Cómo hacer reparaciones eléctricas en el hogar:consejos y pautas

¿Está tratando de reparar su casa usted mismo?

Los sistemas de plomería y electricidad de su hogar pueden parecer tan diferentes como dos cosas. Pero hay paralelismos significativos. El agua ingresa a su hogar a través de una tubería a presión y, cuando abre un grifo, el agua fluye a cierta velocidad (galones por minuto). La electricidad ingresa a su hogar a través de cables, también bajo presión (llamado voltaje, medido en voltios). Cuando enciende un dispositivo eléctrico, la electricidad fluye a una velocidad determinada (corriente, medida en amperios o amperios).

Un receptáculo de reemplazo debe coincidir con el que está retirando. Si tiene el tipo con conexión a tierra, debe comprar un receptáculo que tenga un tornillo de terminal a tierra y ranuras para enchufes de tres clavijas con conexión a tierra.

A diferencia del agua, que se utiliza tal como sale del grifo, la electricidad está destinada a realizar un trabajo:se convierte de energía en potencia, que se mide en vatios. Dado que el consumo eléctrico doméstico es relativamente alto, la unidad de medida más utilizada es el kilovatio, que equivale a 1.000 vatios. La cantidad total de energía eléctrica que utiliza en cualquier período se mide en términos de kilovatios-hora (kwh).

El instrumento que registra la cantidad de electricidad que usa se llama medidor eléctrico. Este medidor le dice a la compañía eléctrica cuánta electricidad necesitan cobrarle. Hay dos tipos de medidores eléctricos de uso general. Un tipo muestra una fila de pequeños diales en su cara con indicadores individuales. Cada cuadrante del medidor registra los kilovatios-hora de energía eléctrica. Por ejemplo, si deja encendida una bombilla de 100 vatios durante 10 horas, el medidor registrará 1 kilovatio-hora (10x100 =1000 vatios-hora o 1 kwh). Cada dial registra un cierto número de kilovatios-hora de energía eléctrica. De derecha a izquierda en la mayoría de las caras de los medidores, el extremo derecho es el que cuenta los kilovatios-hora individuales del 1 al 10; el siguiente cuenta la electricidad de 10 a 100 kilovatios-hora; el tercer cuadrante cuenta hasta 1000; el cuarto cuenta hasta 10.000; y el dial en el extremo izquierdo cuenta kilovatios-hora hasta 100.000. Si la flecha en un dial está entre dos números, siempre se debe leer el número más bajo.

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El segundo tipo de medidor eléctrico realiza la misma función, pero, en lugar de tener diales individuales, tiene números en ranuras en la cara del medidor, muy parecido al odómetro de un automóvil. Este medidor se lee de izquierda a derecha y los números indican el consumo eléctrico total. Algunos medidores también usan un factor multiplicador:el número que aparece debe multiplicarse por diez, por ejemplo, para obtener una cifra real en kilovatios-hora. Una vez que sepa cómo leer su medidor, puede verificar los cargos en su factura de electricidad y convertirse en un mejor vigilante del consumo de energía eléctrica en su hogar.

Tres líneas principales (las casas más antiguas pueden tener dos) son responsable de suministrar 110-120/220-240 voltios CA (corriente alterna) a su hogar. El voltaje exacto varía dependiendo de varios factores externos. Este sistema de tres hilos le proporciona energía de 110 a 120 voltios para iluminación, receptáculos y electrodomésticos pequeños, así como energía de 220 a 240 voltios para aire acondicionado, estufa eléctrica, secadora de ropa, calentador de agua y, en algunos hogares, calefacción eléctrica.

La electricidad ingresa a su hogar a través del equipo de servicio de la compañía eléctrica, que es simplemente un dispositivo de desconexión montado en un recinto aprobado. Se utiliza para desconectar el servicio del sistema de cableado interior. Por lo general, se denomina fusible principal, interruptor principal, desconexión principal o, a menudo, simplemente "la principal", esta desconexión puede ser un conjunto de fusibles extraíbles, un disyuntor o un interruptor grande.

