Un estanque de jardín, o un jardín acuático, como se le suele llamar, agrega un enorme atractivo a un jardín. Puede ser grande o pequeño, simple o dramático. Puede incluir cascadas, fuentes, rocas elaboradas e iluminación especial, o puede estar serenamente vacío. Puede ser un estanque natural con un manantial o una tina de plástico.
Elija su estanque de jardín teniendo en cuenta el tamaño de su propiedad, la cantidad de mantenimiento que desea realizar, su presupuesto y el estilo de su jardín.
Contenedor
Muchos propietarios construyen un estanque de jardín con piezas prefabricadas de un centro de jardinería o una tienda de mejoras para el hogar. Otros tienen un diseño más libre.
El recipiente para su estanque puede ser una tina comercial preformada diseñada para ese propósito, un agujero de forma libre excavado y revestido por el fabricante, ¡o incluso una tina vieja! Para un estanque pequeño, una capacidad de unos 20 galones es un tamaño práctico. El agua pesa alrededor de ocho libras por galón, por lo que si su estanque está elevado, asegúrese de que los soportes puedan soportar tanto peso. Los colores negro, carbón y verde oscuro son buenas opciones, ya que dan una impresión de mayor profundidad y desalientan el crecimiento de algas.
Colocación de un Estanque de Jardín
La colocación del estanque es muy importante. Al igual que con una fuente, considere qué ubicación le brindará el mayor placer. Recuerde que a los niños y las mascotas les encanta el agua estancada, así que considere también su seguridad. Si coloca el estanque en un área abierta, reducirá el tiempo que dedica a limpiar las hojas caídas y otros desechos del agua.
La luz del sol es muy importante. La mayoría de las plantas acuáticas necesitan de seis a ocho horas diarias de luz solar directa para crecer bien.
Agua
Si quieres que tus plantas acuáticas estén sanas, llenar el recipiente con agua limpia es fundamental. No use agua que haya sido alterada por un ablandador de agua. El agua de la ciudad normalmente se trata con cloro y también puede contener otros aditivos. Deje reposar el agua en la tina durante al menos 24 horas antes de agregar plantas, para que el cloro se evapore. Si su comunidad usa cloramina, una forma más estable de cloro, necesitará usar un producto comercial para descontaminar el agua.
Un pequeño ecosistema
Un jardín acuático es un ecosistema en miniatura que debe estar en equilibrio para mantenerse saludable. Por lo general, se necesitan tres o cuatro semanas para que un nuevo estanque de jardín establezca un equilibrio saludable. Unas dos semanas después de la instalación, el agua normalmente se vuelve turbia debido a las algas. Aproximadamente una semana después, las plantas acuáticas controlarán las algas al absorber la luz solar y los nutrientes que contribuyen al crecimiento de las algas. Entonces el agua se aclarará. Permanecerá claro mientras el ecosistema esté en equilibrio.
Plantas
Las plantas cultivadas en estanques de jardín artificial se enraízan en macetas individuales, que se colocan en el recipiente del estanque lleno de agua. Puede usar una mezcla de tierra especialmente hecha para la jardinería acuática o simplemente una tierra de jardín de arcilla muy pesada como medio para macetas. Cubrir la maceta con media pulgada de gravilla ayuda a mantener la tierra en su lugar.
Muchas plantas acuáticas tienen preferencias muy específicas por la profundidad del agua que prefieren. Puedes poner ladrillos debajo de las macetas para llevar la planta a su profundidad preferida.
Para la máxima salud de su estanque, solo la mitad de la superficie del agua debe estar cubierta de plantas. Las plantas acuáticas suelen dividirse en tres categorías:flotantes, emergentes o marginales y sumergidas. Tanto las plantas flotantes como las sumergidas son necesarias para un ecosistema de estanque saludable.
Plantas marginales
Las plantas emergentes a menudo se denominan marginales porque en la naturaleza se encuentran a lo largo de los márgenes de los estanques. Crecen en los bordes fangosos, a menudo con sus raíces y parte de sus tallos bajo el agua, mientras que sus hojas y flores están por encima del agua. Las plantas de pantano también se consideran marginales, y muchas de ellas crecerán en áreas que tienen luz solar limitada. Algunas toleran tan solo tres horas de luz solar al día. Considere algunas de estas plantas emergentes para su jardín acuático:
- Sagittaria - Puntas de flecha
- Iris versicolor - Bandera Azul
- Cyperus isocladus - Papiro enano
- Ruellia brittoniana - Campanas de agua azul
- Juncus effusus - fiebre del sacacorchos
- Loto
- Nenúfares
Plantas sumergidas
Estas plantas, a veces llamadas oxigenadoras, crecen en gran parte o en su totalidad debajo de la superficie del agua. Producen oxígeno, reducen las algas al consumir nutrientes y brindan cobertura a los peces. A menudo se colocan en macetas con grava, porque sus raíces se usan solo para anclarlas al fondo del estanque. Un estanque saludable debe tener un grupo de plantas sumergidas por cada dos pies cuadrados de agua superficial. Algunas buenas plantas sumergidas para un estanque pequeño incluyen:
- Vallisneria - Apio Silvestre
- Cabomba canadensis - Fanwort
- Egeria densa - Anacharis
Plantas Flotantes
Los flotadores no están enraizados en el suelo. Flotan libremente justo encima o justo debajo de la superficie del agua. A algunos jardineros les gusta usar un marco para restringirlos a partes específicas del estanque, mientras que otros permiten que la brisa y el movimiento del agua los empujen a cualquier área. Algunos flotadores se reproducen rápidamente. El exceso de plantas debe sacarse del agua de vez en cuando. Las plantas flotantes populares incluyen:
- Salvinia longifolia - Hoja de terciopelo gigante
- Eichhornia crassipes - Jacinto de agua
- Pistia stratiotes - Lechuga de agua
Problemas de algas
Un ecosistema equilibrado tendrá pocos problemas con el crecimiento de algas. La mayoría de los problemas se deben a la sobrealimentación de los peces, la fertilización excesiva de las plantas o la escasez de plantas disponibles para absorber los nutrientes del estanque.
