Sus jardines dependen de los polinizadores para prosperar tanto (o incluso más) que el arduo trabajo que pone en ellos. Los polinizadores son una adición crítica para la supervivencia de las plantas y hay muchas maneras en las que puede apoyar su ciclo de vida, atraerlos a su jardín y ayudarlos a brindarles un refugio seguro para que puedan hacer su trabajo.
Si te has estado preguntando cuál es la mejor manera de atraer mariposas, colibríes y otros polinizadores a tu jardín, este es el artículo para ti. Conozca qué son, por qué son tan importantes y qué puede hacer para apoyarlos.
¿Qué son los polinizadores?
La polinización es el proceso de mover el polen dentro de una flor, o de una flor a otra de la misma especie para permitir que ocurra la fertilización. Esto conduce a la producción exitosa de semillas, frutas y verduras.
La mayor parte de la polinización ocurre debido a la transferencia de polen desde un área de una planta, o de una planta a otra a través de una fuente externa. Estas fuentes externas se denominan polinizadores, y las más comunes son las aves, como los colibríes, las mariposas y las polillas, las abejas y otros insectos que buscan el néctar dulce, nutritivo y pegajoso que producen tantas plantas en flor para atraerlas.
La importancia de los polinizadores
Los polinizadores son importantes para permitir la continuación de la salud y la sucesión de las plantas, especialmente aquellas de las que dependemos para sobrevivir. Solo en los Estados Unidos se estima que anualmente se cosechan productos polinizados por un valor de $40 mil millones para el consumo.
Sin polinización, las plantas son incapaces de sostener su propia continuación, y mucho menos producir los alimentos de los que dependen tantas industrias. Pero, ¿qué significa esto para su propio jardín?
Obviamente, si cultiva frutas y verduras, quiere asegurarse de que su jardín sea amigable con los polinizadores para que crezcan sus propios cultivos. Esto es igualmente cierto si cultivas flores especializadas y buscas mantener la progenie disponible para las generaciones futuras. Pero también es importante hacer que sus jardines sean bienvenidos a los polinizadores, incluso si todo lo que hace es disfrutarlos visualmente.
En primer lugar, está proporcionando un lugar para descansar, comer e incluso crecer. También son divertidos de ver, brindan un componente estéticamente agradable a su paisaje y sirven como una excelente lección tanto para niños como para adultos.
¿Qué atrae a los polinizadores?
Los polinizadores suelen ser pequeños y algo delicados, con una larga lista de depredadores. También son muy sensibles a muchos de los productos que puede usar en un jardín, como insecticidas y fertilizantes químicos. Entonces, ante todo, debe considerar su seguridad cuando intente atraerlos a su jardín.
Las flores ricas en néctar atraen a los polinizadores debido a los nutrientes que proporcionan como principal fuente de alimento. Las especies de floración prolongada, además de proporcionar floraciones constantes durante la temporada de crecimiento, ayudarán a mantenerlas cerca. Las plantas nativas también son una excelente opción para incorporar a su paisaje, ya que brindan un hábitat natural y fuentes de alimento para las larvas polinizadoras.
Mantener a los polinizadores alrededor
Cualquiera puede tener encuentros casuales con polinizadores de vez en cuando, pero solo atraerlos a su espacio inicialmente no es suficiente para que regresen por más, o mejor aún, se queden constantemente. Como se mencionó anteriormente, hay algunas cosas en las que pensar a largo plazo que harán que estos bichos se sientan bienvenidos.
Considere sus opciones de plantas
Lo que plantas a menudo es el primer paso para llevarlos a tu jardín, por lo que es importante comenzar allí. Dado que las plantas proporcionan una fuente de alimento, debes asegurarte de darles lo que quieren. Piénselo de esta manera, los polinizadores están de visita para disfrutar de una buena comida y desea brindarles una selección de calidad para elegir. Esto es especialmente importante cuando buscas atraer una amplia variedad de especies que tendrán diferentes gustos y necesidades de alimentación. Esos detalles se analizan más adelante en el artículo.
Variedad
Proporcione una variedad de plantas en toda la propiedad para permitir espacio para alimentarse sin molestias y sin crear competencia por la comida. Plante estas diversas especies en grupos para que creen flores de color y crecimiento para ayudar a atraer a sus pájaros e insectos.