Aunque las desconexiones principales se pueden montar al aire libre en una caja resistente a la intemperie, casi siempre están dentro de la casa en un recinto grande que también contiene los fusibles o disyuntores, que manejan la distribución de energía en todo el edificio. Esto se denomina placa de calle principal, caja principal o caja de entrada. Los tres cables del medidor entran en esta caja. Dos de ellos, las líneas negra y roja fuertemente aisladas, están unidas a la parte superior de un par paralelo de barras de cobre pesadas expuestas, llamadas barras, en el centro de la caja. Estas dos líneas son los cables "vivos" o "activos". El tercer cable, generalmente desnudo, es el "neutro". Está conectado a una barra o bus de puesta a tierra independiente, que es una tira de color plateado en la caja principal. En la mayoría de los hogares, este bus de conexión a tierra está realmente conectado a tierra (la tierra) mediante un cable de cobre sólido y pesado sujeto a una tubería de agua fría o a una barra o placa subterránea.

Contenido

1. Protección de sobrecarga
2. Circuitos ramales y alimentadores
3. Consejos de seguridad eléctrica
4. Puesta a tierra eléctrica
5. Cómo restaurar un circuito
6. Hacer frente a un corte de energía
7. Montaje de un kit de apagón de emergencia
8. Cómo restaurar un circuito
9. Reemplazo de un receptáculo eléctrico

Protección contra sobrecarga

Los disyuntores no se queman como los fusibles. Son interruptores que se abren automáticamente para interrumpir el flujo de corriente eléctrica cuando sobrecarga el circuito.

La energía se distribuye por tu casa a través de varios circuitos eléctricos que comienzan en el panel de entrada principal. Los circuitos de 110-120 voltios tienen dos conductores:un cable neutro (blanco) y un cable activo (negro). Los circuitos de 220-240 voltios pueden tener dos cables activos solos o se puede agregar un tercer cable neutro. En todos los casos, las líneas vivas se conectan directamente a los buses principales calientes. El cable neutro siempre está conectado a la barra de tierra y nunca, bajo ninguna circunstancia, debe pasar a través de un fusible o disyuntor.

Los fusibles y los disyuntores son dispositivos de seguridad integrados en su sistema eléctrico. Si no hubiera fusibles o interruptores automáticos y operara demasiados aparatos en un solo circuito, el cable que lleva la energía para ese circuito se calentaría mucho, haría un cortocircuito y posiblemente comenzaría un incendio. Para evitar sobrecargas eléctricas, los interruptores automáticos y los fusibles están diseñados para dispararse o fundirse, deteniendo el flujo de corriente al cable sobrecargado. Por ejemplo, un disyuntor de 15 amperios debería dispararse cuando la corriente a través de él exceda los 15 amperios. Un fusible de 20 amperios debe fundirse cuando la corriente que lo atraviesa supera los 20 amperios. Un fusible que se funde o un disyuntor que salta no está defectuoso; está haciendo su trabajo correctamente, lo que indica que hay un problema en algún lugar del circuito. Un fusible quemado o un disyuntor disparado generalmente significa que hay demasiados electrodomésticos conectados a ese circuito o algún dispositivo que funciona mal, como un electrodoméstico con un cortocircuito interno, está conectado al circuito. Localice y elimine la causa del problema antes de reemplazar un fusible quemado o reiniciar. un disyuntor disparado.

Precaución:Nunca intente anular este sistema de seguridad incorporado reemplazando un fusible con uno de mayor capacidad de transporte de corriente. La capacidad del fusible o disyuntor debe ser igual o menor que la capacidad de transporte de corriente de los conductores. Por ejemplo, no reemplace un fusible de 15 amperios con un fusible de 25 amperios. Reemplace los fusibles y disyuntores únicamente con otros del mismo tamaño y amperaje.

Los disyuntores no se queman como los fusibles; son interruptores que automáticamente se abren para interrumpir el flujo de corriente eléctrica cuando sobrecarga el circuito. Para restablecer un interruptor disparado, apáguelo por completo y vuelva a encenderlo.

