La maestra jardinera de Kansas City, Joan Carhart, crea un oasis idílico en su propio jardín con una impresionante variedad de plantas exuberantes inspiradas en los grandes jardines de Inglaterra y las ondulantes colinas bañadas por el sol de la Toscana.
Historia de Jeanne de Lathouder | Fotografía de Matthew Anderson
Algunas personas nacen con habilidades para la jardinería, mientras que otras desarrollan sus habilidades de jardinería a través de estudios académicos y años de prueba y error incesantes. Pero cuando los visitantes pisan por primera vez el prolífico jardín de Joan Carhart, inmediatamente se hace evidente que su talento proviene de lo mejor de ambos mundos. Con el equilibrio perfecto entre la visión creativa y la experiencia en plantación bien estudiada, esta maestra jardinera ha aprovechado claramente su verdadera pasión y está haciendo lo que estaba destinada a hacer.
“Ingresé al programa de jardineros maestros de K-State Extension en 2013, un año después de que compramos nuestra casa”, dice Joan. “Siempre he admirado los jardines de flores de los demás, pero no sabía cómo ni por dónde empezar a crear el estilo que quería. Pronto me di cuenta de que me apasionaban las flores y que me encantaban las plantas perennes”, añade.
Cuando Joan y su esposo, Ed, compraron por primera vez su casa en Leawood en mayo de 2012, el paisaje consistía en arbustos, árboles y rosales básicos. Durante los dos años siguientes, los rosales de la berma delantera se enfermaron y, en su lugar, creó un cantero perenne mejorado con jardineras, plantas anuales y cubiertas vegetales. En el verano de 2014, la pareja agregó un espacio de estar al aire libre en la parte trasera, una hoguera y una cama perenne, y creó un lecho de un arroyo para resolver un problema de drenaje. A continuación, agregaron todas las plantas a lo largo de estas áreas, así como una valla de privacidad compuesta por enrejados de clemátides y enebros gigantes.
“Vivimos en una comunidad de villas mantenida, donde los estilos de las casas están inspirados en la Toscana del Viejo Mundo, con exteriores de piedra y estuco, entradas de adoquines y techos de tejas”, dice Joan. "Los tamaños de los lotes tienen una huella pequeña y un espacio de jardín limitado, y el desafío siempre ha sido aprovechar al máximo ese espacio de manera creativa", señala.
El constructor instaló un sistema de riego básico para acomodar el césped y algunos de los lechos de plantación que contenían arbustos y rosales. Desde entonces, los Carhart ampliaron el sistema, implementando mangueras de goteo en las macetas y urnas para ayudar a regar las plantas perennes, los árboles en flor y los arbustos que agregaron a lo largo de los años.
“Siempre me han inspirado los Jardines ingleses que visitamos durante nuestros viajes al Reino Unido, la campiña de la Toscana durante nuestras visitas a Italia y el paisaje tropical de Florida donde vivimos durante los meses de invierno”, dice Joan. “Guiado por el conocimiento que aprendí de las clases de EMG, nuestro jardín se ha convertido en una mezcla de todos estos estilos”, señala. "También obtuve muchas ideas de las casas de nuestros amigos, los innumerables viajes a los viveros locales, las revistas de jardinería y un poco de mi propia creatividad", se ríe.
La hermosa casa de estilo mediterráneo de la pareja, que cuenta con un camino de entrada semicircular de adoquines de piedra que enmarca la berma delantera, los canteros y el patio, establece el tono y el telón de fondo de todo el jardín. El área de la berma delantera está adornada con un exuberante jardín perenne que incluye puntos focales sobresalientes, como un abedul de río y un zumaque. Otras plantas, como la milenrama naranja quemada, el phlox de jardín de hojas abigarradas, el allium gigante y una mezcla de maceteros de piedra complementan el entorno y crean interés visual.
“Me encanta el aspecto de jardín de cabaña del phlox de jardín vertical:sus flores son grandes, vibrantes y duran mucho tiempo”, dice Joan. “El allium gigante es un nuevo favorito para mí:me encanta el aspecto arquitectónico que aportan al jardín”, señala.
Bojes amontonados y un mirto crepé anclan el patio de entrada, mientras que una urna de piedra enrejada y una variedad de maceteros de piedra redonda aportan la elegancia rústica del Viejo Mundo a este encantador espacio. Los caminos serpenteantes de roca que son altamente funcionales y agregan un elemento de diseño único llaman la atención sobre las diferentes variedades de plantas en ambos lados de la casa. Las plantaciones bien planificadas a lo largo de estos caminos reflejan dos exposiciones de luz diferentes:sombra y sol parcial en el lado norte y pleno sol en el lado sur. Una escultura de girasol anidada entre un grupo de llamativas salicaria púrpura embellece el camino del lado norte junto con enrejados de clemátides y enebros gigantes que forman una cerca de privacidad que conduce al patio. El euónimo abigarrado y los bojes amontonados funcionan para enmarcar esta área prístina y pacífica.
Las hortensias trepadoras en la entrada sur del patio están enrejadas a lo largo del lecho de roca trasero. Una agradable variedad de plantas y cubiertas vegetales rastreras ayudan a suavizar la apariencia de la roca, al igual que la variedad de sedums en la parte superior del camino del lado sur.
“Me gusta usar cubiertas vegetales de sedum para crear color, textura y dimensión contra el suelo”, dice Joan. “Y odio desmalezar, así que una vez que se establecen, hacen un gran trabajo al sofocar las malas hierbas”, se ríe. “También me encantan todas las variedades de begonias. Florecen durante toda la temporada y no requieren mantenimiento con respecto a la muerte para fomentar las floraciones. Prefiero especialmente Dragonfly y las variedades que no florecen pero que tienen hojas grandes, coloridas y abigarradas”, agrega.
Aparte de la belleza visual que crea Joan en todo su jardín, también se ha convertido en una experta en comprender los requisitos de suelo, luz solar y humedad de las plantas que selecciona, así como sus requisitos de espacio en la madurez. Ella ha aprendido a través de sus años de experiencia que la práctica hace al maestro y es esencial saber qué áreas de su jardín tienen los requisitos de luz solar que sus plantas necesitan para prosperar. Otra información valiosa que ha adquirido a lo largo de su recorrido por EMG es que puede crear fácilmente un estilo característico utilizando recipientes, urnas y acentos ingeniosos y caprichosos colocados estratégicamente en todo el jardín.
"Absolutamente puede darle un 'aspecto de maestro jardinero' a su jardín colocando macetas en áreas clave alrededor del paisaje", dice ella. “Incorpore plantas anuales coloridas, con diseños de hojas atrevidos e inusuales, plantas exóticas y arbustos. Un jardín nunca está terminado, siempre cambia y siempre evoluciona. Eso es lo que lo hace divertido”.