Hay ventajas significativas para el agua blanda, lo que lleva a muchos propietarios de viviendas en áreas de agua dura a considerar un sistema de ablandamiento de agua. Estos son bastante costosos y no están exentos de inconvenientes, por lo que es importante tener toda la información a mano antes de tomar una decisión.
Problemas de agua dura
El agua dura tiene más minerales disueltos que el agua blanda, especialmente calcio y magnesio. Esto plantea varios problemas:
- El jabón no hace espuma ni limpia con tanta eficacia, lo que significa que usa más con peores resultados, ya sea en los platos, la ropa o el cuerpo; además, los restos de jabón se acumulan fácilmente con agua dura y el cabello queda seco y con frizz.
- El agua dura también deja residuos dentro de las tuberías y los electrodomésticos (llamados incrustaciones), que pueden acumularse hasta el punto de reducir el rendimiento y eventualmente ser necesario reemplazarlos; también significa que las bombas de agua y los electrodomésticos tienen que trabajar más, usar más electricidad y aumentar las facturas de servicios públicos.
- Los depósitos minerales que se acumulan dentro de las tuberías también se acumulan en lavabos, teteras, ollas, sartenes y cristalería, en cualquier lugar donde el agua se deje evaporar o hervir; no es una amenaza para la salud, pero beber cosas escamosas blancas en el té no es tan agradable.
En lo que respecta a la salud humana, existe evidencia de que el agua dura es beneficiosa para el cuerpo ya que contiene minerales importantes. Muchas personas también piensan que el agua dura sabe mejor.
Una cuestión de grado
Si su agua es dura, será evidente por la forma en que el jabón resiste la formación de espuma y los depósitos minerales que deja. Sin embargo, al sopesar si invertir en un sistema de ablandamiento de agua, es posible que desee que se analice el grado de dureza para saber si su agua se encuentra en el extremo más alto del espectro donde los daños a la plomería y los electrodomésticos, junto con el aumento de las facturas de energía, comienzan a hacerse. es una inversión que vale la pena desde una perspectiva financiera.
La dureza se mide en granos por galón (GPG). Granos se refiere a las partículas suspendidas de minerales y es una unidad de medida equivalente a 65 miligramos de carbonato de calcio.
- <3.5 GPG se considera agua blanda
- 3,5 a 7 GPG se considera moderadamente difícil
- 7 a 10,5 GPG se considera difícil
- >10.5 se considera muy difícil
Puede comprar un kit de prueba en algunas ferreterías, pero muchas empresas de ablandadores de agua probarán la dureza de forma gratuita.
Agua Regional
Es un mito común que el agua de pozo es dura y el agua de la ciudad es blanda, pero la realidad es que ambas pueden necesitar ablandamiento. El agua de la ciudad es tan suave como su suministro de agua, que generalmente proviene de ríos y lagos en lugar de pozos. Debido a que gran parte de la mineralización del agua ocurre cuando pasa a través del lecho rocoso, el agua de pozo es en promedio más dura que el agua superficial en la misma región.
Sin embargo, hay regiones que tienen agua subterránea naturalmente blanda, que es mucho más blanda que el agua de la ciudad recolectada en la superficie en una región con agua naturalmente dura. En términos generales, el medio oeste y el suroeste tienen el agua más dura, mientras que los residentes del resto del país disfrutan de un agua más blanda y es menos probable que necesiten un ablandador.
Elegir un sistema
Los sistemas de ablandamiento convencionales usan sal para neutralizar químicamente los minerales que causan la dureza. Tendrá que agregar sal al tanque de ablandamiento periódicamente para mantener el agua blanda, por lo que cuanto más grande sea el sistema, más tiempo puede pasar entre "regeneración", como se le llama en la industria. Los sistemas más grandes cuestan más, pero requieren menos atención para garantizar que el nivel de sal sea el adecuado.
Consideraciones de costos
Entre los muchos estilos y modelos de ablandadores de agua, las diferencias se reducen a qué tan fáciles son de mantener, si se autorregulan (ingresar sal de un contenedor separado según sea necesario) y qué tan eficientes en energía son para operar. Los insumos de sal y electricidad pueden hacer que un ablandador de agua cueste más de quinientos dólares por año para operar, por lo que puede valer la pena comprar uno que tenga una clasificación de alta eficiencia.
Opciones sin sal
También hay ablandadores de agua sin sal que en realidad no eliminan los minerales que causan la dureza, pero evitan que se acumulen en las tuberías y en las superficies de su casa. Son técnicamente acondicionadores de agua, no ablandadores de agua, aunque a menudo se comercializan como tales.
Filtros de Osmosis Inversa
Los filtros de ósmosis inversa (OI) también eliminarán los minerales que causan la dureza del agua, pero están más orientados a otras aplicaciones, como eliminar el cloro, los contaminantes y mejorar el sabor. El agua dura acorta la vida útil de los filtros RO, por lo que generalmente se recomienda instalar un ablandador de agua junto con un filtro RO.
Modelos a considerar
- GE fabrica un ablandador 'inteligente' a un precio razonable que tiene una computadora integrada que rastrea los patrones de uso de agua de su familia para un uso óptimo de sal y eficiencia energética; se vende al por menor por alrededor de $ 400 y es adecuado para una pareja en una casa pequeña con agua moderadamente dura.
- Para familias grandes (hasta 7 personas) y agua muy dura, un modelo como el Fleck 7000 está en orden; este se vende por alrededor de $ 800 en Bonanza.
- Si quiere seguir la ruta sin sal, costará más por adelantado, pero no hay sal para comprar y los dispositivos cuestan menos para operar; Aquasana hace uno adecuado para una casa/familia de tamaño promedio por alrededor de $1000.
Tomar una decisión
En áreas con agua extremadamente dura, la mayoría de las personas consideran que los ablandadores de agua son un servicio necesario. Sin embargo, si su agua es moderadamente dura, se convierte más en una cuestión de preferencia personal y su disposición a gastar dinero en el lujo del agua blanda.