En las regiones áridas, el secreto para crear un hermoso paisaje radica en la elección de las plantas. Seleccione plantas del desierto y estará en camino de crear un hermoso paisaje que requiera poco mantenimiento y sea tolerante a la sequía.
La clave para la supervivencia de las plantas del desierto depende de las adaptaciones a las condiciones secas. Las plantas del desierto cuentan con varios métodos de cultivo diferentes que aprovechan al máximo las precipitaciones limitadas del clima y permiten que las plantas prosperen en un sol deslumbrante, suelo rocoso o arcilloso y viento fuerte.
La familia de plantas del desierto incluye cactus, arbustos, pastos, flores y árboles, vegetación que verías en cualquier otro entorno. Además, las plantas semitropicales y tropicales a menudo prosperan en las regiones desérticas, inyectando un toque de color en el paisaje. Al llenar un paisaje con una variedad de plantas del desierto, puede crear un diseño inspirador y llamativo.
Maneras en que las plantas del desierto sobreviven
Debido a que las regiones desérticas ofrecen lluvias mínimas, las plantas del desierto tienen formas especiales de recolectar, conservar y almacenar agua. En un paisaje hogareño, una vez establecidas, estas mismas plantas pueden sobrevivir con poca o ninguna irrigación suplementaria.
Recolección de agua
Las plantas del desierto capturan la lluvia a través de adaptaciones en sus hojas y raíces.
Los cactus suelen tener sistemas de raíces grandes y poco profundos que se irradian desde la planta en un patrón circular. Esto permite que un cactus absorba grandes cantidades de agua cada vez que llueve.
Muchas suculentas, incluidas las sedums, tienen hojas dispuestas en una roseta que atrapa y retiene el agua, lo que permite que las hojas continúen absorbiendo agua después de lluvias. Algunas plantas también tienen hojas en forma de platillo que retienen el agua.
Un grupo especial de plantas del desierto, conocidas como freatofitas, tienen largas raíces que penetran profundamente en el suelo para aprovechar las capas freáticas subterráneas. árboles de mezquite (Prosopis especies), incluyendo el mezquite tornillo, el mezquite miel y el mezquite terciopelo, pertenecen a este grupo. Las raíces de algunos árboles de mezquite han medido hasta 80 pies de largo.
Almacenamiento de agua
Muchas plantas del desierto almacenan agua en sus tallos. Para algunas especies, esta agua almacenada permite que las plantas sobrevivan durante años con la humedad acumulada durante una sola lluvia.
Algunos cactus y suculentas tienen tallos acanalados, que se expanden cuando las plantas absorben agua y se contraen cuando las plantas consumen agua.
Los cactus tienen una cubierta cerosa, o piel, que sella el agua dentro de la planta para que no se evapore.
Uno de los propósitos de las espinas de los cactus es proteger la planta contra criaturas que intentarían abrir el tallo para consumir las reservas de agua.
Conservación de agua
Una adaptación inusual de las plantas del desierto al agua limitada es la capacidad de acelerar a través de un ciclo de vida, desde la latencia hasta la plena floración y el establecimiento de semillas, después de la lluvia. Las plantas del desierto que hacen esto se llaman efímeras o anuales.
Los efímeros incluyen muchas flores silvestres del desierto, como el pincel del desierto (Castilleja ), Mojave woodyaster (Xylorhiza ), y verbena de arena del desierto (Abronia ). Estas plantas cobran vida después de las lluvias invernales, coloreando el desierto primaveral con flores brillantes. Las efímeras plantas del desierto esparcen semillas y entran en letargo antes de que llegue el calor del verano.
Otras Adaptaciones
Las plantas del desierto también tienen otras formas de hacer frente al calor extremo.
El follaje gris o plateado refleja la luz del sol y mantiene las plantas más frescas.
Los tallos verdes realizan la fotosíntesis, lo que significa que las hojas pueden desaparecer. Para algunas plantas del desierto, como el palo verde (Cercidium ), el verano señala un tiempo de latencia y las plantas pierden sus hojas. Los tallos verdes continúan alimentando las raíces y mantienen viva la planta hasta que llega la humedad vital, lo que impulsa la formación de hojas nuevas.
Los pelos diminutos que cubren las hojas y los tallos atrapan la menor cantidad de humedad y la evaporación lenta.
Las espinas de cactus son hojas modificadas con un área de superficie limitada que reduce la pérdida de agua. Las espinas también ayudan a dar sombra a los tallos.
Plantas del desierto para otros climas
Incluso si no vive en una región árida, aún puede hacer que las plantas del desierto formen parte de su jardín. En climas más fríos, intente cultivar plantas del desierto en contenedores.
Haga clic aquí para obtener ideas.