Las hortensias son arbustos ornamentales muy apreciados por sus flores espectaculares. Un macizo rebosante de hortensias con tonalidades azul neón o rosa vibrante es un espectáculo que cautiva a cualquier jardinero.
Cultivo de Hortensias
Estas plantas prosperan en ubicaciones con sol matutino y sombra vespertina; en climas fríos, toleran sol pleno. Prefieren suelos ricos, bien drenados y uniformemente húmedos, enriquecidos con compost o estiércol podrido en lugar de fertilizantes químicos. Evita encharcamientos. Las hortensias de vivero se plantan en cualquier época, pero lo ideal es trasplantarlas en reposo vegetativo.
Principales Tipos de Hortensias
Existen cuatro tipos principales: de hoja grande (Hydrangea macrophylla), de hoja de roble (Hydrangea quercifolia), paniculata (Hydrangea paniculata) y lisa o arborescens (Hydrangea arborescens).
Hortensia de Hoja Grande (Hydrangea macrophylla)
Es la variedad más icónica, con flores azul, rosa, lila o púrpura según el pH del suelo (azul en ácido, rosa en alcalino). Resistente en zonas USDA 6-9, protege brotes en inviernos severos. Florece en madera vieja; poda con cuidado post-floración (junio-julio). Variedades remontantes ('todo el verano') florecen en madera nueva, ideales para climas fríos. Alcanza 1,5 m de altura y anchura. Tipos: mophead (redondas) o lacecap (planas).
Hortensia Arborescens (Lisa o Suave)
Destaca 'Annabelle', con flores blancas globosas de hasta 25 cm. Florece en madera nueva, resistente en zonas 3-9. Prefiere sol matutino, suelo húmedo rico. Crece rápido hasta 1,5 m. Poda severa en primavera para flores más grandes; ideal para setos informales.
Hortensia de Hoja de Roble (Hydrangea quercifolia)
Nativa de EE.UU., hojas acerezadas que viran rojo otoñal. Resistente en zonas 5-9. Flores blancas cónicas en verano, fading a rosa. Tolera sol y sequía mejor que otras; buen drenaje esencial. Crece 30-45 cm/año hasta 1,8-2,4 m.
Hortensia Paniculata
Nativa de Norteamérica, zonas 3-8. Flores cónicas blancas que rosan. 'Grandiflora' o 'PeeGee' es emblemática. Florece en madera nueva; poda libre en invierno. Hasta 2,4-3 m, forma redondeada.
Flores Relacionadas y Variedades
Hydrangea arborescens y Otras
Arbusto vigoroso de 1,2 m+, flores blancas en julio-agosto. 'Grandiflora' de Pensilvania destaca por sus grandes flores puras.
Hydrangea pekinensis
Arbusto chino vigoroso, flores en verano pleno al sol.
Hortensia de Hojas de Ortiga (Hydrangea hirta)
Enano (0,9-1,2 m), compacto, racimos blancos. Nativa de Japón.
Hortensia Común (Hydrangea hortensis)
De China, prefiere sitios protegidos soleados. Variedades como acuminata (azul), japonica (rojo dentado), Belzonii (azul índigo), Otaksa (rosa), communis (rosada), stellata (dobles).
Hortensia Trepadora (Schizophragma hydrangeoides)
Trepadora japonesa, similar a hiedra, flores con brácteas únicas. Ideal para pérgolas.
Otras: Sargentiana, Cambiante (virens), Fortuna (chinensis), Emplumada (paniculata arborescente)
Especies distintivas por follaje y hábito: peludas, variegadas o arbóreas hasta 7,5 m.
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