La clave para cultivar manzanas con éxito es elegir el lugar correcto. Todas las manzanas crecen mejor a pleno sol y en un suelo húmedo y bien drenado. Aunque los árboles prosperan en una amplia variedad de suelos, evite plantarlos en lugares bajos o húmedos; no crecen bien en situaciones donde hay agua estancada durante períodos prolongados.
Puedes plantar manzanas en cualquier momento desde la primavera hasta el otoño. Como es el caso con la mayoría de los árboles y arbustos, cave un hoyo que sea dos veces más ancho (pero no más profundo) que la maceta en la que viene su manzano. Retire con cuidado el árbol de la maceta, afloje su cepellón y extienda las raíces para que miran hacia afuera. Llena el hoyo con la tierra que excavaste (no llenes el hoyo con tierra enmendada) y luego riega bien el árbol.
Cómo seleccionar manzanos
Hay más de 7000 variedades de manzanas, ya que cada una es diferente, tómese el tiempo para investigar las mejores selecciones para su área. El personal de su servicio de extensión cooperativa local o centro de jardinería o vivero local debería poder ayudarlo a elegir.
Consejo de jardín de prueba: Las manzanas dan mejor cuando hay dos variedades cerca para polinizarse entre sí. De hecho, algunas manzanas tienen que ser polinizadas por otra variedad para dar fruto, así que asegúrese de tomar nota de necesidades especiales como esta cuando seleccione variedades para su jardín.
Cultivo de manzanas en contenedores
Si tiene contenedores grandes (al menos 4-5 pies de diámetro), puede cultivar manzanas en macetas. Elija variedades enanas, que no serán demasiado grandes para los contenedores. Llene las macetas con una mezcla para macetas de alta calidad. Es mejor no usar tierra de jardín ya que no drena bien en los contenedores.
En la Zona 6 y más cálida, puedes dejar las macetas al aire libre todo el año. Pero en climas más fríos, es mejor trasladar los árboles a un lugar más protegido, como un garaje sin calefacción o un cobertizo de almacenamiento para el invierno.
Es importante mantener bien regados los manzanos cultivados en contenedores. También querrás fertilizar tus manzanas con un alimento vegetal de liberación programada de uso general cada primavera para garantizar que el árbol tenga suficientes nutrientes para producir una cosecha saludable de manzanas.
Entrenamiento y poda de manzanas
Como muchos árboles, las manzanas tienen un líder central, un tronco principal y erguido, del que crecen las ramas. Si su árbol comienza a desarrollar un segundo líder central en competencia, elimine la rama en competencia. Esto ayuda a mantener su árbol estable y saludable.
Además, corte las ramas que crecen hacia el interior del árbol. Su manzano se mantendrá más saludable si lo poda para que tenga una estructura abierta, lo que significa que las ramas principales están bien separadas para que la luz del sol y el aire lleguen a través del dosel del árbol.
Cuándo podar :El mejor momento para podar su manzana es a fines del invierno o principios de la primavera, mientras el árbol está inactivo. Quita siempre las ramas que hayan muerto, así como los brotes que brotan alrededor de las raíces del árbol y los brotes de crecimiento rápido llamados brotes de agua que crecen verticalmente de las ramas.
Es beneficioso eliminar las flores de la fruta en desarrollo el año en que planta un manzano (o el año siguiente si lo planta en otoño). Esto ayuda a que el árbol se establezca más rápido.
espaldera :También puede entrenar manzanas para que crezcan planas a lo largo de una pared o cerca. Este proceso decorativo, conocido como espaldera, también facilita la recolección.
Hay variedades de manzanas de maduración temprana, media y tardía, por lo que la temporada de cosecha puede extenderse de agosto a octubre.
Recoja las manzanas del árbol cuando se separen fácilmente de la rama y tengan una pulpa firme. Las manzanas blandas están demasiado maduras pero se pueden usar para cocinar. Guárdelos en un lugar fresco (menos de 40 grados F) después de la cosecha.
Plagas y enfermedades de la manzana
Desafortunadamente, las manzanas son susceptibles a una serie de plagas y enfermedades.
Gusano de la manzana las larvas excavan en la fruta, lo que hace que las manzanas infestadas caigan antes de tiempo. Evítalo recogiendo y destruyendo todas las manzanas caídas todas las semanas durante el verano, y usa trampas para gusanos de manzana en el árbol para atrapar las polillas adultas.
Costra del manzano es más frecuente en áreas con clima primaveral fresco y húmedo. Busque manchas de color marrón oliva en las hojas y los frutos. Evítelo limpiando todas las hojas caídas en otoño, seleccionando variedades resistentes a la sarna (como 'Honey Crisp' o 'Liberty') y usando aerosoles de azufre líquido en el árbol cuando los botones florales comienzan a abrirse.
Roya del cedro-manzana causa manchas de color amarillo pálido en la superficie de las hojas y frutos. Las manchas crecen, se vuelven anaranjadas y se forman pequeños puntos negros. Evítelo seleccionando variedades resistentes a la roya, rociando con un aerosol de azufre líquido en primavera y eliminando los enebros cercanos.
Polilla de la manzana es una plaga de insectos común. Sus larvas se alimentan de los frutos, creando pequeños agujeros. Evítelo rociando Bt, una bacteria natural, dos semanas después de que caigan los pétalos de las flores.
Luz de fuego hace que las flores se vuelvan marrones y mueran y que las ramas se marchiten y mueran con las hojas todavía. Evítelo podando los brotes infectados, limpiando todas las hojas caídas en otoño, seleccionando variedades resistentes a la sarna (como 'Empire' o 'Freedom') y rociando el árbol con cobre y azufre antes de que se abran los capullos.
Oídio parece que hay una cubierta gris plateada en las hojas de las plantas. A menudo distorsiona el nuevo crecimiento. Evítelo limpiando todas las hojas caídas en otoño, seleccionando variedades de moho (como 'Gala' o 'Goldrush') y usando aerosoles de azufre líquido en el árbol cuando los botones florales comienzan a abrirse.
Consejo de jardín de prueba: Si desea manzanas perfectas y sin imperfecciones, probablemente tendrá que usar un programa de rociado. La mayoría de los centros de jardinería venden aerosoles para huertos domésticos, que deben aplicarse hasta cuatro veces al año. Siga cuidadosamente las instrucciones de la etiqueta.
Sin embargo, puedes cultivar manzanas orgánicamente. Los árboles producen mucho, e incluso sin fumigar, deberías poder cosechar muchas frutas comestibles siempre que estés dispuesto a tolerar algunas imperfecciones superficiales.