Maestra jardinera y mecenas del Overland Park Arboretum and Botanical Gardens, Geri Padley crea un cautivador oasis en su propio patio trasero.
Historia de Jeanne de Lathouder | Fotografía de Matthew Anderson
Cuando Geri y Ron Padley descubrieron este entorno escénico de Overland Park en 2011, quedaron prendados de inmediato por la belleza natural de la zona y su potencial para un paisaje de jardín en expansión. Una vez que los pastizales de una antigua granja, el sitio se estaba convirtiendo en un vecindario encantador y tenía un estanque en la parte trasera de la propiedad. Geri, un maestro jardinero y ex estudiante de diseño, rápidamente comenzó a visualizar infinitas posibilidades para las vistas panorámicas que rodean su hogar.
“Siempre me ha intrigado mucho el color y la idea de diseñar con árboles y arbustos”, dice. “Son los huesos del jardín y brindan un telón de fondo para que los pequeños toques de color y textura de las plantas perennes, anuales y tropicales se magnifiquen visualmente. Los árboles de hoja perenne y las plantas de hoja caduca son cruciales para la estacionalidad”, agrega.
En la vivienda anterior de Padley, Geri se concentró más en la formalidad en su jardín. Pero cuando la pareja decidió construir esta casa, comenzó a desarrollarse una idea más informal de jardinería. Sus hijos eran adultos y formaban sus propias familias, y querían la libertad de viajar. Dividieron 200 plantas perennes para llevarlas a su nueva propiedad y Geri le pidió a una amiga que tenía una granja que mantuviera sus macetas en un pastizal mientras estaban construyendo. Afortunadamente, todo sobrevivió al invierno.
“Empecé a trabajar con el contorno del terreno para crear suaves líneas curvas que formaran el límite del patio y los lechos del jardín”, dice Geri. “El patio está un poco por debajo del nivel del jardín más allá, por lo que las plantas más altas abrazan el espacio. El uso de plantas altas y audaces sobre la pared es intencional y hace que el patio se sienta como un refugio cerrado sin necesidad de paredes a ambos lados. Las plantas sirven como un colorido telón de fondo”, señala.
El verde, el color en todos los jardines, es opuesto al rojo en la rueda de colores, por lo que el rojo se convirtió en una opción obvia para las vibrantes plantaciones de Geri. Algunos de sus favoritos incluyen hortensias, geranios, clemátides y campanas de coral, todo complementado con boj verde.
“Así como el verde equilibra el rojo, me gusta el amarillo verdoso y el chartreuse para dar brillo”, dice el jardinero. “Planté árboles de hoja perenne con una textura filiforme para que agregaran color en el invierno y, por último, coloqué el azul para atenuar el espectro más brillante y fusionar los colores. Descubrí que el color del follaje es mucho más gratificante durante todo el año. Las texturas y los colores se vuelven el centro de atención en la temporada baja después de que las flores se han marchitado hace mucho tiempo, por lo que el diseño del jardín se puede disfrutar en las cuatro estaciones”, agrega.
Las características llamativas en el jardín de Padley incluyen una cascada que atrae a todo tipo de vida silvestre:pájaros, ranas, libélulas, garzas que comen pescado y gansos que entran y salen volando. Con su cercanía a la casa, ofrece un espectáculo interminable. Una magnífica glorieta de metal también llama la atención y anteriormente era una pieza de exhibición en una tienda de muebles que Geri vio mientras compraba. Lo trajo de su antiguo jardín y es una pieza preciada que ha plantado para honrar la memoria de su padre.
Como maestro jardinero certificado desde 2007 del Programa Extension Master Gardner, los consejos de diseño más probados y verdaderos de Geri incluyen plantar en números impares e incorporar combinaciones de colores en todo el jardín para traer armonía a todas las áreas. También aconseja a los jardineros que modifiquen su suelo y mejoren la textura con compost y mantillo para ayudar con la aireación, la nutrición y el drenaje. Y ante todo, la jardinería siempre debe ser divertida:disfrute el proceso.
“Ron y yo esperamos pasar muchos años transmitiendo el amor por nuestro jardín y el aire libre a nuestra familia y nietos”, dice Geri. “Nos encanta entretener y tenemos muchos amigos que disfrutan de la relajación de este entorno al aire libre”, agrega. "Es como estar de vacaciones en nuestro propio patio trasero".