En espacios sombreados, los helechos aportan color y textura vibrantes, especialmente al combinarse con plantas de flor que prosperan en la sombra. Son ideales si los ciervos amenazan tus hostas u otras perennes sombreadas, ya que suelen ser menos apetecibles. Muchos son nativos, con variedad en colores, formas y tamaños. Su rusticidad varía por especie, pero en general, son adiciones resistentes y bellas a jardines sombríos. Ya sea como plantas focales o de fondo, aquí te explicamos cómo cultivarlos y las mejores variedades.
Los helechos prosperan en diversos entornos, incluso entre rocas grandes.Cómo cultivar helechos en tu jardín
Plántalos en sombra parcial a completa, en suelos ricos y bien drenados. En cualquier clima, protégelos del sol de la tarde para evitar sequedad y quemaduras foliares. Alcanzan de 30 cm a 1,8 m de altura según la variedad y condiciones. Prefieren suelos humosos, así que incorpora compost al plantar y mulchea anualmente con 5 cm de material orgánico. Divide las matas en primavera u otoño, como otras perennes, y riega bien las nuevas hasta su establecimiento.
Algunos se expanden por rizomas, útiles como cubresuelos pero invasivos en borduras formales. Investiga sus hábitos antes de plantar.
Plantas compañeras ideales para helechos
Perfectos en jardines arbolados, contrastan texturas con hostas, dicentras y caladiums. Otras opciones resistentes a ciervos: astilbe, helleborus, epimedium y brunnera de corazón de hoja.
Las mejores variedades de helechos
Empieza con estos favoritos probados por expertos.
1. Helecho de acebo
Nativo del este de EE.UU., el helecho de acebo (Polystichum spp.) debe su nombre a sus hojas verde oscuro persistentes, ideales para adornos navideños. Corta las frondas viejas a inicios de primavera. Rústico en zonas USDA 3-9.
2. Helecho espada occidental
Uno de los más robustos, el helecho espada occidental (Polystichum munitum) destaca en costas con frondas verde oscuro brillante de 90-120 cm. Nombra por sus hojas en forma de espada; hasta 100 por planta. Zonas 5-10.
3. Helecho borla japonés
Compacto, el helecho polyblepharum (Polystichum polyblepharum) es ideal para masivos o macetas bajo arbustos. 45-60 cm alto, 25 cm ancho; frondas rígidas que se arquean. Zonas 6-10.
4. Helecho con olor a heno
Nativo del este de EE.UU., Dennstaedtia punctilobula huele a heno fresco al magullarlo. Frondas amarillo-verdosas arqueadas; 90 cm alto/ancho, expansivo como cubresuelo. Zonas 3-8.
5. Helecho dama
Delicados y variados (Athyrium spp.), desde erguidos a extendidos. Toleran algo de sol y sequía; caducifolios. Destacan: japonés pintado (A. niponicum pictum), 'Ghost' y 'Lady in Red' (A. filix-femina 'Lady in Red').
El japonés pintado muestra frondas plateadas con rojos/azules en tallos burdeos; 30-45 cm alto, 60 cm ancho. Mejor color con sol matutino. Zonas 4-9.
'Ghost': vertical, plateado; 30-90 cm. Zonas 3-8.
'Lady in Red': vertical, tallos rojo-violeta, follaje verde; 50-60 cm alto, 90 cm ancho. Zonas 3-8.
Otras: helecho dama crestado (A. filix-femina 'Cristatum').
6. Helecho culantrillo
Etéreos pero resistentes (Adiantum spp.), con hojuelas en paraguas. No invasivos, ideales en grupos.
Norteño (A. pedatum aleuticum): tallos negro-púrpura, 60 cm. Variedades como 'Miss Sharples' (amarillo) y 'Japonicum' (bronce). Zonas 5-8.
Sureño (A. capillus-veneris): para calor/humedad, 45-60 cm verde brillante. Zonas 7-10.
7. Helecho Osmunda
Grandes para suelos húmedos este del Mississippi. "En flor" por esporangios florales.
Canela (Osmunda cinnamomea): frondas fértiles marrón-rojizo 90 cm, estériles verde 1,5 m. Zonas 4-9.
Interrumpido (O. claytoniana): folíolos fértiles interrumpen verdes; 90 cm alto, 1,8 m ancho. Zonas 3-6.
8. Helecho avestruz
Matteuccia struthiopteris: expansivo en húmedo boscoso, forma de jarrón hasta 1,5 m (típico 90 cm). Plumas verdes; tolera sol si húmedo. Zonas 3-8.
9. Helecho de madera
Dryopteris spp.: resistentes, tolerantes sequía una vez establecidos. Divide cada 3 años.
Otoño (D. erythrosora): cobrizo a verde a óxido; 45 cm. 'Brilliance' más rojo. Zonas 3-8.
Marginal (D. marginalis): nativo rocoso, jarrón 45 cm alto, 60 cm ancho. Zonas 3-8.