Bebedores de té, aficionados, conocedores, ¿qué pasaría si les dijera que hay una manera de tener un suministro continuo de té fresco e increíblemente delicioso, a pasos de su puerta trasera? No me refiero a una fuente de té mágica que se autorrellena, aunque sería genial, ¡me refiero a cultivar tu propio árbol de té, una camellia sinensis, a partir de semillas de camelia en tu jardín!
Las plantas de Camellia sinensis son fáciles de cultivar, absolutamente hermosas y útiles, y le brindan cuatro tipos de té:oolong, verde, negro y blanco. Esta guía le enseñará todo lo que necesita saber sobre la cosecha y la plantación de semillas de té y el cultivo de plantas Camellia sinensis para que pueda evaluar si este proyecto es su taza de té.
Todo sobre Camellia Sinensis
¿Qué es Camellia Sinensis?
Las plantas de Camellia sinensis son árboles de té. El potencial de sus hojas se descubrió hace miles de años en 2737 a. C. en China, cuando el emperador Shennong estaba hirviendo agua bajo un árbol Camellia sinensis. Una hoja cayó en su brebaje y, sin saberlo, la bebió. Se maravilló con el sabor refrescante y los beneficios medicinales y quería más.
El té nació.
Todos los tés con cafeína tradicionales "verdaderos" provienen de plantas Camellia sinensis. Así es, el té blanco, negro, verde y oolong provienen de la misma planta. “¡Pero saben diferente!” puedes protestar, "¡Y lucir diferente!"
Ellos si. Sin embargo, todas las diferencias entre estos tés se pueden atribuir a cómo se cosechan y oxidan. Lo que significa que si cultiva Camellia sinensis, puede tener acceso no solo al té verde, sino a todos los tés con cafeína tradicionales.
¿Para qué sirve Camellia sinensis?
Los árboles de Camellia sinensis producen hojas de té que puede cosechar y oxidar para hacer el té de su elección. ¿Necesita té negro para ayudarlo a despertarse por la mañana? ¿Té blanco para beber en una tarde perezosa? ¿Té verde para ayudar con la pérdida de peso? ¿Té oolong para ayudar a mejorar la salud de su corazón?
¡Puedes usar tu planta Camellia sinensis para lograr todos estos sueños de té y más!
Estas plantas no solo son útiles; también son elegantes, con hojas brillantes de color verde oscuro y flores blancas y amarillas de aspecto delicado.
¿Puedes hacer té con cualquier camelia?
En este punto, es posible que te hayas dado cuenta de que tú, tu vecino o un familiar tienen un arbusto de camelia. Podría ser camellia sinensis, o tal vez camellia sasanqua o japonica. De cualquier manera, ¿importa? ¿Puedes usar cualquier especie de camelia para hacer té? La respuesta es sí, puedes. Lo que está en debate es si debería hacerlo.
Muchas plantas de camelia también contienen cafeína en sus hojas y varios compuestos que podrían usarse por sus beneficios medicinales. Sin embargo, el té que prepare con otras hojas de camelia no tendrá el mismo sabor, aspecto ni olor que el té de Camellia sinensis. No quiero decir que el producto final cuando tuestas y cosechas otras hojas de camelia es “peor”, porque cada uno lo suyo. Pero en mi humilde opinión, sí, es peor.
Sin embargo, si está buscando un experimento divertido y tiene otro arbusto de camelia a mano, hágalo y decida usted mismo.
¿Camellia sinensis es lo mismo que manzanilla?
Aunque sus nombres suenan similares, y ambos crean “té”, camellia sinensis y manzanilla no son lo mismo. En absoluto. El té de manzanilla está hecho de flores secas y hojas de una planta parecida a una margarita llamada manzanilla, que no tiene casi nada en común con la camellia sinensis. Mientras que las hojas de camelia sinensis contienen cafeína y energizan a los bebedores, la manzanilla relaja a los bebedores e induce el sueño debido a un flavonoide que contiene llamado crisina.
Además, técnicamente, para ser "té", una bebida debe contener hojas de Camellia sinensis, por lo que la manzanilla no es un té sino una infusión de hierbas.
Semillas de Camelia Sinensis
¿Se puede cultivar camelia a partir de semillas?
