Vivienda nueva con sistema de calefacción por suelo radiante hidrónico. Es una mañana fría y te despiertas con la nieve cayendo fuera de la ventana de tu dormitorio. Es difícil despegarse de la comodidad de su edredón de plumas, pero su taza de café de la mañana no se hará sola. Te levantas de la cama y pones tus pies descalzos sobre un cálido piso de madera. Cuando te diriges al baño, te encuentras con baldosas de cerámica calentadas. En la cocina, tus pies se encuentran con un cálido suelo de baldosas. Parece que está disfrutando de los beneficios de la calefacción por suelo radiante .
La calefacción por suelo radiante (RFH, por sus siglas en inglés) implica la instalación de bobinas de calefacción eléctrica o tuberías calentadas por agua debajo de los suelos de su casa. Con un sistema RFH, el calor del suelo calienta todo lo que toca y se irradia por toda la habitación desde la base. Piense en RFH como el calor del sol. En un día soleado, si pasa de la sombra al sol, se sentirá más cálido aunque la temperatura del aire sea básicamente la misma. Así funciona la calefacción por suelo radiante. La temperatura en toda la habitación es más constante que con su sistema de aire forzado estándar, donde el aire sube, se enfría y luego cae al piso.
Además de disfrutar de una calidez constante desde el piso hasta el techo, algunas personas buscan beneficios de ahorro con los sistemas RFH. Más económico de operar que los hornos, RFH puede reducir los costos de calefacción entre un 25 y un 50 por ciento [fuente:Departamento de Energía de EE. UU.]. Los hogares nuevos son los mejores candidatos para un sistema RFH para toda la casa, pero su hogar existente también se puede adaptar con éxito. Algunas personas con casas antiguas eligen instalaciones de una sola habitación, como una cocina o un baño, en lugar de un sistema para toda la casa.
El concepto de RFH no es nuevo. Los antiguos romanos usaban tuberías de agua caliente para calentar los pisos y ha sido el sistema de calefacción preferido en Europa desde la década de 1970. Aparte de los beneficios de costos a largo plazo, la calefacción RFH es un calor silencioso, sin conductos de aire ruidosos ni hornos con los que lidiar. También es mejor para las personas con alergias:eliminar el aire soplado puede reducir los ácaros del polvo hasta en un 80 % [fuente:Warmly Yours].
Los sistemas RFH se dividen en dos categorías:eléctricos e hidrónicos. En este artículo, cubriremos los pros y los contras, los costos y los métodos de instalación de calefacción por suelo radiante.
Sistemas de calefacción por suelo radiante hidrónico
Estos buenos caballeros piensan que la calefacción por suelo radiante es una idea excelente. Cuando seleccione un sistema de calefacción por suelo radiante (RFH), elegirá entre eléctrico o hidrónico. La cantidad de energía que se necesita para calentar toda una casa con un sistema RFH eléctrico no es rentable, por lo que si está calentando toda su casa, entonces hidrónico es el camino a seguir. ¿Estás construyendo una casa nueva o renovando una casa antigua? Si se trata de una construcción nueva, un sistema hidrónico es probablemente la mejor opción. Puede instalar sistemas hidrónicos en una casa existente, pero tendrá que romper el piso, lo cual es costoso y requiere mucho trabajo.
Supongamos que se ha decidido por un sistema RFH hidrónico. Lo primero que debe saber es que le costará más por adelantado que una unidad de horno estándar. Un sistema de aire forzado para una casa de 2000 pies cuadrados (610 metros cuadrados) costará entre $3800 y $4500. Una unidad de calefacción por suelo radiante hidrónica con una caldera costará entre $ 7,000 y $ 13,000. Sin embargo, el sistema RFH es más eficiente, hasta en un 40 por ciento, y dura más. Los hornos estándar duran entre 10 y 25 años, mientras que el sistema RFH le dará hasta 40 años de uso.
Un sistema hidrónico ofrece otra ventaja:puede usar una variedad de fuentes para calentar el agua:
- Caldera de gasoil
- Caldera de gas
- Calentador de agua a queroseno, gas o solar
Decidir qué fuente de calor usar depende del tamaño de su casa y del frío que haga en el lugar donde vive. Por ejemplo, si tiene una casa grande con techos altos y vive en Canadá, lo más probable es que necesite un sistema de caldera. Por otro lado, si está construyendo una casa más pequeña en Florida, puede salirse con la suya usando su calentador de agua regular.
