Si deseas tener un jardín hermoso lleno de plantas y flores que crezcan de manera saludable y abundante, uno de los aspectos que deberías tener en cuenta antes de la plantación es el pH del suelo. Con ello, es posible determinar previamente cuál es la acidez o alcalinidad del suelo de tu jardín y conocer las características necesarias para llevar a cabo un buen cultivo de cada una de las plantas. Sigue leyendo este artículo de unComo y descubre cómo medir el pH del suelo con todo detalle.
¿Para qué sirve saber el pH del suelo?
La mayoría de las plantas necesitan un suelo bastante neutral para que puedan recuperar todos los nutrientes que requieran del mismo, pero algunas son más quisquillosas y pueden necesitar un suelo más ácido o alcalino.
Al analizar el suelo para saber su pH, se puede determinar si un lugar del jardín será ideal para el crecimiento de una nueva planta o si el suelo debe ser modificado para ajustar el nivel de pH.
Muchas plantas prosperan en un suelo neutral (un pH de aproximadamente 6,5 a 7,5), pero hay algunas que requieren un suelo más ácido (por debajo de 7) o alcalino (superior a 7). La escala es de 0 (más ácido) a 14 (más alcalino).
Antes de llevar a cabo la prueba, para una lectura precisa, utiliza las herramientas limpias y elimina los residuos de la superficie del jardín. Luego, excava cerca de 10 centímetros para obtener una muestra del suelo; en el caso de querer saberlo para determinar la ubicación de las plantas, con un par de centímetros por debajo de la superficie será suficiente.
3 maneras de analizar el suelo
- Usando un medidor de tierra, sonda o un kit de suelo. Estos varían en precio y calidad pero suelen ser suficientes para satisfacer las necesidades del jardinero medio.
- Mediante una prueba casera. No es muy específico pero puede darte una idea de qué tipo de suelo es y, probablemente, ya tengas los materiales en la despensa.
- Enviar muestras. Esto se puede hacer gratis o a bajo coste utilizando los gobiernos locales o instalaciones hortícolas (universidades, invernaderos, etc.).
A continuación, te explicamos estas formas de medir los niveles de pH en el suelo.
Kits de suelo, sonda y medidores
En cuanto los kits de suelo, en el mercado puedes encontrar de muchos tipos y todos ellos vienen con instrucciones para usar cada uno de los productos de manera adecuada. En general, un kit de prueba de suelo se utiliza vertiendo un poco de tierra en el tubo suministrado o recipiente, y luego se añade la pastilla o polvo que trae. Cubres el recipiente con agua y agitas hasta que el polvo o pastilla se disuelve.
Después de unos minutos, la prueba muestra un color que vas a comparar con la carta de colores del kit para ver el pH del suelo analizado.
Otra opción es un medidor de suelo o la sonda de pH que se pueden insertar directamente en el suelo o en una mezcla de agua y suelo. Estos pueden proporcionar lecturas instantáneas y mostrar ya sea un código de color o un número para indicar el contenido del suelo.
Prueba casera
Esto no te dará una lectura específica, pero te puede dar una idea de si el suelo es ácido o alcalino.
- La prueba del vinagre: se toma una muestra de suelo seco (aproximadamente 1/4 taza), se mezcla con agua destilada para formar un líquido "barroso" y, luego, comienzas a verter el vinagre sobre la parte superior. Si la mezcla burbujea, el suelo es alcalino.
- La prueba de bicarbonato: el mismo procedimiento que el método anterior pero luego debes rociar la parte superior con bicarbonato. Si la mezcla hace burbujas, el suelo es ácido.
Si ninguna de las pruebas de pH caseras produce una reacción, significa que tienes un suelo bastante neutral.
Enviar muestras
Si es imprescindible y necesitas saber con precisión el resultado de un análisis de suelo, lo mejor es que consultes con la oficina de gobierno correspondiente o una Universidad, si es posible. Harán el análisis del suelo o te aconsejarán donde puedes hacer tu prueba de pH.
Consejos rápidos para arreglar suelos
Para darle mayor acidez, trata de añadir azufre, púas de pino o harina de semilla de algodón; con esto, bajas el pH del suelo.
Para conseguir un suelo más alcalino, trata de añadir cal o ceniza de madera para aumentar el pH del suelo.
Una vez sabido el pH, te aconsejamos consultar el siguiente artículo para preparar el suelo para plantar.