El suelo cubre la Tierra, pero hay más de lo que parece. Mantener un suelo saludable implica un esfuerzo continuo porque varios factores, incluida la actividad humana y ambiental, debilitan su capacidad para reponerse.
Mucha gente usa perlita y vermiculita para restaurar la estructura del suelo y el contenido mineral para un crecimiento saludable de las plantas y una jardinería productiva. Siga leyendo para obtener más información sobre estas enmiendas y cómo aplicarlas para lograr una salud óptima del suelo y las plantas.
¿Por qué enmendar el suelo?
El suelo tiene muchas propiedades; por ejemplo, puede ser bien drenante, rica en nutrientes o no. La forma en que estas propiedades interactúan con otros materiales puede hacer o deshacer la textura del suelo y afectar su salud y productividad.
Desafortunadamente, el suelo puede permanecer improductivo a menos que reconstruyas sus sistemas complejos a través de prácticas de restauración.
Agregar enmiendas y acondicionadores ayuda a mejorar la salud y la estructura del suelo. Recuerde, deberá analizar su suelo y comprobar su pH antes de modificarlo.
Qué es la perlita
La perlita es un vidrio volcánico formado a partir de lava viscosa que tiene una composición pálida de grano fino. El vidrio amorfo contiene 10 por ciento de piedra de brea, 2 a 5 por ciento de agua y menos de 1 por ciento de obsidiana.
La perlita proviene de depósitos volcánicos que se han hidratado y enfriado con el tiempo. La gente usa maquinaria pesada para minar y extraer perlita.
Después de la extracción, las máquinas trituran el material en fragmentos más pequeños y los envían a una planta, donde se calientan para crear el producto terminado. Cuando se calienta, el contenido de agua en la perlita reacciona, lo que hace que estalle. Tras el estallido, la perlita se vuelve 40 veces menos densa que antes.
El papel de la perlita en el suelo
Aunque elogiada por su utilidad en entornos industriales, la perlita es excelente para la jardinería. Puede mejorar su suelo de muchas maneras.
En general, la perlita mejora la retención de humedad al permitir que el agua se infiltre más profundamente en el suelo. Debido a que hace que el suelo sea menos denso, la perlita reduce la compactación del suelo, disminuyendo la formación de costras en la superficie y la acumulación de agua.
La perlita acondiciona el suelo y ayuda a que las raíces de las plantas penetren en el suelo más fácilmente, mejorando la circulación del aire y el drenaje. La perlita es un material neutro que no afecta la composición del suelo ni la absorción de nutrientes. Es estéril y puede ayudar a aislar el suelo durante los cambios de temperatura.
Cómo usar la perlita
1. Cultiva tu suelo
Para huertas de vegetales y frutas, cultive la tierra a mano o con una herramienta de labranza hasta una profundidad de 6 a 12 pulgadas.
2. Añadir materia orgánica
Para jardines de vegetales y flores, extienda una capa de ½ perlita y ½ turba o compost y mezcle con el suelo. No es necesario agregar turba si el suelo ya es rico en materia orgánica.
Mezcle ⅓ de perlita, ⅓ de turba y ⅓ de productos de madera compostada, como cortezas o virutas, para macetas de patio y otras plantas en macetas.
3. Cava hoyos más profundos
Al plantar arbustos, árboles y plantas ornamentales, cava hoyos más grandes y más profundos que las raíces de la planta para permitirles suficiente espacio para extenderse y crecer más profundamente en el suelo.
Agrega perlita en el hoyo para amortiguar las raíces de la planta y mantener los niveles de humedad; esto puede prevenir el encharcamiento y la infección por esporas de hongos en el suelo. Después de eso, mezcle ⅓ de perlita, ⅓ de turba o compost y ⅓ de tierra, y llene el hoyo con la mezcla.
4. Usa perlita para aclarar el suelo
Supongamos que tiene un espacio de jardín limitado, un balcón o un jardín vertical. En ese caso, deberá considerar el peso de la mezcla de plantación. La mezcla para plantar puede pesar entre 120 y 140 libras por 3 pies y podría comprometer sus estructuras de plantación.
