Artemisia es el nombre genérico de un grupo de plantas de 200 a 400 especies diferentes. Se compone de plantas herbáceas resistentes y arbustos. Más recientemente, se ha estudiado como un posible tratamiento para el COVID-19.
El Género Artemisia
Algunas artemisias se consideran un veneno mortal, mientras que el estragón, un miembro de la familia de las artemisias, se usa como hierba culinaria. A excepción del estragón, las plantas de artemisia no deben cultivarse cerca de plantas alimenticias debido a su toxicidad, aunque los miembros de la familia de la artemisia se usan con fines medicinales. Otras características generales del género incluyen:
- Todas las especies de artemisia son amargas y contienen fuertes aceites esenciales.
- La artemisia crece en las áreas templadas de ambos hemisferios, generalmente en áreas cálidas y semiáridas.
- La mayoría tiene hojas peludas y un hermoso follaje verde plateado. Generalmente se cultivan por este follaje, que domina a las flores pequeñas.
Los nombres comunes de algunas especies populares incluyen artemisa, ajenjo, artemisa y estragón.
Especies a Cultivar
Hay muchas variedades de artemisia, algunas tóxicas, otras seguras para consumir. Es importante saber qué tipo de artemisia tienes antes de considerar ingerirla.
Artemisa
Artemisa (Artemisia vulgaris ) también recibe otros nombres, como carcoma común, hierba felón, hierba de crisantemo, ajenjo salvaje, viejo tío Henry, tabaco de marinero, travieso, anciano o planta de San Juan (no es lo mismo que la hierba de San Juan) . La gente se refiere a muchas plantas relacionadas como artemisa, pero Artemisia vulgaris se refiere más a menudo cuando una planta se llama artemisa.
Es resistente a las zonas USDA 3-9. La artemisa es originaria de Europa, Asia, el norte de África y Alaska, y ahora crece de forma silvestre en América del Norte, donde se considera una maleza invasora. La planta es de color gris plateado, desnuda en la parte superior de sus hojas y tiene pelos en la parte inferior de sus hojas, y tiene pequeñas flores amarillas de julio a septiembre.
Artemisa creciente
La artemisa es una herbácea perenne con una raíz leñosa. Crece de tres a seis pies de altura. Se reproduce por medio de rizomas. Las semillas producidas en zonas templadas rara vez son viables.
La artemisa es tolerante con la mayoría de los suelos, pero prefiere áreas abiertas y arenosas y suelos ricos en cal. Crece bien en suelos ligeramente ácidos a ligeramente alcalinos. Artemisa prefiere áreas bien drenadas y le gusta el suelo seco. Solo se debe regar durante sequías extremas. Crece mejor a pleno sol, pero puede tolerar la sombra moteada.
Para cultivar artemisa, compra una planta o corta un pedazo de rizoma de una planta existente y plántalo. La artemisa se debe plantar después de que haya pasado todo el peligro de las heladas. Las semillas están listas para cosechar en otoño. Las hojas se cosechan cuando es necesario.
Usos de la artemisa
La artemisa supuestamente se llama así porque se usaba para dar sabor a las jarras de cerveza elaboradas por individuos para su propio uso. Pasó de ser popular para este propósito cuando el lúpulo se puso de moda. Puede causar dermatitis por contacto en algunas personas, nunca debe tomarse en cantidades superiores a una onza a la vez o durante muchos días seguidos, y las mujeres embarazadas deben evitarlo, ya que puede provocar un aborto espontáneo. Según WebMD, su uso puede ser bastante peligroso .
Las flores o cabezas de semillas se pueden remojar en un té. Las hojas se utilizan en pequeñas cantidades como ayuda digestiva, especialmente en alimentos grasos. Los japoneses usan los brotes jóvenes como potherb. Artemisa a menudo se cultiva en jardines como un repelente de insectos a base de hierbas. La artemisa también se usa en la medicina homeopática para tratar la epilepsia.
