Adelfas (Nerium oleander ) son arbustos de hoja perenne, de rápido crecimiento y vistosos. A menudo se cultivan a lo largo de las carreteras porque son hermosos y resistentes.
Descripción general
Las adelfas tienen hojas largas, estrechas y de color verde oscuro que suelen medir de cuatro a seis pulgadas de largo y menos de una pulgada de ancho. Las llamativas flores son simples o dobles y van desde el blanco hasta el amarillo, el melocotón, el salmón y el rosa hasta el rojo burdeos intenso. Florecen de verano a otoño.
Las adelfas son tolerantes a la sequía e incluso tolerarán el rocío salado, lo que las hace útiles para plantar cerca del océano. Son resistentes en las zonas USDA 8 a 10, aunque ocasionalmente se congelan en la zona 8 y mueren hasta las raíces. Sin embargo, regresan la próxima primavera.
Precaución:Venenoso
Las adelfas son extremadamente tóxicas. Todas las partes son venenosas y el contacto con ellas puede causar irritación de la piel y reacciones alérgicas. Siempre use mangas largas y guantes cuando manipule adelfas. Las adelfas son tan venenosas que los niños han muerto por hacer un silbato con una ramita. Los adultos han muerto por usar una ramita como brocheta para asar un hot dog. Si se ingiere cualquier cantidad de la planta, comuníquese con el control de envenenamiento de inmediato. Incluso quemarlo puede provocar reacciones al humo.
Usos
Dado lo venenosas que son las adelfas, es posible que se pregunte por qué alguien las plantaría. Son tolerantes a la sequía y la sal marina, por lo que a menudo se plantan a lo largo de carreteras en proyectos de embellecimiento.
Crecen rápidamente, de uno a dos pies por año, y rápidamente pueden convertirse en un seto espeso o en un árbol pequeño. La mayoría de las adelfas crecen entre ocho y 12 pies de alto y tienen el mismo ancho. Las variedades enanas permanecen de tres a cinco pies de alto y tienen el mismo ancho. Ocasionalmente, un árbol protegido puede alcanzar los 20 pies. Sus llamativas flores las convierten en una pieza de acento ideal en el jardín.
Cultivo de adelfas
Las adelfas generalmente se compran en el vivero como un pequeño arbusto en maceta. Se pueden plantar en otoño o primavera. Para plantarlos, elige un área soleada. Incluso vivirán en un área donde el calor irradie desde un muro sur u oeste. Las adelfas vivirán en una variedad de suelos siempre que estén bien drenados. No les gustan los pies mojados.
- Excave un hoyo dos veces más ancho pero tan profundo como el cepellón.
- Retira con cuidado la planta de la maceta y colócala en el nuevo agujero.
- Rellene el agujero y luego riegue bien.
- Agregue tierra después de regar para asegurarse de que haya suficiente tierra para cubrir todo el cepellón.
- Agua de nuevo.
Las adelfas necesitan alrededor de una pulgada de agua por semana hasta que se establezcan, luego son muy tolerantes a la sequía. Sin embargo, producirán flores más bonitas y abundantes si se riegan. El primer año en primavera, fertiliza con un fertilizante balanceado como 10-10-10. Después de eso, las adelfas no requieren fertilización.
Propagación
Las adelfas se propagan a partir de esquejes. Cortas unas seis pulgadas de la punta. Retire las hojas inferiores y corte las hojas superiores a aproximadamente una pulgada de largo. Coloque en agua en un alféizar soleado. En aproximadamente dos semanas, el corte desarrollará raíces. Entonces está listo para ser plantado en tierra para macetas. La planta tarda aproximadamente un año en alcanzar el tamaño de un galón.
Cuidado y Mantenimiento
Aunque las adelfas son tolerantes a la sequía, deben regarse una pulgada por semana para obtener el mejor follaje y crecimiento. No sobre el agua. Si las hojas se vuelven amarillas, estás regando demasiado la planta.
Cortar la planta prolongará la floración y mantendrá la planta con un aspecto prolijo. Coloque las flores gastadas donde los niños y los animales no puedan alcanzarlas, y no en la pila de compost.
También es necesario podar la planta. Podas las adelfas para dar forma a los arbustos y forzar más la ramificación. Cada rama tiene flores, así que cuantas más ramas, más flores. Las adelfas deben podarse desde septiembre hasta principios de octubre. Cualquier retraso provocará una oleada de nuevos crecimientos que se dañarán en el invierno. La International Oleander Society tiene una buena explicación sobre la poda en su sitio web.
Plagas y Enfermedades
Muerte regresiva por Botryosphaeria, que es causada por el hongo Botryosphaeria , puede hacer que ramas y brotes mueran y adquieran un color marrón negruzco. Es más probable que ataque arbustos estresados por la sequía o sujetos a heladas severas. Para tratar, recorte las ramas afectadas por lo menos diez centímetros por debajo del hongo. Luego rocíe su arbusto con una formulación de fungicida de cobre como prevención.
La oruga de la adelfa es una grave plaga de insectos de la adelfa. Las orugas se alimentan en grupos y pueden despojar a un árbol de sus hojas en una semana más o menos. Aunque esta defoliación no matará a un arbusto adulto, puede debilitarlo y hacerlo vulnerable a otros insectos y enfermedades. Plaguicida Bt (Bacillus thuringiensis ) se puede rociar sobre las orugas para matarlas. Este es un producto orgánico que no dañará a los insectos benéficos.
Los áfidos, las cochinillas y las escamas también pueden ser problemáticos. Estos pueden tratarse tratando el arbusto con jabón insecticida o aceite de Neem. Asegúrate de cubrir todas las superficies de la planta, incluso debajo de las hojas, para eliminar eficazmente estas plagas.
Variedades de Nota
Las adelfas a menudo se venden por color en lugar de cultivar. Sin embargo, estas son algunas buenas opciones para jardines domésticos.
- Si desea flores individuales de color rojo oscuro, debe elegir 'Argel'. Crece a una altura de ocho a 10 pies.
- Un árbol alto que crece de 10 a 18 pies de altura, 'Calypso' es resistente al frío y tiene flores de color rojo cereza.
- La variedad más resistente de adelfa es 'Hardy Red'. Crece hasta ocho pies de altura, por lo que es bueno para los setos. Tiene flores solitarias de color rojo cereza.
- Si prefiere el rosa al rojo, elija 'Hardy Pink'. Tiene la mayoría de las características de 'Hardy Red', pero con flores de color rosa salmón.
- Si necesita una adelfa de flores amarillas, elija 'Matilde Ferrier'. A menudo se vende como 'Double Yellow' y se ajusta perfectamente. Es una adelfa alta, que crece hasta medir dos metros y medio.
- Dos buenas adelfas enanas son 'Petite Salmon' y 'Petite Pink'. Se mantendrán de tres a cuatro pies de altura si se podan ligeramente, pero son menos resistentes al frío que las adelfas de tamaño completo.
- Si está buscando una adelfa blanca, debe comprar 'Sister Agnes', que a menudo se vende como 'Adelfa blanca'. Crece de diez a 12 pies de altura y es muy vigoroso.
Hermoso pero peligroso
Las adelfas son arbustos hermosos y resistentes que requieren poco mantenimiento una vez que se establecen. Proporcionan una pieza de acento llamativa en el jardín. Sin embargo, son muy venenosas, por lo que no deben plantarse donde los niños o las mascotas puedan alcanzarlas.