Afortunadamente, puede sustituir una mezcla de plantación arenosa y arcillosa con una mezcla de tierra de partes iguales de perlita y turba, que pesa alrededor de 25 libras por cada 3 pies cuando está mojada. Puede usar una mezcla de suelo de perlita en lugar de una margosa sin comprometer significativamente la calidad del suelo.
Qué es la vermiculita
La vermiculita se parece a la mica, pero es un mineral laminar hidratado que es un silicato de aluminio y magnesio. Después de extraer el mineral, se procesa bajo un calor intenso, expandiéndose en gránulos en forma de acordeón con numerosas capas de placas delgadas.
La vermiculita se usa comúnmente en su forma expandida porque es liviana, absorbente, no combustible y un aislante ecológico efectivo.
El papel de la vermiculita en el suelo
La vermiculita hortícola es una forma expandida de gránulos de vermiculita. Mejora la aireación del suelo y retiene la humedad y los nutrientes, lo que ayuda a maximizar la salud y el crecimiento de las plantas.
La vermiculita es limpia, inodoro, estéril, no tóxica y no se pudre en el suelo. Además, imparte propiedades de intercambio catiónico, lo que se refiere a qué tan bien el suelo puede retener iones cargados positivamente.
Las propiedades de intercambio catiónico de la vermiculita significan que influye en la estabilidad de la estructura del suelo, la disponibilidad de nutrientes y proporciona minerales cruciales como magnesio y calcio para las plantas en crecimiento.
Cómo utilizar la vermiculita
1. Mezcla general para macetas
En lugar de comprar medios para macetas prefabricados, puede hacer una mezcla para macetas simple para uso general que contenga este extraordinario mineral. Necesitarás:
- 1 galón de marga esterilizada o tierra de jardín
- Una canasta
- 1 galón de turba
- 1 galón de vermiculita
Método:
- Vierta la tierra franca en una canasta limpia y esterilizada para evitar infestaciones de insectos, infecciones o enfermedades. Esto puede prevenir la deformación o el retraso en el crecimiento de las plántulas.
- Mezcle 1 galón de turba húmeda y luego agregue el galón de vermiculita.
- Compruebe la textura de la mezcla para macetas; la consistencia ideal es suelta y bien drenada. Si se siente demasiado granular, agregue más turba húmeda. Si es demasiado pegajoso, agregue más vermiculita y ajuste hasta que esté satisfecho con la textura.
2. Ajustes
Germinación de semillas
Puedes usar vermiculita sola o mezclar mitad y mitad con tierra o turba. Si usa vermiculita sola, alimente sus plántulas con una solución fertilizante más débil (1 cucharada por 1 galón de agua) cuando aparezcan las primeras hojas.
Mantillo
Use vermiculita como mantillo durante todo el año y aplique de 2 a 3 pulgadas de gránulos alrededor de arbustos, enredaderas y plantas ornamentales.
Trasplante
Cava un hoyo de al menos 6 pulgadas más profundo que las raíces de una planta, luego mezcla vermiculita con la capa superior del suelo. Coloca la mezcla alrededor de las raíces.
En Resumen
La perlita y la vermiculita son similares en su carácter inorgánico y estéril, especialmente en su capacidad para modificar el suelo. Sin embargo, mientras que el vermicular es más acolchado, la perlita es más dura y porosa.
Debido a cómo sus estructuras influyen en la absorción de agua, tienden a satisfacer diferentes necesidades. Por ejemplo, la vermiculita absorbe más agua en su estructura en capas, pero permite menos aireación del suelo. La perlita, por otro lado, atrapa la humedad en su estructura más suave pero la libera más rápido, creando más humedad alrededor de las plantas.
La selección de cualquiera de los gránulos dependerá del tipo de suelo que desee o de las plantas que quiera cultivar en su jardín.
Con suerte, este artículo le dio algo de claridad cuando se trata de usar perlita versus vermiculita en el suelo. Agregue sus pensamientos y preguntas en la sección de comentarios a continuación y comparta el artículo si le gustó.
¡Feliz jardinería!