'Castillo de Powis' Artemisia
La artemisia 'Powis Castle' es una planta perenne de hoja perenne. También se puede clasificar como arbusto o subarbusto. Se cree que 'Powis Castle' es un cruce entre Artemisia arborescens y Artemisia absinthium. Esta planta es una hermosa planta de color gris plateado que crece hasta tres pies de alto y de tres a seis pies de diámetro. Las hojas son como encajes de plata con filigranas. 'Powis Castle' rara vez florece, pero ocasionalmente produce panículas de seis pulgadas de cabezas de flores plateadas teñidas de amarillo.
Cultivo de Artemisia 'Powis Castle'
'Powis Castle' crece en las zonas 6 a 8. No toma bien el calor en verano ni el frío en invierno. Se propaga cortando brotes en verano y enraizándolo. Cualquier semilla que produzca no producirá una planta como su padre.
'Powis Castle' crece a pleno sol y prefiere suelos neutrales a ligeramente alcalinos y bien drenados. Es tolerante a la sequía pero se pudrirá en suelo húmedo. Se debe podar en la primavera cuando comienza a crecer para mantener la forma de un montículo.
Usos de Artemisia 'Powis Castle'
'Powis Castle' se usa como borde, en jardines de xerojardinería, jardines de cabañas, jardines de rocas y jardines de hierbas. Es tóxico y no debe consumirse . 'Powis Castle' se planta por su espectacular follaje, no por sus flores.
Artemisia 'Montículo de Plata'
'Montículo de plata' (Artemisia schmidtiana ) es apreciada por su follaje plateado y su atractivo crecimiento en montículos. Es una planta perenne con un hábito bajo y extendido. Es más tolerante al calor que la mayoría de las plantas de artemisia y no es invasiva. Vive en las zonas 4-8.
'Silver Mound' crece de diez a doce pulgadas de alto y rara vez florece. Es resistente a los ciervos y resistente a los conejos. 'Silver Mound' es atractivo para las abejas, las mariposas y los pájaros.
Cultivo de artemisia 'Montículo de plata'
'Silver Mound' crece a pleno sol. Le gusta el suelo seco y debe regarse rara vez después de que se establezca. Generalmente se compra como planta, en lugar de propagarse. Sin embargo, se puede propagar cortando brotes en verano y enraizándolo.
A 'Silver Mound' le gusta el suelo promedio. Un suelo muy fértil hace que crezca demasiado rápido, por lo que es necesario dividirlo todos los años. Normalmente, se debe dividir cada dos o tres años.
Después de plantar 'Silver Mound', rara vez requiere mucho mantenimiento. Recortarlo en la primavera lo mantendrá en una bonita forma de montículo. No recorte la madera vieja, vuelva a recortar hasta obtener un capullo nuevo. Los recortes se pueden enraizar para comenzar nuevas plantas. La planta se puede esquilar durante el verano para crear follaje fresco si es necesario.
Uso de artemisia 'Montículo de plata'
'Silver Mound' se usa como borde o pieza decorativa debido a su espectacular follaje. Es perfecto para un borde o un camino serpenteante. Debido a que es tolerante a la sequía, le va bien en un jardín de rocas u otro xeriscape. Esta Artemisia también es tóxica y no debe consumirse .
Ajenjo dulce
Ajenjo dulce (Artemisia annua ) también se conoce como annie dulce, artemisa dulce, artemisa anual o ajenjo anual. Es una planta herbácea anual que se ha utilizado con fines medicinales durante siglos.
Es de Asia pero está ampliamente naturalizado en todo el mundo. El ajenjo dulce crece hasta nueve pies de alto y tres pies de ancho y crece rápidamente.
Cultivo de ajenjo dulce
El ajenjo dulce se cultiva a partir de semillas. Estos se siembran después de que haya ocurrido todo peligro de heladas. Las semillas son diminutas y se deben sembrar a tres pies de distancia en hileras separadas por tres pies.
El ajenjo dulce también se puede propagar mediante esquejes de otra planta. Esto se hace con brotes de primavera y requiere mucha mano de obra. La mayoría de la gente compra una planta de ajenjo dulce en el vivero. Necesita sol directo y suelo medio. Necesita un suelo bien drenado ya que no tolerará los pies mojados. Es tolerante a la sequía.