Circuitos ramales y alimentadores

Los circuitos de todos los dispositivos de su hogar que requieren energía eléctrica parten de los fusibles o disyuntores. Hay dos tipos de circuitos:alimentador y ramal. Los circuitos alimentadores usan cables más gruesos que van desde el panel de entrada principal hasta paneles de distribución más pequeños llamados subpaneles o centros de carga. Estos paneles auxiliares están ubicados en partes remotas de una casa o en dependencias, y se utilizan para la redistribución de energía, como en un garaje. Los circuitos de alimentación no se encuentran en todas las casas.

2009 HowStuffWorks
Las casas más nuevas tienen tres líneas de alimentación que suministran 110-120/ 220-240 voltios CA. Esto proporciona 110-120 voltios para iluminación, tomacorrientes y pequeños electrodomésticos y 220-240 voltios para electrodomésticos más pesados.

Todos los circuitos de una casa que se extienden desde el panel de entrada principal o desde otros paneles más pequeños a los distintos puntos de uso son circuitos derivados. Para necesidades de 110-120 voltios, un circuito se bifurca a través de un disyuntor desde uno de los buses principales y desde el bus de tierra. Para 220-240 voltios, muchos circuitos usan solo los dos buses principales. Pero los tres cables son necesarios para los dispositivos que funcionan tanto con 110-120 voltios como con 220-240 voltios.

Los circuitos derivados de 110-120 voltios pasan por fusibles o disyuntores, que están etiquetados como 15 o 20 amperios. Las ramas de 15 amperios van a lámparas de techo y receptáculos de pared en habitaciones donde se encuentran dispositivos que demandan menos energía, como lámparas de mesa. Los circuitos más grandes de 20 amperios van a los receptáculos en las áreas de cocina, comedor y lavandería donde se usan electrodomésticos de servicio pesado.

Un circuito de 15 amperios puede manejar un total de 1800 vatios, mientras que un circuito de 20 amperios puede manejar un total de 2400 vatios, pero estas cifras representan circuitos que están totalmente cargados. En la práctica, debe limitar la carga en un circuito de 15 amperios a no más de 1440 vatios, y la carga en una línea de 20 amperios no debe exceder los 1920 vatios.

¿Cómo se puede saber la carga en un circuito? Sume los vatajes individuales de todas las lámparas y electrodomésticos conectados a cada circuito. Cuando calcule la carga en cada circuito derivado, tenga en cuenta los aparatos accionados por motor que consumen más corriente cuando el motor está arrancando que cuando está funcionando. Un refrigerador, por ejemplo, puede consumir hasta 15 amperios inicialmente, pero rápidamente se estabilizará en alrededor de 4 amperios. Suponga que el refrigerador está conectado a un circuito derivado de 20 amperios y una tostadora eléctrica de 1000 vatios (que consume un poco más de 8 amperios) también está conectada a ese circuito. Si el motor del refrigerador arranca mientras la tostadora está tostando, la carga de corriente total excederá la capacidad de transporte de corriente del circuito y el fusible se quemará o el disyuntor se disparará.

Siga leyendo para conocer las prácticas de seguridad adecuadas cuando trabaje con el sistema eléctrico de su hogar.

Consejos de seguridad eléctrica

Algunas reparaciones eléctricas en el hogar requieren un electricista con licencia, pero la reparación o el reemplazo de muchos componentes eléctricos puede hacerlo usted mismo. Haga de la seguridad su primera prioridad y se sorprenderá de lo que puede hacer para mantener y actualizar los dispositivos eléctricos de su hogar.

Examine el cableado regularmente por razones de seguridad. Reemplace los cables que tengan un aislamiento quebradizo o dañado.

Todos los dispositivos eléctricos y los cables eléctricos están diseñados para proporcionar la mayor medida de seguridad eléctrica, pero puede anular cualquier protección incorporada con descuido e ignorancia. Para trabajar de forma segura con electricidad, tenga en cuenta los siguientes peligros y precauciones:

• Nunca haga nada que rompa el aislamiento del conductor. Por ejemplo, no engrape un cable de extensión a un zócalo oa una pared. La grapa puede atravesar el aislamiento y crear un cortocircuito que, a su vez, puede provocar un incendio. Además, debe examinar todo el cableado con regularidad y desechar cualquier cable con aislamiento quebradizo. Reemplace el cable viejo por uno nuevo que tenga un buen aislamiento.