Tampoco elijas las plantas que solo florecen durante el día. Incluya una mezcla de variedades que florecen de noche para ayudar también a las polillas y los murciélagos.
Elija varios colores, flores anchas, flores duraderas y las flores que florecen en varias estaciones para permitir estaciones de alimentación desde principios de primavera hasta finales de otoño. Estas opciones tempranas son especialmente importantes para brindarles a los que emergen temprano la oportunidad de recuperar su energía después de los meses de invierno. Las flores de floración tardía permiten que los polinizadores se abastezcan para el invierno y alimenten a quienes migran a climas más cálidos.
Especies Nativas
También es importante incluir especies nativas en su paisaje. Estas son plantas resistentes que ya están bien adaptadas a los suelos y climas, y además ofrecen alimento, protección y un lugar para criar especies animales nativas.
Evite los híbridos
No tiene que renunciar por completo a la belleza de las flores cuidadosamente hibridadas, pero tenga en cuenta que a menudo no son compatibles con las especies polinizadoras, ya que han sido criadas genéticamente por su tamaño, color y, a menudo, por la falta de fragancia. Muchas veces, su forma no es compatible con los apéndices de alimentación de los polinizadores, y pueden carecer tanto de polen como de néctar, ya que a menudo se crían cuidadosamente a mano, independientemente de la fertilización natural.
Evite los insecticidas cuando sea posible
Por todos los medios, no permita que su jardín sea invadido por insectos que destruyen las plantas porque tiene miedo de matar a los polinizadores. Después de todo, un jardín muerto tampoco los va a sustentar. Solo tenga en cuenta que muchos insecticidas, especialmente los creados con químicos, a menudo son peligrosos para más que insectos beneficiosos.
Tenga en cuenta que la mayoría de los insectos están activos durante el día, así que elija rociar insecticidas con prudencia, como por la noche, cuando están menos activos. La mayoría de los insectos destructores de plantas comen las plantas mismas, por lo que el residuo del veneno se deja para que lo ingieran al día siguiente. De esta forma evitas fumigar y envenenar sin querer a los insectos polinizadores.
También puede optar por utilizar más opciones orgánicas. Nuevamente, sea inteligente cuando rocíe, pero al menos no dejará ingredientes duros que puedan dañar inadvertidamente cualquier otra cosa que pueda entrar en contacto con él. El aceite de neem es una opción popular, al igual que el uso de aceites y polvos de pimiento picante, tierra de diatomeas e incluso agua y jabón. Lea acerca de cómo usarlos para ayudar adecuadamente a erradicar las plagas del jardín. A menudo, es posible que no se ocupen de su problema por sí solos, pero lo ayudarán a reducir las medidas más duras.
Mantenga el agua disponible
¡Los polinizadores también necesitan agua! Los bebederos para pájaros son una excelente manera de tener una fuente de agua a mano, pero también lo son los platos poco profundos de agua, las esponjas y los recipientes para recoger la lluvia. El agua que fluye también es atractiva para los insectos y las aves. Si tiene un estanque o una fuente, considere proporcionar algo de cobertura vegetal para permitir que las pequeñas criaturas se escondan de las aves depredadoras.
Tenga disponible un lamedero de sal o mineral
La sal y los minerales son muy atractivos para las mariposas y otros insectos benéficos. Puede comprarlos o incluso hacer los suyos propios con un poco de sal de mesa y tierra nativa. Mantenerlos húmedos también es una forma de permitir un fácil acceso. Hágalo con un goteo lento de agua, una línea de riego o cree un baño para pájaros a nivel del suelo para un suelo fresco y húmedo en el que pueda colocar sal de mesa (la sal marina es aún mejor si la tiene).
Deje la cubierta protectora
Aunque es posible que desee recortar la maleza muerta y las ramas de los árboles, considere dejar algunas en su lugar para una cubierta protectora. Muchas especies de abejas cavan madrigueras en la madera muerta y puedes proporcionarles un hogar dejándolas en su lugar, o incluso perforándolas con pequeños agujeros para ayudarlas a comenzar.
Los árboles densos también son un lugar acogedor para que aniden los colibríes, ya que buscan una cubierta protectora resistente para sus nidos muy pequeños y su progenie. Las ramas y la cubierta también brindan un lugar para que las mariposas se conviertan en pupas y descansen durante sus períodos migratorios.
