No es ningún secreto que llenar su jardín con plantas amigables con los polinizadores alentará a una variedad de hermosos y beneficiosos invitados alados a visitarlo. Pero, ¿ha considerado cómo atraer a las mariposas monarca específicamente? Durante el verano, siempre es emocionante ver estos insectos anaranjados y negros revoloteando alrededor de sus flores y alimentándose de néctar. Puede ser incluso más emocionante ver cómo sus diminutas orugas salen del cascarón de algodoncillo y crecen un poco más cada día, hasta que forman sus capullos verdes y dorados. Si tiene más suerte, es posible que vea emerger a la mariposa adulta un par de semanas más tarde y luego tome su primer vuelo. Haga de su jardín un refugio más acogedor para las monarcas con estos siete consejos.
1. Haz que el algodoncillo sea tu enfoque
¿Qué flores les gustan más a las mariposas monarca? La respuesta es fácil:algodoncillo. Plantar esta resistente planta perenne es lo mejor que puede hacer el jardinero promedio para ayudar a las monarcas. Es el componente más esencial de un hábitat saludable para las monarcas:las mariposas ponen sus huevos en algodoncillo, y es lo único que comen las orugas de las monarcas. Busca plantas en las Asclepias familia (como Asclepias syriaca, Asclepias speciosa, Asclepias incarnata o Asclepias curassavica, dependiendo de la región donde vivas). Las especies nativas de algodoncillo siempre son preferibles:desea replicar el entorno que las monarcas buscarían naturalmente a medida que migran a través de su área. Compra tus plantas a un cultivador de confianza que no utilice pesticidas ni fertilizantes comerciales, o siémbralas tú mismo a partir de semillas.
2. Mantenga su jardín monarca libre de químicos
No es ningún secreto que el uso generalizado de insecticidas y herbicidas ha contribuido a la disminución de la población de monarcas (además de poner en grave peligro a otros importantes polinizadores). Muchos pesticidas no son discriminatorios, lo que significa que cuando los rocía para matar un tipo de insecto, elimina cualquiera que entre en contacto con el químico, incluidos los insectos benéficos. Las mariposas son especialmente susceptibles, por lo que es fundamental evitar el uso de toxinas en el hábitat de la monarca. En su lugar, utilice métodos orgánicos de control de plagas y malas hierbas que no dañen a los polinizadores.
3. Fuentes de alimentos ricos en néctar de plantas
Mientras que las orugas devoran toda la planta de algodoncillo, las monarcas adultas solo beben el néctar de las flores. Lo que significa que estas mariposas adultas necesitan más para alimentarse. Llene su jardín con tantas especies de flores ricas en néctar como sea posible, planificando los tiempos de floración tempranos, medios y tardíos para garantizar que haya un suministro constante de alimentos. Esto ayudará a atraer a las monarcas que revolotean en busca de sustento, así como a una variedad de otras mariposas, aves y polinizadores. Algunas plantas que proporcionan mucho néctar incluyen:joe pye weed, lantana, liatris, echinacea, flor de salvia, verbena, buddleja, bee balm, black-eyed susans y milenrama. Y, por supuesto, algodoncillo.
4. Cultiva plantas autóctonas coloridas
Si bien muchas especies de flores ornamentales son fantásticas para atraer a las monarcas (y otros polinizadores), debe tratar de incluir tantas plantas nativas como sea posible. Las monarcas requieren un suministro diverso de alimentos, no solo durante la primavera y el verano cuando se reproducen, sino también en el otoño cuando migran. Las especies de plantas nativas están perfectamente adaptadas para proporcionar una sucesión de flores ricas en néctar desde la primavera hasta el otoño, lo que las convierte en un componente crítico para cualquier jardín de mariposas. Bonificación:las plantas que prosperan de forma natural en tu área casi no requerirán mantenimiento para sobrevivir, ya que han estado creciendo en tu entorno mucho antes de que aparecieras tú.
Llena tu jardín con un arcoíris de coloridas flores también. Resista la tentación de difundir uniformemente los colores en todo su esquema de diseño, por más hermoso que sea este arreglo. En su lugar, agrupe sus plantaciones para formar grandes derivas de color sólido. Esto le da a las mariposas, especialmente a las monarcas migratorias cansadas, y otros insectos beneficiosos un objetivo visual fácil y coloca una multitud de flores llenas de néctar al alcance de la mano.
5. Proporcionar Agua y Fuentes Minerales
Las mariposas (especialmente los machos) a menudo obtienen humedad adicional y minerales esenciales a través de un comportamiento conocido como encharcamiento. Localizan superficies húmedas, como suelo, arena, rocas o material en descomposición (mojado por rocío, lluvia o riego), y succionan el líquido de este. (Esto es especialmente común durante los períodos de sequía y mucho calor). Desafortunadamente, un estanque o una fuente no es exactamente lo que necesitan sus amigos alados:requieren humedad, en lugar de agua estancada y profunda. Incluso un charco es probablemente demasiado profundo; solo encontrarás mariposas hidratándose alrededor de los bordes.
Si su jardín no incluye naturalmente lugares húmedos poco profundos, puede crear fácilmente un charco de mariposas llenando un plato poco profundo con tierra de jardín y/o rocas pequeñas y bajas. Colóquelo en un lugar que reciba pleno sol cerca de sus plantas de néctar y rellénelo con agua fresca todos los días (o colóquelo donde reciba un poco de humedad diaria de un sistema de goteo). Agregue minerales periódicamente rociando sal, compost o pequeños trozos de fruta en descomposición encima.
6. Roca en
Las mariposas son de sangre fría (como todos los insectos), por lo que dependen del calor del sol para mantener la temperatura de su cuerpo. Es por eso que solo están activos durante las horas más cálidas del día. Colocar rocas planas y lisas y otros materiales que retengan el calor en las partes soleadas de su jardín les brindará un lugar cálido para descansar y recargar energías. Además, las superficies rocosas húmedas brindan un lugar para que las mariposas formen charcos y extraigan minerales esenciales mientras se calientan al mismo tiempo.
7. Dar refugio y protección a las monarcas
Rodea tu hábitat de la monarca con plantas protectoras para proteger a las mariposas del clima salvaje. Los árboles, arbustos y enredaderas con tallos fuertes y leñosos y follaje denso funcionan bien para esto, siempre que sean lo suficientemente fuertes como para albergar mariposas durante una tormenta. Este también es el tipo de planta ideal para que las orugas de la monarca se conviertan en pupas; a veces vagan hasta 40 pies de su algodoncillo anfitrión en busca de un lugar seguro para construir su crisálida. Te encontrarás con estas bellezas de color verde brillante con motas doradas en los lugares más aleatorios, como debajo de los aleros de los techos, debajo de macetas colgantes, ramas de árboles o tallos de flores, y a lo largo de enrejados. Se vuelven transparentes justo cuando la mariposa está a punto de salir del cascarón. ¡Puedes ver la mariposa oscura enrollada dentro!
Esté siempre atento cuando esté reubicando plantas o estructuras en su jardín o limpiando maleza y ramas caídas. Si encuentra una crisálida que está expuesta o en peligro de dañarse, reubique suavemente. Muchos amantes de las monarcas recolectarán crisálidas y las reubicarán en kits de hábitat de monarcas contenidos para permitirles desarrollarse y eclosionar en paz y con total protección.