Cuando se trata de la limpieza de la casa, realmente no hay una manera correcta o incorrecta. Sin embargo, es importante saber la diferencia entre limpiar, higienizar, esterilizar y desinfectar. A pesar de lo que puedas estar pensando, no todos son iguales. Y saber la diferencia puede ayudar a mantenerlo a usted y a su familia a salvo de esos virus y bacterias, como el COVID-19 y el MRSA, que intentan enfermarlo.
Qué significa esterilizar, desinfectar y limpiar
En su loca carrera por conseguir artículos de limpieza para combatir virus, como el coronavirus o la gripe, es posible que se pregunte cuál es el tipo de limpieza más eficaz. ¿Todos los métodos de limpieza son iguales? La respuesta corta es no. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) y los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) analizan las diferencias cuando se trata de limpiar, desinfectar, esterilizar y desinfectar. Saber la diferencia puede evitar que se enferme.
¿Qué es la limpieza?
Cuando dices que estás limpiando algo, este es el proceso de eliminar la suciedad o los escombros, según los CDC. La limpieza generalmente implica el uso de agua, jabón o detergente para eliminar la suciedad y la mugre de un área. Puede pensar en la limpieza como cuando se agacha y frega la bañera del baño. Este método no necesariamente matará hongos, bacterias o virus, pero puede reducir su número.
Desinfectar vs. Desinfectar
La limpieza es importante, pero para deshacerse realmente de esos gérmenes, es necesario desinfectar y desinfectar el área, afirma el CDC. Si bien algunas personas pueden pensar que los dos términos son intercambiables, no lo son. La higienización suele ser menos invasiva que la desinfección. Para entender realmente los términos, es importante mirar sus definiciones.
- Los desinfectantes son sustancias químicas que se utilizan para reducir la cantidad de microbios a lo que la EPA considera niveles aceptables.
- Los desinfectantes, por otro lado, trabajan para matar todos o la mayoría de los gérmenes en una superficie, excepto las esporas bacterianas. No eliminarán los gérmenes, pero los matarán. Sin embargo, los desinfectantes son bastante duros y pueden tener algunos efectos tóxicos, según la EPA.
Cuándo desinfectar
En su hogar, normalmente deberá elegir cuándo desinfectar y cuándo higienizar. La desinfección es el menos invasivo de los dos métodos de limpieza e involucra productos químicos menos agresivos, razón por la cual este método para matar gérmenes se usa mucho en la industria del servicio de alimentos. La desinfección se trata de hacer que su área sea higiénica. Puede desinfectar las áreas de su hogar que tienen gérmenes menos letales, como los juguetes o las mesas de sus hijos.
¿Cuáles son los tipos de desinfectantes?
Algunos de los desinfectantes más comunes que se usan en los hogares y en la industria alimentaria son la lejía y el amoníaco. La lejía y el amoníaco, siempre usados por separado para evitar una reacción química dañina, son muy efectivos para llevar las bacterias a un nivel aceptable. Otro tipo de desinfectante que podría venir a la mente es el desinfectante para manos. Por lo general, a base de alcohol, funcionan para matar hasta el 99,9 % de las bacterias y los gérmenes de las manos.
Cuándo desinfectar
Los desinfectantes matan más gérmenes que los sanitizantes. Sin embargo, tienen productos químicos o mezclas más fuertes y pueden presentar algunos peligros reales. Elegirás usar un desinfectante en áreas que pueden tener gérmenes realmente peligrosos. Por ejemplo, en el hospital se utilizan desinfectantes para fluidos corporales. En su hogar, puede usar desinfectantes en el inodoro o en las áreas que se tocan mucho, como las perillas de las puertas, para detener la propagación de bacterias y virus.
Tipos de desinfectantes
Los desinfectantes matarán al menos el 99,9999 % de los microbios, y también lo harán rápidamente. Además, los desinfectantes generalmente se dividen en aquellos que puede usar en su hogar o aquellos que se usan en un entorno hospitalario. La EPA ofrece una lista de desinfectantes efectivos contra virus como el COVID-19, pero los más comunes incluyen timol, hipoclorito de sodio, peróxido de hidrógeno y amonio cuaternario. Entre los nombres de productos que podría reconocer se incluyen los limpiadores Clorox y Lysol.
Desinfectar vs. Esterilizar
Cuando se habla de eliminar gérmenes, también es importante cubrir la diferencia entre desinfectar y esterilizar. Dada la similitud en la ortografía, es fácil confundirlos. Pero la esterilización es algo que normalmente se hace en un centro médico para matar gérmenes. En lugar de utilizar un agente de limpieza, la esterilización utiliza vapor, gas EtO y otros productos químicos líquidos para destruir por completo toda la vida microbiana. Este es el proceso que utilizan los médicos para esterilizar sus agujas e instrumentos quirúrgicos. Por lo general, la esterilización no es un proceso que se haga en casa.
Limpieza y desinfección de su hogar
Limpiar y desinfectar su hogar es importante para mantener alejados a los virus peligrosos. Sin embargo, conocer la diferencia entre desinfectar, higienizar y esterilizar puede garantizar que su hogar esté lo más limpio y seguro posible.