Ha decidido que necesita un sistema de caldera de gas en su casa recién construida. Antes de colocar el piso, su especialista RFH o contratista general deberá instalar su sistema. Hay dos tipos de instalación:húmeda o seco . Las instalaciones húmedas colocan ya sea una losa de concreto debajo del contrapiso o una lámina delgada de concreto entre el contrapiso y la superficie. Las instalaciones en seco colocan los tubos directamente debajo del contrapiso durante la construcción, sin el concreto encima. La superficie del piso (madera dura, baldosas o alfombras) va sobre el contrapiso y recoge el calor directamente de los tubos.
El hormigón actúa como una masa térmica para retener el calor de modo que tenga un bloque grande y caliente debajo del piso. El hormigón debe su capacidad para retener el calor a su densidad y baja conductividad. La madera tiene una conductividad muy alta; piense en lo rápido que se enfrían las terrazas o los bancos de madera cuando se pone el sol. Debido a esta masa térmica, los sistemas con instalaciones húmedas tardan más en calentarse y necesitan funcionar durante más tiempo. Los que tienen instalaciones secas son menos costosos, pero funcionan a temperaturas más altas porque no hay masa térmica para almacenar el calor. También requieren aislamiento reflectante debajo de los tubos para dirigir el calor hacia arriba.
Su caldera o calentador de agua está conectado a un colector -- un sistema de tuberías separadas que canalizan el agua desde una sola fuente hacia diferentes zonas. De esta manera, puede calentar cada área de su hogar por separado desde un solo termostato programable. Desde el colector, el agua caliente se envía a través de un patrón de tubería PEX mediante una bomba de recirculación de agua. PEX es un tubo de polietileno sin fugas, no tóxico, flexible y capaz de soportar altas temperaturas.
El mantenimiento de un sistema hidrónico es mínimo:la caldera necesita una revisión anual, pero la mayoría de las bombas modernas usan agua para lubricar las piezas y requieren poco mantenimiento. Sin embargo, si su sistema se rompe, deberá contratar a un profesional, ya que arreglarlo puede ser complicado. También es caro. En algunos casos, una unidad no puede repararse y debe reemplazarse, lo que cuesta aproximadamente lo mismo que la primera instalación.
Hay muchas variables, pero la buena noticia es que su especialista en RFH puede guiarlo a través de las diferentes opciones.
Ahora que hemos aprendido acerca de los sistemas RFH hidrónicos, aprendamos acerca de las opciones RFH eléctricas.
Suelo Radiante Eléctrico
Sección transversal de un sistema de calefacción por suelo radiante eléctrico Eléctrico La calefacción por suelo radiante (RFH, por sus siglas en inglés) utiliza esteras de plástico conductoras de calor que contienen bobinas calentadas por electricidad. Entonces, ¿qué son estas bobinas de calentamiento? No son elementos calentados como los que encontraría en un calefactor o en una estufa eléctrica. En realidad, son cables de resistencia, generalmente de cobre o nicromo, envueltos en un polímero resistente al agua. El nicromo es una aleación de níquel y cromo con alta resistencia eléctrica, ideal para producir calor. Estos cables se zigzaguean a través de una estera y luego se conectan para la electricidad. Piense en una manta eléctrica enrollada grande sin la tela y se hará una idea.
El día de la instalación, usted o su contratista extenderán los tapetes y colocarán el material del piso en su lugar. La mayoría de las personas optan por el RFH eléctrico solo para habitaciones individuales, ya que el costo de la electricidad hace que este sistema sea bastante costoso para calentar una casa completa. Puede ahorrar dinero si su compañía eléctrica local cobra menos por el uso fuera de las horas pico. Las tarifas de energía nocturnas más baratas permiten a los consumidores cargar los elementos calefactores durante la noche por menos dinero; luego, el calor se usa en el transcurso del día siguiente.
El RHF eléctrico funciona mejor con pisos hechos de baldosas de cerámica, pero se puede usar con la mayoría de los tipos de pisos, incluidos los pisos de madera dura. La alfombra es más gruesa y no conduce el calor tan bien como los pisos de baldosas o de madera dura, pero seleccionar el acolchado correcto puede aumentar considerablemente la cantidad de calor que obtendrá. Hay dos tipos de acolchado que se usan en las alfombras:losa y acanalado. Las almohadillas de losa son planas y acanaladas y tienen un patrón de gofres. Se recomienda una losa de gomaespuma de 0,68 cm (3/8 de pulgada) para los sistemas RFH con alfombras.
