Con sus capas de pétalos grandes, tonos vibrantes y un aroma dulce, las peonías son una hermosa adición a cualquier ramo o jardín. Aunque el rosa es el favorito de los fanáticos, los colores peonía también incluyen blanco, rojo, amarillo y naranja. Las plantas pueden parecer delicadas, pero con las condiciones adecuadas, demuestran ser bastante resistentes y fáciles de cultivar. Las peonías también funcionan bien fuera de su jardín; puedes disfrutar de peonías cortadas en un jarrón hasta por tres semanas con el mantenimiento adecuado, o secarlas para admirar sus colores por más tiempo. Las peonías son resistentes en las Zonas USDA 3-8, que incluyen la mayor parte de los EE. UU., por lo que casi cualquier persona puede cultivar algunas plantas prósperas en su jardín.
Tipos de peonías
Las peonías vienen en tres tipos principales:herbáceas, arbóreas e itoh. Peonías herbáceas (Paeonia lactiflora) son los más comunes en los jardines, con cientos de variedades para elegir. Estas variedades suelen tener flores aromáticas que vienen en tonos de rosa, rojo y blanco. Como sugiere su nombre, las peonías herbáceas no forman tallos leñosos. En cambio, los tallos se mantienen verdes y flexibles, por lo que es posible que necesiten tutores para evitar que se caigan, especialmente cuando las flores se mojan con la lluvia. Estas peonías producen un crecimiento fresco de la corona de la planta en primavera, que muere en el suelo después de una helada, similar a la mayoría de las otras plantas perennes. Crecen entre 2 y 3 pies de altura.
Como sugiere su nombre, las peonías de los árboles crecen a partir de una base en forma de tronco (Paeonia suffruticosa o Paeonia lemoinei , también llamada peonía de hoja caduca). Son más caras y crecen a un ritmo más lento, pero eventualmente pueden alcanzar hasta 5 pies de altura. Las peonías de árbol tampoco necesitan replanteo porque sus tallos leñosos pueden soportar el peso de las enormes flores. Por ejemplo, 'Seidai' es una variedad de peonía arbórea que produce flores rosadas de doble flor que pueden alcanzar las 8 pulgadas de diámetro.
La peonía itoh, o peonía interseccional (Paeonia lemoinei x Paeonia lactiflora), es un híbrido de los dos primeros tipos. Estos tipos de peonías ofrecen colores más inusuales, como el naranja y el amarillo. Algunas variedades populares incluyen 'Bartzella' y 'Cora Louise'. Crecen a una altura media entre los tipos de jardín y árboles, generalmente alrededor de 3 pies de altura.
Cómo plantar peonías
Las peonías se venden como tubérculos a raíz desnuda o como divisiones de una planta joven de peonía. Plántalas en otoño, unas semanas antes de la primera helada. Si necesitas mover una planta establecida, este también es el momento de hacerlo. Si tienes que plantar en primavera, comprueba que el suelo sea trabajable y que no haya riesgo de heladas. Sepa que las peonías plantadas en primavera por lo general tendrán un año de retraso con respecto a las peonías plantadas en otoño.
Coloque las plantas de peonía a una distancia de 3 a 4 pies para permitirles suficiente espacio para crecer. Una forma segura de que una planta carezca de flores es plantarla demasiado profundamente:las peonías no deben colocarse a más de 2 pulgadas por debajo del nivel del suelo. De lo contrario, todavía enviarán brotes pero no florecerán. Plante su peonía a pleno sol (donde reciba al menos seis horas de luz solar directa todos los días) y en un suelo bien drenado. Asegúrate de que el lugar que elijas permita que la planta tenga raíces tranquilas. Protéjalo del viento, pero no lo plante demasiado cerca de otros árboles o arbustos o las plantas competirán por los recursos.
Cultivo de peonías
Riegue las peonías en la base de la planta a nivel del suelo en lugar de en el follaje, lo que ayudará a prevenir que las enfermedades se afiancen. Dales suficiente agua para empapar las 5 pulgadas superiores del suelo. Continúe regando sus plantas incluso después de que las flores se hayan marchitado para que las hojas se mantengan saludables.
Para alimentar a sus peonías, aplique compost, harina de huesos o estiércol bien descompuesto a principios del verano como enmienda del suelo. También puede usar un fertilizante con niveles más altos de fósforo (P) y potasio (K). Evite los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno (N). Estos le darán un buen crecimiento del follaje pero desalentarán las flores fuertes.
Es posible que vea muchas hormigas en las peonías. No te preocupes; ¡No dañarán tu planta! Simplemente ignóralos y eventualmente se irán a alimentarse a otro lugar. Sin embargo, debe inspeccionar sus plantas en busca de signos de enfermedades comunes de peonía. Aquí hay algunos a tener en cuenta:
Las flores de peonía polinizadas forman vainas de semillas borrosas. Cómo cuidar las peonías después de que florezcan
Después de que sus peonías hayan presentado su espectáculo del año, un poco de cariño asegurará que regresen aún más fuertes el próximo año. El descabezado, o la eliminación de las flores marchitas, ayuda a la planta a ahorrar energía para las floraciones del próximo año y previene enfermedades fúngicas. Quita solo las flores gastadas y no cortes el follaje (la planta necesitará esas hojas para ayudar a formar flores para el próximo año).
Para las peonías herbáceas, puede cortar toda la planta hasta el suelo después de que una helada de otoño haya matado el follaje. En la primavera aparecerá un nuevo crecimiento desde las raíces. Para las peonías de árboles, pódelas a fines de la primavera. Asegúrese de quitar cualquier madera dañada. Haz los cortes en ángulo, justo encima de los brotes que miran hacia afuera.