Las alternantheras, un género con unas 200 especies, son plantas ornamentales apreciadas por su follaje de colores intensos. Destacan en tonos amarillos, rosas, rojos y cobrizos, ideales para jardines vibrantes.
Variedades Principales
A. ficoidea: Arbusto compacto de hasta 30 cm de altura, con hojas veteadas en marrón rojizo, carmín y naranja. Incluye variedades como A. f. amoena (compacta, hojas rojas salpicadas), A. f. rosea-nana (hojas rosadas), Gold Threads (hojas doradas aciculares) y Red Threads (follaje rojo rubí).
A. f. bettzickiana: Más vigorosa, con hojas de verde oliva a rojo. A. f. aurea-nana ofrece hojas amarillas; A. f. shinyissima, rojo brillante; y A. f. versicolor, verde oscuro o rojo con venas rosadas y bordes blanco-rosados.
Cultivo
Las altas temperaturas y el pleno sol intensifican sus colores. Prefieren suelos bien drenados, sin exceso de humedad. Sensibles a heladas, plántalas tras el último riesgo de frío, con suelo cálido. Pódalas regularmente para uniformidad en macizos formales. Espacia variedades pequeñas a 20 cm y altas a 30 cm.
Propagación
Por esquejes o división de mata. Los esquejes enraízan fácilmente y con rapidez.
Usos en el Jardín
Perfectas para patrones de color en macizos formales, contenedores y cestas colgantes. Combínalas con anuales de flores claras para mayor impacto. En zonas sin heladas, ideales para bordes de caminos y pasarelas.
Especies Relacionadas: A. dentata 'Rubiginosa', con hojas rojas o púrpuras, alcanza 30-60 cm de altura.
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