Debido a que un sistema RFH eléctrico generalmente se usa para habitaciones individuales, se controla con un simple toque de un interruptor o automáticamente mediante un termostato. Dado que los serpentines de calefacción del sistema RFH eléctrico se instalan entre el subsuelo y el revestimiento del suelo, el tiempo de calentamiento es corto. Por lo general, se tarda entre 30 minutos y una hora en calentar el piso y la habitación. Configure el termostato para que suba la calefacción una hora antes de levantarse de la cama, y los azulejos cálidos y acogedores del baño estarán listos para recibir sus pies descalzos.
Para un baño pequeño, gastará entre $ 400 y $ 800 para instalar un sistema RFH eléctrico, e incluso puede hacerlo usted mismo. No es más difícil que colocar baldosas, pero necesitará un electricista calificado para conectar el sistema a un termostato. Desafortunadamente, no hay forma de instalar las placas de calefacción sin primero romper el piso existente, por lo que el momento ideal para hacer el cambio a un sistema RFH eléctrico en su baño, solárium o cocina sería durante una renovación. Una vez que se quita el piso, simplemente coloque las esteras y las baldosas sobre ellos. El pegamento para azulejos y la lechada no afectarán las esteras de calefacción. Una vez que el piso esté nuevamente en su lugar, puede olvidarse literalmente de las esteras de calefacción, ya que no requieren un mantenimiento regular.
Cuando tenga en cuenta el costo de una unidad de calefacción por suelo radiante, tenga en cuenta que los sistemas eléctricos rara vez tienen problemas. Cuando lo hacen, un propietario puede solucionar problemas y realizar la mayoría de las reparaciones. Asegúrese de desconectar la alimentación antes de inspeccionar, reparar o reemplazar cualquier panel.
Eléctrico o hidrónico, RFH ofrece una serie de opciones de calefacción para el hogar. Para obtener más información sobre calefacción y construcción de viviendas, visite los enlaces en la siguiente página.
¿Pala de nieve? ¡No, gracias!También puede instalar tubos de calefacción radiante hidrónicos para calentar la entrada de su casa y la acera. Así es, no más palas de nieve. Serás la envidia de tus vecinos cuando te despiertes a dos pies de la cosa blanca, pero con un camino de entrada y una acera despejados y limpios. También podría estar salvando su vida:muchas personas mueren cada año a causa de ataques cardíacos o accidentes relacionados con palear nieve [fuente:O'Connor].
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Más enlaces excelentes
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Fuentes
- "Descubre el calor radiante". calefacción-por-suelo-radiante.com, 2008. http://www.calefacción-por-suelo-radiante.com/
- "Guía para la calefacción por suelo radiante". calefacción por suelo radiante.com, 2008. http://www.radiant-floor-heating.com/newconstruction.htm
- Hughes, Pattie. "Mantenimiento y Reparación de Sistemas de Calefacción por Suelo Radiante". contratista.com. http://www.contractors.com/trade/maintaining_and_repairing_radiant_floor_heating_systems.html
- "Calefacción por suelo radiante - Sistema hidrónico seco". toolbase.org, 2008. http://www.toolbase.org/Technology-Inventory/HVAC/radiant-floor-heating-dry-hydronic
- "Preguntas sobre costos operativos, de instalación y de equipos de calefacción radiante". radiantheat.net, 2008. http://www.radiantheat.net/faq_equipment/
- "Calefacción radiante". eere.energy.gov, 2008. http://www.eere.energy.gov/consumer/your_home/space_heating_cooling/index.cfm/mytopic=12590
- "Algunos datos sobre la calefacción por suelo radiante". radiantdesigninstitute.com, 2008. http://www.radiantdesigninstitute.com/
- "¡Estamos dispuestos a ayudarlo con el calor radiante!" radiantecompany.com, 2008. http://www.radiantcompany.com/
- D'agnese, Joseph. "Calefacción por Suelo Radiante". thisoldhouse.com, 2008. http://www.thisoldhouse.com/toh/article/0,,1548320,00.html