• Desconecte la alimentación antes de reemplazar un receptáculo o un interruptor o realizar cualquier otro trabajo en un circuito. Si su sistema funciona con fusibles, retire el fusible del circuito en el que está trabajando y deslícelo en su bolsillo o caja de herramientas. Si lo deja cerca, alguien podría volver a colocar el fusible mientras trabaja en el circuito. Si el sistema eléctrico de su hogar usa interruptores de circuito, dispare el interruptor de circuito apropiado a su posición APAGADO. Luego, para asegurarse de que nadie vuelva a encender accidentalmente el disyuntor mientras está trabajando, coloque un trozo de cinta adhesiva y un letrero sobre el mango del disyuntor para decirle a la gente lo que está haciendo.
  

• Cuando trabaje en un circuito eléctrico, realice todas las uniones y conexiones de cables dentro de una caja eléctrica aprobada. Hay varias formas de unir cables, pero la mejor manera es usar conectores sin soldadura, ya sea del tipo engarzado o atornillado. Nunca conecte los cables en un lugar detrás de la pared o en el techo al que no se pueda acceder simplemente abriendo una caja eléctrica. Además, al unir cables aislados entre sí o al fijarlos debajo de los tornillos del terminal, asegúrese de que ningún cable desnudo o sin aislamiento se extienda más allá de la conexión. El aislamiento debe llegar hasta el conector sin soldadura o el tornillo terminal.
  

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  Una de las mejores formas de unir cables es usar conectores sin soldadura llamados wirenuts. Tuerza los extremos del conductor juntos y atornille la tuerca para cables en los extremos torcidos. Asegúrese de que ningún conductor desnudo esté expuesto.

  Todos en la familia deben saber dónde y cómo lanzar el interruptor principal que corta toda la corriente eléctrica.
  

• Si existe la posibilidad de contacto entre el agua y la electricidad, no se sumerja en el agua hasta que se haya apagado el interruptor principal.
  

• Siempre asuma que un receptáculo o aparato eléctrico está energizado hasta que demuestre lo contrario con un probador de circuito o tirando de un fusible o desconectando el enchufe.

• Utilice únicamente pinzas aisladas cuando trabaje con electricidad.
  

• Párese sobre una tabla seca o una plataforma de madera cuando trabaje con una caja de fusibles o una caja de disyuntores. Además, use una escalera de tijera de madera en lugar de una de aluminio para minimizar el riesgo de descarga eléctrica cuando trabaje con cableado eléctrico.
  

• Puede ahorrar tiempo determinando qué circuitos eléctricos activan qué receptáculos en su hogar y luego diagramando o imprimiendo la información dentro del disyuntor o caja de fusibles.

Puesta a tierra eléctrica

La conexión a tierra adecuada de su sistema eléctrico es esencial para su seguridad. La electricidad siempre sigue el camino de menor resistencia, y ese camino podría ser usted siempre que un electrodoméstico u otro componente eléctrico no esté conectado a tierra.

La conexión a tierra dirige la energía eléctrica hacia la tierra proporcionando un conductor que es menos resistente que usted. Esto se logra uniendo un extremo del cable al marco de un electrodoméstico y sujetando el otro extremo a una tubería de agua fría. La mayoría de los cables eléctricos recubiertos de plástico contienen un cable desnudo, que lleva la conexión a tierra a cada caja eléctrica, receptáculo y electrodoméstico de su hogar. Por lo general, puede saber si su sistema eléctrico está conectado a tierra al verificar los receptáculos. Si tiene el tipo que acepta enchufes con dos clavijas y una punta, su sistema debe tener tres cables, uno de los cuales es un cable de conexión a tierra. La punta lleva la conexión a tierra de seguridad al marco de metal de cualquier aparato que tenga un enchufe y un cable de tres hilos.

