Hay muchos tipos diferentes de materiales de mantillo que son buenas cubiertas para el jardín. Muchos mantillos se pueden comprar en bolsas o entregar a granel. Algunos incluso se pueden obtener de forma gratuita.
Lista de opciones de mantillo natural
1. Astillas y cortezas de madera
Las astillas de madera y la corteza se encuentran entre los mantillos más utilizados en jardinería. Las maderas como el cedro, el ciprés y el pino son populares porque son duraderas, se ven bien y huelen muy bien. Los pedazos más grandes de madera o corteza no se descomponen tan rápido como los mantillos de madera triturada, pero pueden flotar en la lluvia intensa. El mantillo triturado es especialmente útil en pendientes o caminos, porque no se lava fácilmente. Los mantillos de astillas de madera y corteza se pueden comprar en centros de jardinería y, a veces, se pueden obtener de forma gratuita. Los trabajadores de caminos generalmente trituran las ramas colgantes que quitan de los bordes de los caminos y las convierten en mantillo grueso, y con frecuencia lo regalan. Siempre existe la posibilidad de que los árboles originales estuvieran enfermos, pero muchos jardineros han usado este mantillo gratuito durante años sin ninguna dificultad.
2. Mantillo de ciprés
El ciprés es uno de los mantillos más populares que se utilizan en los jardines en la actualidad. Sin embargo, si lo elige, asegúrese de preguntarle a su proveedor sobre la fuente del mantillo. La demanda de mantillo de ciprés ha llevado a la tala de muchos pantanos de cipreses, especialmente en Florida y Louisiana. Esto cambia los humedales tan severamente que ya no pueden cumplir con su función natural de absorber las inundaciones de huracanes.
3. Paja
Debido a que no es muy ornamental, la paja se usa mejor en huertas o sobre césped recién sembrado. Funciona bien en los huertos porque mejora el suelo a medida que se descompone y, mientras tanto, hace que caminar por el jardín sea más fácil. La paja también es un buen material para usar como mantillo de invierno para plantas perennes. Tenga cuidado de no usar heno o paja que contenga demasiadas semillas de malas hierbas o tendrá un jardín lleno de malas hierbas en la primavera.
4. Agujas de pino
Una capa de dos pulgadas de agujas de pino es un mantillo excelente y atractivo para los árboles y arbustos amantes del ácido.
5. Cáscaras de Grano de Cacao
Muchos jardineros usan cáscaras de granos de cacao como mantillo. Son de un hermoso color y tienen una fragancia atractiva. Sin embargo, se debe evitar el mantillo de granos de cacao si se permiten mascotas en el área. Contiene teobromina, que es altamente tóxica para perros y gatos. Muchos perros se sienten atraídos por las cáscaras de los granos de cacao y el resultado puede ser mortal. Puede leer más sobre esto en ASPCA.
6. Otros materiales de mantillo orgánico
El compost o las hojas trituradas son excelentes tipos de mantillo para jardines porque agregan nutrientes al suelo a medida que se descomponen. También están disponibles. Después de que las hojas se descompongan, extiéndalas en el suelo y agregue una nueva capa encima. Los recortes de césped se pueden dejar en el césped o se pueden usar para cubrir los jardines de vegetales o flores. Sin embargo, no debe usar recortes de césped que hayan sido tratados con herbicidas.
7. Rocas
Las rocas de paisaje están disponibles en muchos tamaños, formas y colores. Las rocas no hacen nada nutricionalmente por el suelo, pero una capa de una o dos pulgadas ayudará a suprimir las malas hierbas. Es difícil deshacerse de las rocas una vez que las tiene, por lo que es mejor usarlas para plantaciones permanentes. Las rocas reflejan la radiación solar y pueden crear un paisaje cálido durante los meses de verano. Quedan bien en jardines desérticos o xeriscape.
Lista de opciones de mantillo no orgánico
1. Plástico negro
El plástico negro es muy eficaz para prevenir el crecimiento de malas hierbas. Debido a que también retiene agua en el suelo, no se recomienda para áreas con drenaje deficiente. El plástico negro hace un buen trabajo al calentar la tierra en la primavera, por lo que puede comenzar temprano a plantar tomates y otras verduras a las que les gusta la tierra tibia. Para disimular su fealdad y reducir la absorción de calor, cubra el plástico negro con una capa de corteza.
2. Tela paisaje
Los materiales tejidos de tela, plástico o papel están disponibles en los centros de jardinería y, a menudo, los tipos de mantillo utilizados por los paisajistas profesionales. Estos materiales están tratados para resistir la descomposición, pero a diferencia del plástico negro, las telas permiten que el agua y el aire se muevan a través de ellas.
La tela del paisaje debe sujetarse con alfileres para que las malezas perennes no la empujen hacia arriba. Querrá cubrir la tela con unas pocas pulgadas de otro material de mantillo, como virutas de madera, tanto para ocultar la tela como porque es posible que broten malas hierbas sobre la tela. La tela para paisajismo se usa mejor para plantaciones más permanentes porque es más difícil trasplantar plantas que crecen en la tela.
3. Periódico
Lo crea o no, el periódico es un excelente tipo de mantillo. Úselo para sofocar malezas alrededor de plantas perennes y arbustos. Aplique una capa gruesa de mantillo natural, como virutas de madera, encima para ocultar el periódico y evitar que se lo lleve el viento. El periódico es mejor que el plástico, porque eventualmente se descompone. No uses papel brillante en los huertos, porque la tinta podría filtrarse en el suelo.
Visite su centro de jardinería
Antes de decidir qué tipo de mantillo desea usar, visite su centro de jardinería local para ver todas sus opciones. Es probable que un tipo de mantillo le atraiga más que los demás, y esto lo ayudará a adaptar su paisaje para que se vea exactamente como lo desea.