"En mi época, nuestros cultivadores eran grandes y difíciles de manejar. ¡Y trabajábamos vestidos y nos gustaba!" No hay nada mejor que la sensación de logro que un propietario obtiene al disfrutar de su propio césped y jardín dignos de una revista. Ya sea un pequeño huerto, un jardín de rosas formal, algunas camas elevadas y jardineras o un simple césped verde de Bermudas, llegar a la parte placentera requiere un gran dolor. La labranza es un medio para cultivar la tierra o prepararla para la siembra, y es la parte que requiere más mano de obra de cualquier proyecto de jardinería. La labranza es necesaria porque el suelo a menudo está compactado, lleno de malezas o rocoso. Ninguna de estas condiciones es muy propicia para el cultivo de césped, plantas, flores o vegetales. Entonces, para preparar el suelo para la siembra, debe labrarlo, a menudo trabajando en enmiendas del suelo, como compost o fertilizante, sobre la marcha. La forma menos dolorosa de hacerlo es con una motoazada o una motoazada rotativa.
Quién inventó el motocultor es un tema de debate. Algunas personas ubican sus raíces en Suiza, con el Dr. Konrad von Meyenburg. Solicitó una patente para una "Máquina para Labranza Mecánica" en 1910, que le fue concedida dos años después. Otros dan crédito a un agricultor australiano llamado Arthur Clifford Howard, quien comenzó a experimentar con una máquina de labranza impulsada por un tractor de vapor en 1912. Troy-Bilt, el popular fabricante de herramientas para el césped y el jardín, establece 1937 como el año en que las primeras cultivadoras comenzaron a arar la tierra de los EE. UU. con su propia motoazada modelo A-1. Este modelo tenía un motor de cuatro caballos y cuarto y fue diseñado por C.W. Kelsey. Usó ruedas de acero con tacos para hacer la excavación y pesaba 400 libras (181 kilogramos).
Desde entonces, las motoazadas se han vuelto más pequeñas y manejables. Pero no se deje engañar por los anuncios de televisión que muestran a un ama de casa bien vestida dando un paseo tranquilo con su timón. A pesar de más de 40 años de modificar el diseño para facilitar un proceso difícil, labrar un patio o un jardín sigue siendo un trabajo duro, incluso con una motoazada de primera línea. Si está cultivando tierra compactada, la versión realista del comercial de televisión se parecería más a una pelea en una jaula de hombre contra máquina que a un paseo por el parque.
El tipo de cultivador que debe comprar se basa en algunos factores. Y siempre puede optar por alquilar uno si tiene planeado un proyecto único. Analizaremos estos factores y veremos los aspectos básicos de lo que ayuda a una cultivadora de césped a hacer su trabajo en las siguientes páginas.