El marco de metal de un electrodoméstico puede representar un riesgo para la seguridad de usted y su familia. Si el aislamiento de un cable de alimentación se desgasta justo en el punto donde el cable entra en el marco de metal, el contacto entre el conductor de corriente de metal y el marco de metal podría hacer todo el aparato vivo con electricidad. Tocar una estructura de metal cargada del electrodoméstico y al mismo tiempo tocar un grifo de agua o un radiador hará que la corriente te atraviese.

Hay otros lugares en todo el sistema eléctrico donde el contacto entre conductor y metal es una clara posibilidad y un peligro para la seguridad. Asegúrese de inspeccionar, mantener y hacer reparaciones dondequiera que los cables ingresen a una tubería de metal (conducto), donde el cable ingrese a una lámpara o portalámparas, y donde el cable de la pared ingrese a una caja eléctrica. Las superficies en estos puntos deben estar libres de rebabas que puedan rozar el cable y dañar su aislamiento. Arandelas y ojales protegen el cable en estos diversos puntos de entrada. Sin embargo, lo mejor que puede hacer para garantizar un sistema eléctrico seguro es asegurarse de que todo el sistema esté conectado a tierra y que el circuito de tierra sea eléctricamente continuo, sin interrupciones.

La conclusión es que debe hacer de la seguridad eléctrica una prioridad máxima cada vez que realice reparaciones en el hogar. Además, no dude en llamar a un electricista profesional cuando sea necesario.

En la página siguiente, veremos cómo restaurar un circuito y qué pasos debe seguir en un corte de energía.

Cómo restaurar un circuito

Los fusibles o interruptores de circuito en el sistema eléctrico de su hogar están ahí para un propósito:fundirse o dispararse si el circuito está sobrecargado. Cuando eso sucede, como sucede de vez en cuando en casi todos los hogares, ¿qué haces?

El primer paso debe darse incluso antes de que salte un circuito. Si aún no lo ha hecho, haga una lista de todos los circuitos derivados en su hogar por número y por qué área controla cada uno. Luego puede averiguar qué receptáculos y accesorios hay en cada circuito derivado. Si la lista es precisa y completa, puede verificarla con un procedimiento muy simple. Retire un fusible o dispare un disyuntor a su posición APAGADO, luego verifique qué equipos o dispositivos están desenergizados. Por supuesto, es fácil ver cuándo se apaga una luz de techo, pero puede verificar un receptáculo con la misma facilidad enchufando una lámpara. Una pequeña luz de noche es un indicador ideal. Una vez que sepa exactamente qué receptáculos, accesorios, y electrodomésticos están conectados a cada circuito derivado, escriba toda la información en una tarjeta y adjunte la tarjeta dentro de la puerta del panel de entrada principal.

Cuando un circuito se apaga, puede haber alguna indicación visual o audible del punto del problema, como una llamarada brillante de una lámpara o un chisporroteo o chisporroteo de un electrodoméstico, que lo llevará inmediatamente a la fuente del problema. Si es así, desconecte el equipo defectuoso. Tome una linterna y diríjase al panel de entrada principal. Verifique qué fusible está quemado o qué disyuntor se ha disparado y determine a partir de su tarjeta de información qué receptáculos, electrodomésticos y accesorios de iluminación están en el circuito. Luego desconecte todo lo que pueda en ese circuito e inspeccione aquellos accesorios que no pueda desconectar fácilmente en busca de signos (u olores) de mal funcionamiento.

Reemplace el fusible o reinicie el disyuntor. Si el circuito se mantiene, es posible que algo que haya desconectado esté defectuoso. Verifique si hay cortocircuitos u otros problemas. Si no hay evidencia de falla eléctrica en los accesorios, el problema puede ser un consumo de corriente excesivo para que el circuito lo maneje. En este caso, elimine parte de la carga del circuito.

