Hasta la mitad del consumo doméstico de agua se destina a la jardinería. ¿Bebes los ocho vasos de agua recomendados al día para mantener tu cuerpo y piel saludables? Eso representa solo el 0,5% de los 100 galones (378 litros), o 1.600 vasos, que el estadounidense promedio consume diariamente [fuente: EPA]. En países en desarrollo, el agua potable es un recurso escaso, accesible para menos de un tercio de la población [fuente: UNICEF]. Además, los humanos solo podemos usar el 1% del agua terrestre, y su consumo global se ha triplicado en los últimos 50 años [fuente: EPA].
Las sequías generalizadas en EE.UU. y la creciente conciencia ecológica han impulsado a gobiernos federal, estatal y municipal a restringir el consumo de agua. Al menos 36 estados anticipaban escasez para 2013 [fuente: EPA]. Organizaciones gubernamentales y ambientales promueven prácticas para evitar el desperdicio, como no usar lavavajillas o lavadoras sin carga completa, o reducir duchas largas. Pero para un impacto real, mira tu jardín.
En climas secos, hasta el 50% del agua doméstica se usa en paisajismo [fuente: Walsh]. Los estadounidenses riegan sus céspedes con unos 7 mil millones de galones (26.400 millones de litros) al año [fuente: EPA]. Mantener un césped verde o flores vibrantes embellece, pero a menudo de forma ineficiente: rociadores que mojan la entrada o riego al mediodía. Corregir esto puede reducir el consumo hasta un 60%, ahorrando en tu factura.
Tu jardín no tiene que sufrir. Puedes cultivar plantas más sanas con menos agua. El riego excesivo daña más que una sequía. La jardinería eficiente ahorra espacio en césped, tiempo y dinero.
Planifica un jardín ahorrador de agua
Un xeriscape eficiente en Florida. Los jardines sostenibles requieren planificación. Puedes optimizar el riego actual, pero para resultados óptimos, considera cambios. El césped parece impecable, pero consume hasta 90% más agua que plantas nativas, requiere químicos que contaminan y ofrece poco hábitat a la fauna.
Reduce el césped: ¿sirve para jugar o queda intacto? Reemplázalo por nativas, adaptadas al clima local. Un césped de 93 m² convertido ahorra 90.849 litros anuales [fuente: Rubin]. Estas plantas resisten extremos y agrupadas controlan malas hierbas, creando paisajes vibrantes y de bajo mantenimiento.
El xeriscaping integra nativas y resistentes a sequía, maximizando absorción vía hidrozonificación: plantas sedientas cerca del agua, xéricas en bordes para captar escorrentía [fuente: Torpey]. Hojas estrechas y tallos carnosos minimizan pérdida de agua [fuente: USDA]. Nevada incentiva esto: 1,50 USD por pie² de césped reemplazado [fuente: Esswein].
Aplica mantillo grueso (astillas, compost, rocas) para reducir evaporación, escorrentía y enfriar suelo [fuente: Lamp'l]. Ahora, riega inteligentemente.
Riego eficiente: Evita el desperdicio
Ciudades como Austin reembolsan hasta 500 USD por sistemas de captación de lluvia. Un techo de 232 m² recolecta 170.343 litros anuales con 81 cm de precipitación [fuente: Austin Energy]. Dirige canaletas a barriles para reutilizar.
En sequías (Georgia, Texas, California), riega extra. Evita mediodía: 30% se evapora [fuente: Lamp'l]. Riega al amanecer o atardecer, al suelo, no follaje.
Sistemas de goteo son ideales: tubos entregan agua directa a raíces, conectables a barriles, minimizando evaporación.
Evita exceso: ahoga raíces [fuente: Universidad de Massachusetts]. Prueba suelo con dedo; riega si está seco. Poco bien aplicado basta.
Recicla aguas grises (ducha, lavadora) con cubos para riego gratuito.
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- Servicio de Extensión Agrícola de Texas: Xeriscape
- EPA: Proteger el Medio Ambiente: En Casa y en el Jardín
- Treehugger: Diez mandamientos de la jardinería ecológica