El árbol monkeypod tiene una variedad de nombres en las diferentes regiones donde crece. Ver más fotos de árboles. Árbol monopod. Suena un poco extraño, recordando una visión de ciencia ficción de un árbol del que crecen monos en lugar de hojas. ¡Lo más probable es que no sea el tipo de árbol que te gustaría que creciera en tu patio trasero! Sin embargo, en la vida real, el árbol de monos es bastante común y, en realidad, no tiene mucho que ver con los monos.
Un árbol monopod puede crecer hasta un tamaño grande, alcanzando alturas de 50 a 80 pies (15 a 24 metros), con una copa ancha o un dosel que se asemeja a un paraguas. El dosel es lo que hace que este árbol sea especial. Por lo general, crece alrededor de 100 pies (30 metros) de diámetro, pero puede alcanzar los 200 pies (61 metros) si el árbol es muy viejo [fuente:Flores]. El dosel crece más cuando el árbol puede crecer en un espacio abierto, donde tiene la libertad de extenderse. Debido a que el dosel de un árbol monopod puede crecer tanto, es un gran árbol de sombra.
Los árboles Monkeypod a menudo se plantan en pastos, a lo largo de la carretera o incluso en estacionamientos para proporcionar sombra. El monkeypod crece flores rosadas que se asemejan a borlas de polvo. Estas flores son polinizadas por insectos y desarrollarán vainas de semillas comestibles de aproximadamente 4 a 8 pulgadas (10 a 20 centímetros) de largo.
Algunas personas creen que el árbol de las vainas de los monos obtuvo su nombre de los monos que se congregan en sus ramas para comer las dulces vainas de las semillas. Otros dicen que monkeypod es una derivación de uno de los nombres científicos del árbol de Pithecellobium , que significa "pendiente de mono" en griego [fuente:Skolmen].
Sin embargo, el árbol tiene varios nombres diferentes. Además de monkeypod, también es ampliamente conocido como un árbol de lluvia. Este nombre probablemente proviene del hecho de que la hierba debajo de un árbol monopod siempre permanece verde, incluso en tiempos de sequía. Eso se debe en parte a que las hojas del árbol se enroscan y se cierran por la noche, lo que permite que la lluvia pase más fácilmente al suelo. También hay algunas otras razones. El primero es el dosel grande del árbol, que mantiene el suelo sombreado y fresco. En segundo lugar, el árbol de la vaina del mono agrega una gran cantidad de nitrógeno al suelo circundante a partir de los excrementos de las vainas de sus semillas, lo que hace que la hierba sea más verde. El nitrógeno es esencial para el crecimiento de las plantas, ya que es un componente importante de la clorofila. ¿Otra razón por la que se llama árbol de lluvia? Cuando el árbol está muy florecido, los estambres de las flores a veces caen al suelo, como la lluvia.
En América Latina, el árbol monopod se llama el árbol saman. Proviene del nombre botánico de Samanea saman . En Filipinas, se llama mimosa, que se deriva del nombre de familia mimosoideae .
Lea la siguiente página para obtener más información sobre el árbol monkeypod, incluido dónde y cómo crece y por qué una empresa ha pagado más de $ 4 millones por los derechos de un solo árbol.
Crecimiento y desarrollo del árbol Monkeypod
Las flores de Monkeypod parecen borlas rosadas y producen néctar para atraer a varios polinizadores. El árbol monkeypod es originario de América Central y del Sur, está muy extendido desde México hasta Perú, Bolivia y Brasil. Debido a que el árbol deja caer semillas, los pájaros y los roedores las diseminan naturalmente. Hoy en día, se encuentra en los trópicos, así como en algunas partes de los Estados Unidos y sus posesiones. Busque árboles monopod en Hawái, Florida, Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Como verá, el árbol monopod es bastante adaptable y tolerante a la intemperie.
El árbol monkeypod acepta una amplia variedad de climas, pero su preferencia natural es tropical, estacionalmente seco. El árbol puede sobrevivir un período seco de varios meses, pero también crecerá en áreas con lluvias regulares. Su temperatura preferida varía de 68 a 100 grados Fahrenheit (20 a 38 grados Celsius), y la temperatura más fría que tolera es de aproximadamente 46 grados Fahrenheit (8 grados Celsius). Y tampoco puede tolerar las heladas o el rocío de agua salada [fuente:Staples and Elevitch].
Un árbol monkeypod crecerá moderadamente rápido, de 2,5 a 5 pies (0,7 a 1,5 metros) por año. ¿Cómo se compara eso con otros árboles con los que podrías estar familiarizado? Un arce azucarero crece a un ritmo de 1 a 2 pies (0,3 a 0,6 metros) por año, y un pino blanco crece alrededor de 2 pies (0,6 metros) o más por año [fuente:Arbor Day Foundation].
Las hojas de un árbol monopod tienen forma de diamante y son verdes. El árbol es semicaducifolio, lo que significa que las hojas se caerán, pero solo por un corto tiempo. Esto generalmente ocurre durante una estación seca y el árbol vuelve a foliar una vez que hay la humedad adecuada. Dependiendo del clima, algunos árboles de vaina de mono se vuelven a foliar tan rápido que parece que el árbol conserva sus hojas durante todo el año.
Los árboles Monkeypod florecen de manera estacional. La floración generalmente comienza al final de la estación seca, cuando caen las hojas y las vainas de semillas anteriores. Aparece nuevo follaje y comienza la floración al mismo tiempo. La floración tiende a alcanzar su punto máximo en la primavera, aunque un árbol puede tener flores en casi cualquier mes. En su América Central y del Sur nativa, verás la floración entre enero y mayo, mientras que en áreas como Hawái la floración ocurre en abril y mayo. En Tailandia, el árbol monkeypod tiene dos temporadas de floración:de febrero a mayo y de septiembre a noviembre [fuente:Staples and Elevitch].