Uso de Ajenjo Dulce
El ajenjo dulce contiene un compuesto llamado artemisinina, que es el principal tratamiento para la malaria en el mundo . El ajenjo dulce rara vez se cultiva para otra cosa que no sea el acceso a este compuesto. Se cosechan las hojas y se usa un solvente para lixiviar el compuesto de las hojas.
Estragón
Estragón (Artemisia dracunculus ) es una hierba culinaria nativa de una amplia zona del hemisferio norte. La mejor hierba culinaria se llama estragón francés, para distinguirlo del estragón ruso, otro cultivar, o estragón silvestre, que no es tan sabroso como el estragón francés.
El estragón crece en las zonas 5 a 8. Crece hasta tres pies de alto y se extiende hasta dos pies. El estragón francés rara vez florece y sus semillas son generalmente estériles.
Cultivo de estragón
El estragón se suele comprar en el vivero. Las semillas del estragón de mejor sabor suelen ser estériles, por lo que se propaga por división de raíces.
El estragón debe plantarse después de que haya pasado todo peligro de heladas. Al estragón le gusta el sol moderado con un poco de sombra por la tarde. Prefiere suelos ricos, arcillosos y con buen drenaje. Agregar compost a su suelo es una buena manera de prepararlo para el estragón. Se divide en el otoño y se vuelve a plantar a una distancia de aproximadamente 18 pulgadas. Tiene un sistema de raíces superficiales y se debe tener cuidado durante el deshierbe para no dañar las raíces.
Uso del Estragón
El estragón se utiliza como hierba culinaria para dar sabor a sopas y otros platos. Se cosecha en verano y las hojas se secan para su uso posterior. Los brotes tiernos se pueden cocinar como potherb. Se cree que el estragón ayuda a la digestión y, a menudo, se usa para dar sabor a los alimentos grasos.
Ajenjo
Ajenjo (Artemisia absinthium ) es una planta perenne leñosa que tiene un hermoso follaje gris plateado. Esa es la razón principal por la que se planta. Todas las partes de la planta deben considerarse venenosas.
El ajenjo es de las regiones templadas de Europa y Asia y se ha naturalizado en partes de los Estados Unidos. Se considera invasivo en algunas áreas.
Cultivo de ajenjo
El ajenjo crece hasta tres pies de alto por tres pies de ancho. El ajenjo se compra en un vivero y se cultiva mejor en suelos pobres a moderados que son secos a moderadamente húmedos. Sufre de pudrición de la raíz en suelos húmedos. Es resistente a la sequía y rara vez necesita riego una vez establecido. Necesita pleno sol para desarrollarse mejor.
El ajenjo se propaga dividiendo el cepellón y plantando las nuevas divisiones a 18 pulgadas de distancia. También se puede propagar a partir de esquejes de tallo. Córtalo hasta la base en invierno.
Uso de Ajenjo
El ajenjo se cultiva por su espectacular follaje gris plateado. Hace una buena pieza de borde o acento. También se cultiva para obtener plantas para producir absenta, un aguardiente que durante muchos años estuvo prohibido en Estados Unidos. Es nuevamente legal y se destila de toda la planta. Se prohibió porque se pensaba que era adictivo y psicodélico, pero no se ha demostrado que sea el caso después de más estudios, o al menos no más que cualquier otra bebida alcohólica.
Estudios de COVID-19
Debido a su prevalencia como medicamento contra la malaria y sus fuertes compuestos antivirales, Artemisia annua ha ganado cierta popularidad entre los investigadores como posible tratamiento para el COVID-19.
En un ensayo clínico en el Reino Unido, los pacientes con coronavirus que fueron tratados con artemisinina, que es un compuesto producido por la planta, mostraron síntomas menos graves que los del grupo de control. Se requiere un estudio continuo para determinar si la artemisia será útil para el tratamiento de COVID-19.
Precioso en el paisaje
La artemisia se caracteriza por su hermoso follaje gris plateado y generalmente se cultiva por esa razón. En general, es un buen borde o pieza de acento, es resistente a la sequía y es resistente a los ciervos y conejos.