Reducir los nutrientes disponibles es la mejor manera de eliminar los problemas de algas. El método más obvio es reducir el alimento para peces y el fertilizante que se agrega al estanque. Puede ser necesario enjuagar el estanque y agregar agua fresca. También es útil agregar más plantas acuáticas, hasta que se cubra aproximadamente el 50 por ciento de la superficie del agua. Los estanques más grandes pueden requerir un sistema de bomba y filtro.
Un problema común de algas al que se enfrentan los propietarios de estanques son las temidas algas filamentosas. Comienza a aparecer una vez que el sol brilla intensamente en su estanque. Especialmente en la primavera, antes de que las plantas hayan comenzado a brotar después de su período inactivo de invierno. Las algas filamentosas luchan realmente con las plantas acuáticas por los nutrientes que flotan en el estanque. En este punto, su ecosistema equilibrado se desordena con montículos de algas fibrosas que se apoderan rápidamente. Es posible que necesite ayuda para eliminarlo si no puede hacerlo usted mismo. Los ecosistemas más equilibrados pueden necesitar ayuda a veces. Es posible que necesite un suplemento que descomponga los materiales orgánicos que crean problemas alrededor de las cascadas, las rocas, las macetas plantadas y los sistemas de filtración. Puede recurrir a productos como Aquascapes Designs ECO-BLAST. Puede ayudar a tratar las áreas más problemáticas de su estanque. Puede seguir con su producto S.A.B. para un ataque completo contra las algas filamentosas. Estos productos no contienen productos químicos, lo que los hace seguros para la vida de su estanque. Si no opta por este camino, es posible que prefiera meterse en el estanque y eliminar las algas filamentosas a mano o con una escobilla de baño sujeta con cinta adhesiva a un mango largo de escoba.
Otro método a considerar como un método de control de algas es la cebada. La paja de cebada colocada en el agua del estanque se descompone y luego libera una sustancia química. La descomposición de la cebada combinada con el agua y la luz solar comienza a formar un cierto peróxido que rompe las paredes celulares de las algas. Se pueden comprar gránulos de cebada para usar dentro de la mayoría de los filtros y sistemas de skimmer. Incluso puede colocarlos a lo largo del interior del estanque con una bolsa de malla para una fácil aplicación.
Si comienza a obtener esa temida agua verde durante los calurosos meses de verano, las bacterias beneficiosas pueden salvar el estanque. Las bacterias beneficiosas que se agregan de acuerdo con las instrucciones de la botella son importantes para mantener el agua del estanque clara y sana y equilibrada. Puede probar productos como Aquascape Designs AquaClearer para suministrar las bacterias buenas al estanque. Tanto la forma líquida como la seca no contienen químicos y son 100 % naturales.
Use aplicaciones químicas solo como último recurso, ya que muchas pueden dañar plantas y animales. Siga las instrucciones con mucho cuidado y emplee las precauciones de seguridad adecuadas.
Es esencial no exagerar al tratar su estanque. Comuníquese con su proveedor local de jardines acuáticos si necesita orientación. Deje que la naturaleza se ocupe de la salud de su estanque cuando pueda. Un estanque establecido (de unos pocos años) generalmente necesita menos cuidado que uno nuevo, ya que el ecosistema natural y equilibrado ahora se ha hecho cargo del cuidado perfecto de su hermoso estanque.
Invierno
A menos que viva en un clima subtropical o tropical, las plantas en un pequeño estanque de jardín deberán trasladarse al interior durante el invierno. Las plantas se pueden mover mientras aún están en sus macetas a tinas llenas de agua colocadas en un sótano fresco y oscuro. Las plantas permanecerán inactivas durante el invierno y revivirán cuando se vuelvan a colocar en el jardín la primavera siguiente. Los flotadores pueden pasar el invierno en acuarios bajo luz brillante.