Si el nuevo fusible se quema o el disyuntor se niega a restablecerse, el problema radica en el equipo que aún está conectado o en el cable del circuito mismo. Verifique los elementos que aún están conectados, examinando cada uno en busca de fallas hasta que encuentre el equipo infractor. Si el circuito aún se apaga cuando no hay cargas conectadas a él, el cableado está defectuoso, probablemente debido a un cortocircuito en una caja de empalmes o receptáculo o en el cable mismo. Si sospecha que el cableado eléctrico está defectuoso, llame a un electricista.

Un disyuntor es un dispositivo notablemente libre de problemas, pero de vez en cuando un disyuntor falla. El resultado es que el circuito no se energizará, incluso cuando esté libre de fallas. Cuando un circuito se apaga, si el disyuntor en sí tiene un olor distintivo a plástico quemado, si la palanca de disparo está suelta y tambaleante, o si el disyuntor hace ruido cuando lo mueva, es probable que el disyuntor haya fallado. Apague el circuito, verifique el disyuntor con un probador de continuidad y reemplácelo según sea necesario.

Hacer frente a un corte de energía

¿Qué haces cuando se va toda la energía en la casa? Por lo general, esto se debe a un corte de energía general en todo un vecindario o distrito, pero a veces el problema radica en un sistema de cableado residencial individual.

El primer paso es ver si el apagón es un apagón general o está restringido a su hogar. Si es de noche, mire alrededor del vecindario para ver si las luces de los demás están apagadas. Durante el día, llame a un vecino para ver si otros están afectados. O, si tiene una desconexión principal del disyuntor, verifique si se ha disparado a la posición APAGADO. Si la entrada principal está cableada con fusibles, extraiga el bloque de fusibles y deslice los fusibles para liberarlos. Compruébelos con un probador de continuidad para ver si todavía están bien. Con un cable de sonda tocando cada extremo del fusible, la luz del probador se encenderá si el fusible está bien.

Si el problema es un corte de energía general, todo lo que puede hacer es llamar a la compañía eléctrica. Si su interruptor principal todavía está en la posición ON o ambos fusibles principales están bien pero sus vecinos tienen energía y usted no, la falla se encuentra entre su panel de entrada principal y las líneas de transmisión de energía. La razón podría ser una caída del servicio, un transformador de poste defectuoso o sobrecargado, o algún problema similar. Llame a la compañía eléctrica, esta parte de su sistema es su responsabilidad. Si encuentra un interruptor principal disparado o fusibles principales quemados en su panel de entrada principal, el problema está dentro de la casa y puede ser grave. No intente restablecer el disyuntor o reemplazar los fusibles. La dificultad puede ser una sobrecarga del sistema, utilizando más corriente total de la que puede pasar el disyuntor principal. O puede haber un cortocircuito en algún lugar de la casa.

El primer paso es volver a recorrer la casa y apagar todo lo que puedas. Luego, si tiene un panel de disyuntores, coloque todos los disyuntores en la posición APAGADO. Una vez que los disyuntores estén apagados, reinicie el disyuntor principal a la posición ON. Uno por uno, vuelva a activar los interruptores automáticos derivados. Si uno de ellos no se restablece, o si el interruptor principal se vuelve a disparar mientras activa el interruptor secundario, la fuente del problema se encuentra en ese circuito. El circuito tendrá que ser limpiado de la falla.

Si todos los interruptores vuelven a encenderse y el interruptor principal permanece encendido, se enfrenta a dos posibilidades. Una es que algo que desconectó anteriormente está defectuoso. Vuelva a lo largo de la línea, inspeccione cada elemento en busca de una posible falla y vuelva a enchufar cada uno. tarde o temprano descubrirá cuál está causando el problema, ya sea visualmente o al notar que un disyuntor se dispara cuando lo vuelve a conectar. La otra posibilidad es la sobrecarga de todo el sistema.

Se caracteriza por disparos recurrentes del interruptor principal cuando prácticamente todo en la casa está funcionando pero no se encuentran fallas eléctricas. Para resolver este problema, puede disminuir la carga eléctrica total o instalar un nuevo panel de entrada principal más grande con nuevos circuitos derivados para atender áreas de uso intensivo de electricidad y ayudar a compartir la carga total. Este trabajo requiere un electricista con licencia.

