo dependiendo de la posición de la casa, pero asegurarse de que las ventanas tengan el tamaño adecuado para proporcionar rutas de escape en caso de emergencia es una de ellas. código "área gris" que no es realmente gris. Tener ventanas en el nivel superior más pequeñas de lo recomendado para reducir el calor en un dormitorio superior, por ejemplo, será señalado por la mayoría de los estándares, al igual que construir en el subsuelo fresco sin una salida adecuada.

Construir con materiales recuperados o reciclados también puede causar problemas. Durante décadas, las agencias de códigos de construcción en los Estados Unidos han establecido pautas para los materiales y la resistencia de las ventanas, y estas son parte del Código Internacional de Conservación de Energía (IECC). El uso de materiales aprobados aumenta tanto la eficiencia energética como las capacidades solares, y muchas ventanas antiguas simplemente no están a la altura.

También hay reglas para la ubicación real de las ventanas. Los códigos de construcción estándar establecen las alturas y los espacios, pero los requisitos locales determinarán el valor del código del lugar donde colocará las ventanas para mantener los equilibrios de carga del peso del techo, por ejemplo.

Inspiraciones de diseño

Varias publicaciones en línea destacan algunos de los mejores en la construcción ecológica. Vea algunos aquí:

• Instituto Americano de Arquitectos (AIA)/Comité sobre el Medio Ambiente (COTE) Los 10 mejores proyectos ecológicos de 2010
• Premios de diseño de arquitectos residenciales EcoHome 2010
• Popular Mechanics 14 mejores nuevas tecnologías para hogares más ecológicos 2010
• Las 20 mejores ideas de tecnología ecológica de 2010 de la revista Time

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5. Enmarcado y Estructura

Dentro de lo razonable, las casas con estructura de acero y madera pueden pasar la inspección del código. Los tipos de edificios alternativos, como pacas de paja y tierra apisonada, son un poco más difíciles de superar en una lista de verificación de inspección de código.

Esto se debe a que los códigos de construcción tradicionales generalmente requieren controles estructurales y tienen medidas basadas en el cálculo de carga de ingeniería para techos, paredes, soportes y tramos. Muchos de estos códigos provienen de análisis de estructuras que fallan en diferentes condiciones ambientales, como fuertes vientos, o de edificios que simplemente fallan o se caen con el tiempo. La aplicación de estos principios a las técnicas de construcción residencial ecológica no funciona la mayor parte del tiempo, y los códigos ecológicos específicos están incompletos o no son uniformes según la ubicación.

Enmarcar y proporcionar un esqueleto de tierra y arcilla requiere que los ingenieros e inspectores se involucren a nivel local lo antes posible. A veces, un constructor, un fabricante de viviendas sostenibles y un departamento de construcción pueden necesitar analizar los detalles antes de que una estructura pueda pasar el código, a menudo inexistente, para el tipo de edificio, pero por lo general, todos los involucrados quieren una estructura segura para los habitantes y vecinos.

4. Planificación del sitio

Muchos de los que planean una vida ecológica ya sienten amor por la tierra y quieren un hogar que se fusione con el entorno natural. Lograr este equilibrio puede significar trabajar con la tierra o exigir demasiado de ella, según la consideración que se le dé al sitio.

En la planificación comercial o de infraestructura, como campus de oficinas o expansiones de autopistas, la planificación del sitio a menudo equivale a nivelar el terreno, elevarlo en otros lugares, retirar y rellenar el suelo o volar toda el área y comenzar de nuevo. Los sitios residenciales no suelen ser tan intensivos en mano de obra, y no pueden serlo debido a las restricciones de código y zonificación, y con la construcción ecológica, la sensibilidad del sitio a menudo da contexto a todo el proyecto.

La planificación del sitio de una casa para maximizar su exposición al sol y al viento funcionará con los códigos tradicionales siempre que se sigan los requisitos locales de drenaje de agua y uso de la tierra. Algunos constructores de casas violan los códigos en las primeras etapas con pensamientos de "No harán nada una vez que esté construido", pero la mayoría de las veces lo harán, y el propietario que descifra el código pagará el costo de cumplir con el código.