Las flores de las vainas de los monos se parecen a las borlas de polvo:alrededor de dos docenas de diminutas flores rosadas reunidas en una cabeza rosada. Las cabezas de las flores miden alrededor de 2 a 2,5 pulgadas (5 a 6 centímetros) de ancho, con largos estambres rojos y blancos. Un estambre es la parte productora de polen de una flor. El centro de cada cabeza de flor produce néctar para atraer a los polinizadores.
Después de la polinización, el árbol de monopod forma su fruto, las vainas de semillas que mencionamos anteriormente. Las vainas de las semillas comienzan siendo verdes y maduran a un color negro parduzco. Son rugosos y grumosos y puedes ver fácilmente la forma de las semillas dentro de las vainas. Las vainas crecen entre 4 y 8 pulgadas (10 y 20 centímetros) de largo, y algunas veces son rectas y otras rizadas en los extremos. Abre una vaina para encontrar las semillas y una pulpa pegajosa y dulce. Por lo general, puede encontrar de 15 a 20 semillas por vaina. Tanto la pulpa como las semillas son comestibles y poseen un sabor a regaliz [fuente:Flores].
Un árbol de monos vivirá, en promedio, entre 80 y 100 años [fuente:Staples and Elevitch].
Continúe leyendo para descubrir qué nos brinda el árbol de monos, además de la belleza natural, por supuesto.
El árbol de $ 4 millonesDesde la década de 1970, un enorme árbol monopod en Hawái ha sido el símbolo corporativo del Grupo Hitachi. El Árbol Hitachi, como se le conoce, reside en el Parque Jardín Moanalua en Oahu. El árbol atrae regularmente autobuses llenos de turistas de Japón que quieren tomar una foto del famoso árbol monopod y su gran dosel.
Usos del árbol Monkeypod
Un maestro tallador de madera crea un tiki de madera de vaina de mono en la isla de Maui en Hawái. El árbol de monos no solo es hermoso a la vista, sino que también "devuelve" al proporcionarnos de todo, desde sombra hasta remedios caseros e incluso muebles de monos. Echemos un vistazo a algunos de los usos populares del árbol monopod.
Los árboles Monkeypod son valorados por su madera, una madera dura duradera. La madera tiene un grano recto y una textura gruesa que la hace fácil de tallar y menos propensa a secarse y agrietarse. Como los árboles de monos tienden a tener troncos grandes, también son una madera preferida para muebles. Debido a que los árboles de monos crecen con facilidad y relativamente rápido, su madera se considera ecológica. En otras palabras, los árboles cosechados para obtener madera pueden reemplazarse rápidamente. Los tazones de vaina de mono hawaianos también son muy populares entre los consumidores y los turistas:solo haga una simple búsqueda en Internet y encontrará cientos, si no miles, de tazones de madera tallados a mano a la venta. La madera Monkeypod también es lo suficientemente fibrosa para hacer papel.
Otra razón por la que la gente planta árboles monopod es para dar sombra. Los árboles Monkeypod necesitan mucho espacio para crecer un dosel amplio y grande, por lo que en su mayoría no son adecuados para el hogar o los paisajes urbanos. Sin embargo, en su entorno nativo, los árboles monopod se usan comúnmente para dar sombra a lo largo de las calles, parques y otras áreas públicas. Incluso se plantan como árboles de sombra para cultivos como café, cacao y vainilla.
El árbol monkeypod también es útil para enriquecer el suelo circundante con nitrógeno. Su follaje, flores y vainas de semillas caen al suelo y se descomponen en materia rica en nitrógeno. Los botánicos llaman a este tipo de árbol "fijador de nitrógeno", ya que nutre y estabiliza el suelo [fuente:Elevitch y Wilkinson].
Las vainas de semillas en el árbol también son muy útiles. A los niños les gusta comer la pulpa de la fruta con sabor a regaliz dentro de las vainas. De hecho, en algunas partes del Caribe, el árbol se conoce como regaliz [fuente:Staples and Elevitch]. La gente también convierte la pulpa en una bebida similar a la limonada, similar al tamarindo, otra bebida popular en los trópicos. Los artesanos suelen secar las semillas y usarlas para hacer collares y otros artículos artesanales.
Las semillas de Monkeypod también son un buen alimento para el ganado. Esto tiene la ventaja adicional de esparcir las semillas, ya que regresan al suelo después de pasar por el sistema digestivo del animal que las come. Los investigadores creen que esta es en parte la forma en que el árbol de las vainas de los monos se propagó a tantos hábitats diferentes.
También hay varios remedios caseros asociados con los árboles monopod. En Venezuela se usa una decocción de raíz en baños calientes para tratar el cáncer de estómago. Una decocción es donde la raíz se tritura y se coloca en agua caliente, o incluso hirviendo, para liberar sus compuestos. Remojar las hojas en agua (similar al té) proporciona un efecto laxante. El extracto alcohólico de las hojas de la vaina del mono también inhibe Mycobacterium tuberculosis . Y, algunas personas masticarán las semillas astringentes para calmar el dolor de garganta [fuente:Jardín Botánico Tropical Nacional].
Para obtener más información sobre el árbol monkeypod, hojee algunos de los enlaces en la página siguiente.
El Monkeypod hace historiaSimón Bolívar (1783 - 1830) fue un general español conocido por liberar cinco países sudamericanos:Venezuela, Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia. Según la leyenda, una vez acampó todo su ejército de liberación bajo un árbol de mono cerca de Maracay, Venezuela. El árbol es famoso en Venezuela, llamado "saman de guerra" [fuente:Duke].
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- Perfil de plantas del USDA - Samanea saman