En Estados Unidos, el sistema de medición del peso del papel es complejo, pero sencillo de entender una vez explicado. La respuesta directa es que 500 hojas de papel bond en tamaño estándar de 17 x 22 pulgadas pesan 20 libras (el "peso base"). Al cortar cada hoja en cuatro hojas tamaño carta (8,5 x 11 pulgadas), una resma de 500 hojas carta de papel bond de 20 libras pesa solo 5 libras.
Para otros tipos de papel, el tamaño de la hoja estándar varía. Por ejemplo, el papel Bristol, más grueso y rígido (como el de carpetas manila), usa un tamaño base de 22,5 x 28,5 pulgadas.
En general, a mayor peso base en un mismo tipo de papel, más grueso es. En papelerías, encontrarás papel bond de 20 y 24 libras: el de 24 libras es más grueso, pesado y opaco que el de 20 libras.
El sistema métrico es mucho más lógico. La hoja A0 mide 1 metro cuadrado (84,1 cm x 118,9 cm, con la relación raíz cuadrada de 2). La A1 es la mitad de A0, A2 la mitad de A1, y así sucesivamente. El gramaje se mide en gramos por metro cuadrado (gsm), facilitando cálculos precisos.
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