Las malas hierbas son inevitables en el patio y el jardín. Desafortunadamente, muchos de los químicos comercializados para combatirlos pueden ser dañinos para la salud de tus mascotas si no se usan con cuidado. Incluso los llamados herbicidas ecológicos o naturales son capaces de causar daños si se utilizan de forma incorrecta. Esto es especialmente preocupante si tienes un perro al que le gusta cavar y rodar en el césped y los jardines. Pero nuestros amigos peludos también pueden recoger herbicidas y otros pesticidas simplemente caminando por el jardín. Esas sustancias se adhieren a sus patas y pelaje, que luego pueden lamer y entrar en sus cuerpos mientras se acicalan. Esto es lo que necesita saber para mantener seguras a sus mascotas mientras trata con las malas hierbas.
Antes de perder tiempo, esfuerzo y dinero en productos que no funcionan o que pueden representar un riesgo para su mascota, reflexione sobre su nivel de tolerancia a las malas hierbas del césped y el jardín. Por un lado, algunas malas hierbas del césped no son problemáticas; mientras trabaje para mantener la hierba saludable, es poco probable que las malas hierbas se hagan cargo. Cubrir bien y con regularidad los lechos del jardín evitará que las malas hierbas se apoderen de las plantas ornamentales. Alternativamente, si no tiene tolerancia a las malas hierbas, deberá pensar detenidamente qué métodos o productos químicos usar en su jardín. Estas son las mejores opciones de control de malezas a considerar.
1. Deshierbe a mano
El medio más efectivo para erradicar las malas hierbas del césped y el jardín sigue siendo eliminarlas a mano. Puede ser un trabajo tedioso, pero es la mejor manera de asegurarse de que la raíz de la hierba haya desaparecido, ya que tanto los herbicidas tóxicos como los no tóxicos pueden dejarla atrás para que se regenere (los dientes de león tienen raíces particularmente largas). Hay muchas herramientas útiles para desmalezar en el mercado que ayudan a acelerar el proceso, por lo que si su problema es la aparición esporádica de malezas, esta es una forma de manejarlas sin usar productos químicos. Es mejor pensar en el deshierbe manual como una práctica continua y es más efectivo cuando se comienza en la primavera. En los lechos de jardín, las plántulas de malas hierbas se pueden erradicar con azada.
El otro beneficio principal de desmalezar a mano es que puede ser selectivo; solo se dañarán las plantas que quieras matar. La mayoría de los herbicidas y métodos para eliminar malezas que no dañan el medio ambiente no son selectivos; matarán o dañarán cualquier planta que toquen.
2. Hierbas asfixiantes
Como cualquier planta, las malas hierbas necesitan luz solar para prosperar. Si bloquea su acceso a la luz, las malas hierbas morirán. La forma más fácil de hacerlo es colocar una capa gruesa (de 3 a 5 pulgadas) de mantillo orgánico, como astillas de madera o agujas de pino. (Evite el mantillo de cacao, que es tóxico para los perros si lo comen). El mantillo deja pasar el agua y el aire, pero evita la entrada de la luz del sol; el suelo se mantiene saludable, pero las pequeñas malezas y las semillas escondidas debajo del mantillo no sobreviven. Cuando esté creando un nuevo jardín, se pueden colocar láminas de plástico opaco, capas de cartón o restos de alfombras sobre el área donde desea matar todas las plantas. Deje las capas en su lugar durante aproximadamente 6 semanas durante la temporada de crecimiento para hacer el trabajo. Evite labrar la tierra después para evitar que germinen semillas de malas hierbas enterradas.
3. Vinagre Hortícola
El vinagre, en forma concentrada para uso como herbicida, puede matar las plantas jóvenes y tiernas. No es selectivo, lo que significa que dañará cualquier planta que toque. Tenga en cuenta que el vinagre hortícola concentrado que se usa como herbicida es un ácido fuerte, por lo que debe evitar que entre en contacto con la piel (asegúrese de usar guantes de jardín) o con los ojos o la nariz. Asegúrese de que el vinagre se seque antes de que su mascota camine sobre las áreas tratadas. Lea y siga cuidadosamente las instrucciones de la etiqueta. El vinagre de horticultura funciona bien para las grietas en la acera o en la entrada. Solo daña los tejidos de las plantas que toca, por lo que puede requerir aplicaciones repetidas para destruir las malezas establecidas. Aunque el vinagre parece una solución económica, el tipo concentrado que mata las malas hierbas puede ser tan costoso como los herbicidas comerciales estándar.
4. Hierbas quemadas o hirviendo
Si las malas hierbas ocasionales son un problema, como esos molestos brotes que surgen entre los adoquines del patio o las grietas en el camino de entrada, se pueden quemar con un soplete para desmalezar o escaldar con agua hirviendo. Pero, por supuesto, ambas opciones requieren cuidado para evitar lesiones personales. Tampoco matan las raíces de las malas hierbas establecidas y es posible que deban repetirse varias veces durante el verano.
5. Otras opciones naturales u orgánicas
Hay varios productos disponibles comercialmente que usan aceites esenciales concentrados, jabones u otros ingredientes. Muy pocos de ellos son herbicidas selectivos, por lo que dañarán todo lo que toquen, y tienen diferentes niveles de efectividad. Aunque un producto pueda decir que está hecho de ingredientes naturales, eso no significa que no irritará la piel, los ojos o la nariz. La harina de gluten de maíz se mostró inicialmente prometedora como herbicida preemergente, pero el momento de la aplicación es crítico y no afecta las malas hierbas establecidas. Algunos productos funcionan, pero tardan días en mostrar resultados, y muchos requieren aplicaciones repetidas. Lea y siga las instrucciones de la etiqueta cuidadosamente, no espere resultados instantáneos o permanentes y mantenga a las mascotas alejadas de las áreas recién tratadas de acuerdo con las instrucciones del producto.
Qué no usar
Algunos productos para el hogar sugeridos para matar las malas hierbas, como la sal, el bórax o el azúcar, no solo son ineficaces, sino que pueden dañar el suelo. Por ejemplo, el bórax inhibirá el crecimiento de las plantas, pero también es ilegal aplicarlo al suelo en muchas áreas. La sal también puede causar un grave desequilibrio en la química del suelo. El azúcar atrae plagas de todo tipo e incluso podría incitar a tus mascotas o animales salvajes a comer algo que de otro modo no deberían comer.
Independientemente del método o producto (si lo hay) que utilice para controlar las malas hierbas del jardín o del jardín, su mascota se beneficiará de la cuidadosa consideración que le dedique.