Pyracantha, también conocido como firethorn, es un arbusto de hoja perenne resistente conocido por sus bayas decorativas que maduran en otoño y persisten en las plantas durante todo el invierno. Es un arbusto espinoso, pero sigue siendo una planta de cobertura muy popular y es útil donde se necesita una barrera impenetrable.
Duro pero atractivo
Debido a sus espinas, las piracantas no son arbustos con los que quieras enredarte, pero en el contexto adecuado son una planta de jardinería atractiva y despreocupada.
- Las hojas son pequeñas, generalmente de menos de una pulgada de ancho, de color verde oscuro y brillantes.
- Son de crecimiento rápido, con la mayoría de las variedades alcanzando entre seis y 12 pies de altura, y tienden a tener un hábito de crecimiento desgarbado a menos que se poden regularmente.
- Las pequeñas flores blancas de la primavera son atractivas, pero son las bayas de finales de temporada las que realmente dan un espectáculo a medida que se desarrollan durante el verano, maduran en el otoño y duran todo el invierno. Son de color rojo, amarillo o naranja, lo que hace un marcado contraste con el follaje verde intenso y los paisajes nevados.
Plantación y cuidado
Las Pyracanthas se plantan mejor en el otoño cuando el clima es fresco, pero son lo suficientemente resistentes como para arriesgarse a plantarlas en cualquier época del año, si es necesario.
Son igualmente resistentes al frío y tolerantes al calor, lo que los hace ampliamente adaptados en la mayor parte del país, y crecerán en suelos arenosos pobres, así como en arcilla pesada, siempre que estén bien drenados. El sol o la sombra parcial están bien.
Riegue las piracantas semanalmente en su primer año, pero después solo necesitan agua durante sequías de un mes más.
Entrenamiento y Cobertura
La mayoría de las variedades de piracanta, especialmente las más altas, quieren convertirse en un arbusto vertical en forma de jarrón. Para fomentar esto, seleccione algunos tallos principales y elimine otros retoños, que son nuevos brotes de la base, a medida que aparecen. Esta es una buena técnica donde los arbustos se colocan contra una pared, ya que sus ramas se arquearán con gracia hacia abajo cuando estén cargadas de fruta. Sin embargo, sigue siendo una buena idea reducirlas un 25 por ciento cada invierno para mantener un crecimiento compacto y uniforme.
Alternativamente, puede cortar piracantas en un seto formal, que es más apropiado con las variedades más cortas. El corte se debe realizar aproximadamente cada dos semanas durante la temporada de crecimiento para que el seto se vea lo mejor posible. Sin embargo, habrá menos floración y fructificación con esta técnica.
Problemas y desafíos
El fuego bacteriano y la sarna son los dos problemas más graves a los que se enfrentan las piracantas; ambos pueden ser letales. Hay variedades resistentes disponibles, pero también es útil evitar regar y fertilizar en exceso las piracantas, ya que esto las hace más susceptibles. En general, las piracantas se adaptan a la baja fertilidad del suelo y son más sanas y fructifican más abundantemente sin fertilizantes.
Otro desafío con la piracanta es el peligro que presentan las espinas para las personas. Son largas y afiladas y pueden hacer que la poda sea realmente difícil, definitivamente una tarea que requiere guantes. Por este motivo, también debes pensar detenidamente dónde colocas las plantas. Evite plantarlas donde juegan los niños o donde las ramas sobresalgan de un camino o patio, por ejemplo.
Aunque las bayas de piracanta son un buen forraje para la vida silvestre, pueden causar malestar intestinal a los niños y las mascotas. Sin embargo, son extremadamente desagradables al paladar, por lo que los casos reales de envenenamiento son raros.
Variedades a Comprar
La selección de variedades es importante con las piracantas para asegurarse de que termine con una planta saludable que se desempeñe de una manera que le satisfaga.
- Si quieres algo que permanezca pequeño, prueba una de las variedades enanas, como Santa Cruz Prostrata, que está disponible en Bamboo Pipeline y se puede usar como cubierta vegetal.
- Mohave se considera una de las principales variedades resistentes a enfermedades y está disponible en Sooner Plant Farm.
- Para una rara selección de frutos amarillos, pruebe Gold Rush, disponible en Forest Farm.
Un valioso arbusto de bayas
Además de su dureza y belleza, una de las principales razones para plantar piracantas es proporcionar un hábitat para la vida silvestre. El follaje denso y espinoso es un gran lugar para que las aves y otras criaturas aniden o simplemente se escondan cuando los depredadores están cerca y las bayas son una valiosa fuente de alimento de invierno en un momento en que escasean otros alimentos silvestres.