El enfoque de solución de problemas es similar si el panel principal tiene fusibles, excepto que necesitará un suministro de fusibles a mano. Primero, extraiga todos los cartuchos de fusibles y desatornille todos los fusibles de enchufe en el panel. Reemplace los fusibles principales y coloque el fusible. luego, uno por uno, reemplace cada fusible o conjunto de fusibles hasta que el que está causando el apagón se funda nuevamente. Este es el circuito que debe ser limpiado. Sin embargo, una sobrecarga general hará que los fusibles principales se apaguen nuevamente. Si esto sucede, llame a un electricista, quien puede probar la sobrecarga y sugerir soluciones.

Montaje de un kit de apagón de emergencia

¿Es su hogar susceptible a cortes de energía debido a la compañía local de servicios públicos, tormentas de viento u otros problemas? Incluso si no lo es, le vendría bien hacer un kit de apagón de emergencia que incluya los siguientes elementos:

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Algunos artículos para un apagón equipo.

• Velas o lámparas de aceite y fósforos para iluminación de áreas

• Linterna, linterna de batería u otra fuente de luz auxiliar para solucionar problemas
  
  
• Directorio de circuitos correcto y actualizado publicado en la puerta del panel de entrada principal
  
  
• Kit de herramientas con las herramientas adecuadas para realizar reparaciones eléctricas
  
  
• Probador de circuitos, preferiblemente del tipo de lectura de voltaje
  
  
• Dos fusibles de enchufe de repuesto de cada amperaje en uso, preferiblemente tipo S
  
  
• Cuatro fusibles de cartucho de repuesto, incluidos los fusibles principales, de cada amperaje en uso
  
  
• Un disyuntor de extracción de reemplazo de una clasificación igual al tamaño más pequeño en uso o uno de cada tamaño en uso
  
  
• Un disyuntor de doble tracción de repuesto de cada amperaje nominal en uso
  
  
• Selección de bombillas
  
  
• Un receptáculo dúplex de reemplazo para que coincida con las unidades existentes
  
  
• Un interruptor unipolar de repuesto para las unidades existentes
  
  
• Un interruptor de tres vías de repuesto u otros interruptores especiales para que coincidan con las unidades existentes
  
  
• Tuercas para cables y cinta aislante

Con un poco de preparación y conocimiento, podrá manejar su próximo corte de energía sin quedarse a oscuras.

También se necesita preparación y conocimiento para realizar reparaciones y controles de mantenimiento en los receptáculos eléctricos domésticos. Le mostraremos cómo realizar estas tareas en la siguiente sección.

Cómo restaurar un circuito

Los sistemas de cableado residencial instalados en casas antiguas utilizan un sistema de dos hilos en los circuitos derivados de 110-120 voltios. Un conductor está caliente y el otro es neutro. El neutral también puede servir como terreno, pero, desafortunadamente, por lo general no lo hace. Cuando este es el caso, el sistema no está conectado a tierra y la situación es potencialmente peligrosa.

Puede saber fácilmente si sus circuitos son de este tipo mirando los receptáculos. Solo hay dos ranuras para cada enchufe en receptáculos sin conexión a tierra. El cableado moderno requiere la instalación de un tercer conductor. Los receptáculos utilizados con este sistema tienen tres aberturas:dos ranuras verticales y un tercer orificio redondeado centrado debajo o encima de ellas.

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Una polaridad enchufable checker puede permitirle
asegurarse de que sus tomacorrientes
estén instalados correctamente.

Se pueden enchufar enchufes de dos o tres clavijas en estos receptáculos, pero solo los de tres clavijas llevarán la línea de conexión a tierra del equipo al equipo eléctrico. Además, una de las ranuras verticales es diferente en tamaño a la otra, por lo que los tipos más nuevos de enchufes de dos puntas se pueden insertar en una sola dirección. This ensures that the equipment being connected will be properly polarized, hot side to hot side and neutral to neutral.