Sí, absolutamente puedes cultivar Camellia sinensis a partir de semillas. El proceso de cultivo de camelias es lento, y cultivar a partir de semillas en lugar de una planta puede agregar algunos meses y un par de pasos adicionales a ese proceso, sin embargo, cultivar a partir de semillas puede ser extremadamente gratificante.
¿Qué aspecto tienen las vainas de semillas de camelia?
Las vainas de semillas de camelia son vainas pequeñas en forma de pera. Comienzan de color verde, pero una vez que maduran se vuelven de color marrón oscuro y se abren. Las semillas de camellia sinensis dentro son pequeñas bolas de color marrón claro a oscuro que miden aproximadamente 1 pulgada de diámetro.
¿Cómo recolectas semillas de camelia?
Las semillas de camelia maduran durante todo el año, en épocas que dependen de su ubicación y variedad. Sin embargo, la mayoría de las semillas madurarán en el otoño. Cuando las vainas de las semillas maduren, se volverán de color marrón oscuro y luego se abrirán. Deje que se abran un par de vainas de semillas y luego elija una que aún esté cerrada del arbusto. Con un cuchillo, ábrelo.
Si las semillas son de color marrón oscuro, entonces están maduras y puedes recolectarlas. Si son blancas, espere a cosechar las vainas restantes, comprobando de nuevo una vez que se abran un par de grietas más.
Cuando estén maduros, recoja las vainas que se hayan abierto ligeramente pero que aún contengan sus semillas. Ábrelos con los dedos y pon las semillas en una bolsa. Luego déjelos en remojo durante unas 12 horas antes de plantarlos. No dejes que se sequen antes de plantarlas y plántalas lo antes posible. Se pueden conservar unos días en la nevera.
¿Cómo comienzas tus semillas?
Comenzar una planta a partir de semillas puede llevar mucho tiempo. Puede ayudar a su planta a madurar más rápido y aumentar su tasa de éxito de crecimiento iniciando el proceso de germinación.
¿Cómo? Llene un recipiente con agua y coloque las semillas compradas en la tienda en él. Déjalos allí durante 2 días. Después de 2 días, separe las semillas del agua y extiéndalas en una bandeja. Luego, coloca las semillas en una bandeja y déjalas en un lugar soleado, cubriéndolas con una pulgada de vermiculita. Rocíelos frecuentemente con agua, manteniendo siempre las semillas húmedas. En 6 a 8 semanas germinarán.
Deben crecer hasta alcanzar unas pocas pulgadas de altura y brotar al menos tres hojas antes de trasplantarlas.
Cultivo de Camellia sinensis en casa
¿Qué necesitas para cultivar Camellia sinensis?
- Semillas de té
- Suelo
- Agua
- Fertilizante
- Mantillo
- Herramientas comunes de jardinería
¿Cuál es el mejor lugar para plantar una camelia?
Camellia sinensis crece mejor en las zonas de cultivo USDA 7-9.
Eso no significa que no pueda cultivar un arbusto de té si no vive en estas zonas, solo significa que tendrá que ser más ingenioso, utilizando un invernadero, lámparas de cultivo y contenedores en el interior para cultivar su árbol de té.
Debe plantar su árbol de té en un suelo que sea ligeramente ácido con un pH entre 6 y 6,5.
Tu planta de té debe estar en un lugar soleado. Para obtener los mejores resultados, el lugar debe pasar parte del día a la sombra y parte del día a pleno sol. Los arbustos de té necesitan algunas horas de sol todos los días para prosperar.
¿Cómo se cuida la Camellia sinensis?
No solo agregue agua a sus hojas después de la cosecha, también necesitan mucha agua mientras crecen. ¡Las plantas de té aman el agua! Riegue su árbol de té cada pocos días, teniendo en cuenta que la tierra a su alrededor siempre debe estar húmeda. Las plantas de Camellia sinensis son resistentes, por lo que pueden soportar un poco de sequía, pero crecen más rápido cuando se riegan con frecuencia.
Su rusticidad tampoco los protege completamente del frío. Si está cultivando su árbol de té en un recipiente, muévalo al interior cuando comiencen las heladas. Si tu planta está en el exterior, cúbrela para protegerla de las heladas. Puede mantener su planta saludable al usar un fertilizante orgánico balanceado en ella. Esto es especialmente cierto para las plantas en macetas, ya que tienen menos acceso a los nutrientes.