3. Materiales

Muchos de los materiales utilizados en la construcción residencial ecológica han pasado la prueba del tiempo, pero no todos han llegado a los códigos de construcción nacionales o locales. Los problemas de seguridad contra incendios, resistencia a terremotos e integridad estructural a veces necesitan aprobación caso por caso. Si bien los materiales de construcción alternativos encuentran a los inspectores escépticos en el camino, defender su uso es una carga de prueba que deben cumplir los profesionales de la construcción y la ingeniería después de que cumplan con los requisitos básicos del código que están bajo su control.

Las ideas sobre los materiales de construcción ecológicos varían e incluyen de todo, desde pacas de paja e incluso barro, pero las casas sostenibles siguen siendo responsables cuando se trata de cumplir con las expectativas de construcción de códigos realistas. Si usa un material o una combinación de productos que simplemente no obtendrá la aprobación local, considere la idea así como el código:puede haber un tomador de decisiones experimentado y muy sensato que retrase la construcción con seguridad y conocimientos estructurales que van más allá los libros. La colaboración es casi siempre un camino a seguir.

Tours Internacionales de Hogares Verdes

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2. Poder

La instalación de cableado dentro de un material ecológico como el encofrado de hormigón aislante puede ser un problema para los inspectores que no están familiarizados con él. .

Ser ecológico con la electricidad está en manos de la mayoría de los constructores, propietarios de viviendas e inquilinos. Muchas empresas de servicios públicos promueven bombillas de repuesto, reguladores de calentadores de agua y termostatos programables para ahorrar dinero y energía, pero los enormes avances en tecnología ecológica están afectando a la industria del diseño y la construcción y a quienes la aplican.

Dos códigos comunes para las pautas eléctricas son el Código Eléctrico Nacional (NEC) y el Código Residencial Internacional (IRC). Los conductores, circuitos y puestas a tierra son puntos problemáticos, al igual que la separación de los paneles de alimentación y el etiquetado y la cantidad de enchufes o receptáculos. Las inspecciones de edificios ecológicos encuentran violaciones similares, pero tienen problemas adicionales con las fuentes de energía alternativas y las configuraciones de reducción. Cumplir con los requisitos mínimos o superiores de entrada/salida (E/S) también influye en el cumplimiento del código.

Colocar el cableado eléctrico dentro de un material ecológico como el encofrado de hormigón aislante (ICF), por ejemplo, crea problemas para los inspectores que no están familiarizados con el material y con los requisitos del código actual para la colocación de cajas eléctricas y cableado. Los códigos estatales se están actualizando rápidamente con las enmiendas, pero es probable que se produzcan infracciones cuando no existan actualizaciones. Del mismo modo, las tecnologías de paneles solares más nuevas están fuera de la red de códigos, y cumplir con los requisitos puede implicar un toma y daca.

1. Seguir mejorando

La construcción ecológica ya no es nueva ni desconocida, pero aún se encuentra en una fase de prueba muy larga. Los productos aclamados hace 10 años podrían estar fallando ahora y los que se promocionan ahora tienen que demostrar su sostenibilidad y durabilidad reales. Construir sobre una base sólida que proviene de miles de profesionales casi siempre, con la excepción de un puñado de ideas verdaderamente brillantes, triunfa sobre la innovación.

Las violaciones del código son frustrantes cuando se trabaja dentro de un presupuesto y un sueño, pero hacer que la construcción ecológica funcione mejor a menudo significa trabajar dentro de las pautas actuales mientras se utilizan nuevos códigos. Elegir las peleas con cuidado es una opción cuando se enfrenta a un área gris verdosa, y asumir que sus enemigos, ya sean inspectores o juntas locales o constructores que siguen estrictamente las reglas, tienen en mente la seguridad es un código de conducta digno para seguir.

Más enlaces excelentes

• Edificio verde
• Consejo Internacional de Códigos:Verde
• Estados Unidos Agencia de Protección Ambiental
• Estados Unidos Guía de viviendas ecológicas del Green Building Council