Comederos colgantes para colibríes y mariposas
Los comederos para colibríes y mariposas son una excelente manera de complementar el néctar natural, especialmente al principio y al final de la temporada de crecimiento. También suelen alimentar a una amplia variedad de otros insectos beneficiosos y, a menudo, también atraen a muchos pájaros cantores.
Cajas de mariposas, abejas y murciélagos
Las cajas de mariposas, abejas y murciélagos son una excelente manera de proporcionar una cubierta protectora útil. Asegúrese de seguir las instrucciones sugeridas sobre dónde colgar para atraer y ayudar a mantener a sus visitantes seguros.
Considere la apicultura en el patio trasero
Si tienes espacio, considera mantener tu propia colmena. Esto se ha convertido en un pasatiempo popular para muchos entusiastas de la jardinería y no es una tarea difícil una vez que está todo listo. Asegúrese de investigar el tema a fondo para determinar si esta es una buena opción para usted, y considere la proximidad de sus vecinos para evitar el "caos abarrotado".
Polinizadores comunes y lo que puede hacer
Hay algunos consejos para ayudar a traer y apoyar a los polinizadores más comunes que probablemente ya estén al acecho en su propiedad. Por supuesto, cada área tiene sus propias especies particulares con varios hábitos, y puede obtener más información sobre su área visitando una Oficina de Extensión local.
Mariposas y polillas
Las plantas nativas apoyan increíblemente los ciclos de vida de las mariposas de su área. No solo se sienten atraídos por las flores, sino que también usan plantas para proteger sus huevos, alimentar a sus larvas y apoyar su pupa. También pueden trabajar en conjunto con otros insectos, como las hormigas, que pueden proteger varias especies de larvas, ya que las larvas secretan melaza que alimenta a las hormigas.
Las polillas también son muy beneficiosas para la polinización aunque muchas veces sus larvas pueden ser destructivas para la vegetación. Sea consciente de las especies que ve para controlarlas adecuadamente.
Colibríes
Los colibríes son migratorios y se sienten atraídos por las plantas coloridas que proporcionan un néctar dulce. También puede colgar los comederos para asegurarse de que sigan regresando. Como se mencionó, anidan en arbustos y árboles densos y protectores. Son especialmente importantes ya que transportarán el polen a largas distancias. También son muy territoriales y defenderán donde se sientan seguros.
Abejas
Hay literalmente cientos de especies de abejas que anidan en varios lugares, tanto por encima como por debajo del suelo. Es muy probable que sean los polinizadores más efectivos que existen y la mayoría de las plantas se han adaptado específicamente para atraerlos y asegurar su supervivencia. Tenga cuidado con la forma en que aplica los insecticidas para mantenerlos seguros y permitir áreas protectoras para anidar y cuidar. Si termina con un nido problemático, llame a un apicultor local para que lo retire, ya que protegerá la integridad del nido y lo reubicará.
Avispas y moscas
La mayoría de las avispas y moscas se sienten atraídas por el dulce néctar de las flores en flor y, por lo tanto, también sirven como polinizadores. Desafortunadamente, es más probable que se vea como una molestia y, en algunos casos, las avispas pueden ser muy agresivas y peligrosas. Las moscas también pueden ser antihigiénicas. Si no son un problema, déjalos en paz, pero cuando lo sean, usa trampas específicas para el insecto para controlarlo.
Murciélagos
Muchos murciélagos también sirven como excelentes polinizadores y, aunque generalmente viven en colonias, pueden instalarse en casas de murciélagos. Si sabe que los murciélagos pueblan áreas cercanas a usted y le gustaría atraerlos a su área, busque las plantas que buscan y plántelas en abundancia.
Conclusión
Atraer y mantener a los polinizadores en sus jardines no es una tarea difícil si está dispuesto a aplicar algunos cambios de paisajismo de apoyo específicos. Las plantas nativas son generalmente imprescindibles para el ciclo de vida de muchos insectos polinizadores, y también atraen pájaros y murciélagos. Además, tenga en cuenta que estas son criaturas delicadas y tienen muchos depredadores. Otros insectos, pájaros, gatos y perros pueden perseguirlos, así que tenga cuidado con la protección que ofrece.
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