Siempre hay lo bueno, lo malo y lo feo, incluso para las calabazas. Estos miembros de la familia de las calabazas producen frutos de diferentes formas, tamaños y colores; los hay enormes, pequeños, achaparrados, altos e incluso llenos de baches. Con tantas variedades y características de calabaza, es difícil saber qué calabaza es la mejor para su inversión. Por supuesto, puede comprar lo que esté en la tienda de comestibles, pero obtendrá una selección más fresca e interesante en una granja de calabazas. Al igual que cuando compra otros productos, hay algunas cosas que debe tener en cuenta al elegir lo mejor de lo mejor.
Las calabazas vienen en una variedad de tamaños, formas y colores. 1. Busque diferentes tipos de calabazas
Si imagina un globo naranja cuando piensa en una calabaza, es posible que se sorprenda de lo que encontrará en un huerto de calabazas. Junto con las clásicas calabazas para tallar sus espeluznantes Jack-o'-lanterns, muchas granjas también cultivan varios tipos de reliquias familiares, que son variedades más antiguas que tienen características únicas como costillas profundas, piel irregular y todo tipo de colores. Su apariencia inusual los hace más divertidos para usar en sus exhibiciones de otoño.
Y aunque la mayoría de las calabazas son comestibles, algunas son mejores que otras para pasteles y otras golosinas con sabor a calabaza en términos de sabor y textura (por ejemplo, 'Sugar Pie' es una variedad muy dulce que pesa alrededor de 2-3 libras con suave pulpa naranja). Consulte con el personal del huerto de calabazas para averiguar cuáles recomiendan para cocinar. Elijas lo que elijas, busca los que tengan un buen color de arriba a abajo.
Corte la vid a ambos lados del tallo cuando coseche calabazas para reducir la pérdida de agua. 2. Opta por tallos verdes
Tendemos a centrarnos tanto en la cáscara de una calabaza que es fácil pasar por alto el tallo, pero esta parte de la calabaza puede darte algunas pistas importantes sobre la frescura de la fruta. Busque un tallo firme de color verde oscuro y evite los que se ven marrones, blandos o secos. Un tallo cortado actúa como una mecha que filtra agua desde el interior de la calabaza, lo que hace que se marchite rápidamente. Para disminuir la pérdida de agua, asegúrese de cortar la calabaza de la planta cortando la vid a ambos lados de donde se une el tallo (como en la foto de arriba). Aunque parece que hay más superficies cortadas, la vid sanará mejor que el tallo. Y ese tallo puede parecer el mango perfecto para levantar la calabaza, pero para evitar que se rompa y provoque una mayor pérdida de agua de la fruta, levántalo desde la parte inferior.
3. Asegúrese de que sus calabazas suenen huecas
Al igual que las sandías, las mejores calabazas para recoger tienen un sonido profundo y hueco cuando las golpeas. Para probar si es bueno, sostenga la calabaza con una mano, coloque la oreja junto a la calabaza y golpee su costado con los nudillos de la otra mano. Si escucha un sonido hueco y resonante, es bueno. Cuanto más fuerte sea el sonido, mejor será la calabaza.
4. Compruebe la firmeza
Cuando las calabazas están listas para cosechar, su piel se vuelve coriácea y firme. Dale a la piel un toque suave con la uña. Si vuelve a aparecer o no cede en absoluto, sabrá que ha encontrado uno en su apogeo. Luego, revísalo en busca de puntos blandos, especialmente donde la calabaza toca el suelo. Si la pulpa se siente esponjosa cuando la presionas con un dedo, pasa a otra calabaza, inmediatamente.
5. No ignores las heridas
La piel de calabaza se parece mucho a la piel humana cuando se corta o se raspa; esas heridas son propensas a la infección. Los cortes abiertos (incluso una vez tallados) harán que todo se pudra más rápido que si estuviera completamente intacto. Incluso si sus calabazas parecen impecables, puede reducir la pudrición lavando el exterior con una solución de lejía diluida (mezcle una parte de lejía con nueve partes de agua, como media taza de lejía con 4-1/2 tazas de agua). Después de eso, si las mantienes en un lugar fresco y seco y te aseguras de que no estén expuestas a temperaturas bajo cero, tus calabazas podrían durar varios meses.