For proper operation and safety, make sure all receptacles on each circuit are installed with the individual conductors going to the correct terminals so there are no polarity reversals along the line. Unfortunately, receptacles are not always connected this way, even in new wiring systems installed by professional electricians. Check out your receptacles with a small inexpensive tester called a polarity checker, designed for this purpose. It looks like a fancy three-pronged plug and contains three neon bulb indicators.

To check your receptacles for polarity, plug a polarity checker into a receptacle. The lights will tell you if the polarity is correct and, if not, which lines are reversed. If there is a reversal, turn the circuit off, pull the receptacle out of the electrical box, and switch the wires to the proper terminals. If the equipment-grounding circuit is open (discontinuous), trace the circuit with a continuity tester until you find the disconnection or missing link; reconnect it to restore the effectiveness of the circuit.

Replacing an Electrical Receptacle

What You"ll Need
Here are the tools you"ll want to have when replacing an electrical receptacle:

• Replacement receptacle
• Screwdriver
• Single-edge razor blade or utility knife
• Grounding screws or clips
• Wire stripper with cutting blade

Nearly everyone has come across an electrical receptacle that doesn"t work as well as it should or one that doesn"t work at all. How does it happen that a receptacle fails to do its job efficiently and safely? There are two possible explanations.

An electrical receptacle can be permanently damaged through improper use. Sticking a hairpin or a paper clip in it, for example, can shorten a receptacle"s -- and your -- life.

You may never do anything as foolish as sticking a paper clip in an electrical receptacle, but you can do the same damage when you plug in an appliance with a short circuit. Regardless of how the damage occurred, the damaged electrical receptacle must be replaced.

Another possible explanation for an electrical receptacle that doesn"t work efficiently and safely is that it is just so old and has been used so often that it"s worn out.

There are two clear indications of a worn-out electrical receptacle:the cord"s weight pulls the plug out of the receptacle or the plug blades do not make constant electrical contact within the receptacle slots. At that point, the old electrical receptacle should be replaced.

This is not difficult, but you must follow the correct installation procedures precisely. Here"s what you should do:

Step 1:Before working on electrical receptacle, deenergize circuit that controls it. Inspect old receptacle to see whether it can take a plug with a round prong (for grounding) in addition to two flat blades. Buy new receptacle with 20-amp rating of same type -- grounded or ungrounded -- as one you"re replacing.

Step 2:Take off plate that covers receptacle by removing center screw with screwdriver. If cover doesn"t come off easily, it"s probably being held in place by several coats of paint. Carefully cut paint closely around edge of cover plate with razor blade or utility knife.

Step 3:Remove two screws holding receptacle in electrical box. Carefully pull receptacle out of box as far as attached line wires allow. Loosen terminal screws on receptacle and remove line wires. Caution:If wires or insulation is brittle or frayed, that part of circuit should be professionally rewired.

A replacement receptacle must match the one you are removing. If you have the grounded type, you must buy a receptacle that has a ground terminal screw and slots for three-prong grounded plugs.Step 4:Connect wires to new electrical receptacle with white wire under silver-color screw and black wire under dark-color screw. If you discover a green wire or a bare wire in box, fasten wire under screw that has dab of green color on it, then fasten it to box with grounding screw or clip. Make sure to loop line wires in clockwise direction under heads of terminal screws so screw heads will pull wire loops tighter. Also take care to connect wires so all wire without any insulation is secured safely under screw heads. Clip off any excess uninsulated wire.

Step 5:Carefully fold wires into space in electrical box behind receptacle, then push receptacle into box. Although there"s no such thing as right side up for a two-blade receptacle, there is a correct position for receptacles designed to handle three-prong grounding plugs. Grounding plugs often attach to their cords at a right angle, so you should position receptacle so cord will hang down without a loop.

Step 6:Tighten the two screws that hold receptacle in receptacle box, then replace cover plate. Restore fuse or trip circuit breaker.

Slots in some electrical receptacles are not identical; one is wider than the other. The wider one connects to the white or neutral wire, while the narrower slot connects to the black or hot wire. Some plugs, in fact, are designed with one wide and one narrow blade, and these plugs will fit into the receptacle in only one way. The idea behind such a polarized plug is to continue the hot and neutral wire identity from the circuit to the appliance.

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