Pode su árbol en el otoño una vez que sus flores comiencen a desaparecer después de que haya superado los dos pies de altura.
¿Cuánto tarda en crecer Camellia sinensis?
Los bebedores de té son personas notoriamente pacientes.
Pero no se puede negar, es difícil esperar a que la planta del té madure por completo. Especialmente cuando sueñas con todas las deliciosas hojas de té que te proporcionará.
Camellia sinensis tarda 3 años en madurar y producir suficientes hojas para la cosecha. A veces puedes hacer una pequeña cosecha en el segundo año, pero normalmente debes esperar para cosechar hasta el 3er año de crecimiento.
¿La buena noticia?
Una vez que su planta de té madure, tendrá una cosecha continua garantizada durante muchos años.
Algunas plantas de Camellia sinensis viven más de 50 años. ¡El vivo más antiguo si tiene más de 200 años!
Uso de Camellia Sinensis
¿Para qué se utiliza Camellia Sinensis?
¡Las plantas de Camellia sinensis se usan para hacer té!
Oolong, verde, negro, blanco y todos los demás tés tradicionales con cafeína provienen de esta increíble planta.
¿Son las camelias tóxicas para los humanos?
Las camelias no ponen el "té" en tóxicos, sin embargo, existe algo demasiado bueno. Si alguien consume demasiadas hojas de Camellia sinensis, puede sufrir un ritmo cardíaco elevado y otros problemas que son el resultado de tomar demasiada cafeína. Las hojas gruesas del árbol, si se comen crudas, pueden provocar asfixia, ya que es difícil masticarlas con eficacia.
Además, si trata su planta con pesticidas, podrían ser venenosos. Use un control de plagas más natural, como rociar su planta con agua de manguera para disuadir a las plagas si planea usar las hojas para el té.
¿La camelia es venenosa?
¡No! La fruta, las flores y las hojas de la camelia no son venenosas. Sin embargo, es muy poco común que las personas coman camelia, por lo que no está claro qué le sucederá si la come en grandes cantidades.
¿Cómo se preparan las hojas de Camellia Sinensis?
A continuación se encuentran las instrucciones de cosecha y oxidación para 4 tés populares que puede preparar con sus hojas de Camellia sinensis.
Té negro
Para hacer té negro tienes que oxidar completamente las hojas. Después de cosechar las hojas, enróllalas entre tus manos, masajeándolas, hasta que su color se oscurezca. Luego, seque las hojas al aire y extiéndalas en un lugar fresco y seco durante unos días donde las plagas no las molesten. Después de que se sequen, póngalos en el horno durante 20 minutos a 250 F.
Té verde
El té verde no se oxida. Después de cosechar las hojas, caliéntalas inmediatamente durante un par de minutos y luego pásalas por agua fría. Luego, enrolle las hojas y hornéelas en el horno a 230 F durante 12 minutos. Voltee las hojas cada 5 minutos.
Té Blanco
El té blanco pasa por la menor cantidad de procesamiento. Coseche los cogollos de la planta de té sin abrir y de color blanquecino y las hojas de té inmaduras. No dejes que se oxiden. Cueza al vapor las hojas durante 1 minuto y luego séquelas en el horno a 250 F durante 20 minutos.
Té Oolong
El té Oolong está parcialmente oxidado. Después de cosechar las hojas, déjelas afuera para que se marchiten al sol durante 1 hora en un lugar seguro. Luego, sécalas en un lugar sombreado durante 12 a 24 horas. Remuévelos de vez en cuando para que se aireen. Después de que se hayan secado, mételos en el horno durante 20 minutos a 250 F.
Conclusión
¿Sigues pensando que cultivar Camellia sinensis a partir de semillas de plantas de té verde es lo tuyo? ¡Bueno! Este proyecto es perfecto para principiantes en jardinería y jardineros ávidos que aman el té. No se necesita mucho trabajo para plantar, cultivar y cosechar té, pero sí se necesita mucho tiempo. Pero, tan pronto como su planta de té madure y comience a producir un té increíblemente refrescante, todo valdrá la pena.
Espero que hayas disfrutado este té -tórico! Si lo hizo, asegúrese de compartir y comentar a continuación con sus pensamientos y preguntas.