Salvia (Salvia officinalis ) es una de las hierbas culinarias más populares en América del Norte. Es una planta perenne fácil de cultivar, ya sea en una maceta junto a la puerta de la cocina, como parte de un jardín de hierbas formal o mezclada con un borde de flores.
Conceptos básicos de la salvia
Una planta perenne arbustiva de hoja perenne, que crece de uno a tres pies de altura, la salvia culinaria es resistente en las zonas USDA 5 a 10, aunque en climas más fríos se puede cultivar como anual.
Sus hojas suaves suelen tener dos pulgadas de largo y media pulgada de ancho y varían en tonos de verde, gris, púrpura o amarillo. Sus flores pueden ser blancas, moradas o azuladas y florecen desde principios hasta mediados del verano, elevándose en espigas delgadas de 10 a 12 pulgadas por encima del follaje. Como muchas hierbas aromáticas fuertes, la salvia pertenece a la familia de la menta, Lamiaceae.
Condiciones de cultivo
Sage prefiere pleno sol y suelo bien drenado. Es tolerante a la sequía una vez que se establece y se adapta ampliamente al tipo de suelo, creciendo igualmente bien en suelos de jardín ricos o en lugares secos y rocosos con poca fertilidad.
Uso del paisaje
Agregar salvia de algunos colores diferentes es una adición atractiva a un jardín de hierbas o plantación en contenedores.
Aparte de su valor como hierba de jardín, la salvia es eficaz como planta de borde, especialmente si se deja florecer.
Su forma ordenada y de hoja perenne también lo hace efectivo para bordear caminos o alrededor de plantas perennes más altas.
Debido a su alto grado de tolerancia a la sequía, la salvia se siente como en casa en xeriscapes, que son jardines secos, donde combina bien con hierbas ornamentales y plantas con follaje plateado como el ajenjo (Artemisia ) y orejas de cordero (Stachys ).
Cultivo
Plante salvia en primavera, espaciando las plantas de 12 a 18 pulgadas de distancia. Pode hacia atrás 1/3 en pleno verano después de que florezca. A fines del otoño, cubra el suelo circundante con una capa de mantillo, como astillas de madera u hojas secas. Pode para dar forma en primavera, eliminando el crecimiento muerto o desordenado.
La salvia se puede cultivar a partir de esquejes o de semillas iniciadas en el interior. Las plantas también se pueden dividir a principios de la primavera.
Esta hierba rara vez se ve afectada por plagas o enfermedades, pero cuando se cultiva como planta de interior puede ser susceptible a los ácaros. Para tratar, lave las plantas infectadas regularmente con agua tibia.
Variedades
Las especies comunes y varias variedades mejoradas están ampliamente disponibles en los viveros, ya sea con las hierbas o con las plantas perennes con flores.
- 'Aurea' tiene hojas de color amarillo dorado; USDA zonas 6-9
- 'Crispa' tiene un follaje finamente rizado; USDA zonas 4-9
- 'Tricolor' tiene hojas estampadas en morado, rosa y blanco; USDA zonas 5-10
- 'Beergarten' tiene hojas anchas y ovaladas en lugar de la típica forma estrecha; USDA zonas 5-9
Cosecha y Uso
Considerado durante mucho tiempo como un tónico para la mente y el cuerpo, el nombre salvia proviene de la palabra latina 'salvere', que significa 'salvar' con la connotación 'tener buena salud'. Los usos medicinales de la salvia incluyen el tratamiento de resfriados, tos, ansiedad y trastornos del estómago y del tracto digestivo.
Sin embargo, la hierba se disfruta con mayor frecuencia en la cocina. Las hojas se pueden utilizar frescas o secas. A menudo son un condimento para salchichas, rellenos, pastas y platos de verduras, y son especialmente buenos con frijoles. Las flores también son comestibles:utilícelas como guarnición en ensaladas o tempura.
Cosecha y Secado
Para cultivar las mejores hojas para cocinar, coseche el nuevo crecimiento con frecuencia y elimine los tallos de las flores a medida que aparecen. Para secar, corte los tallos del 1/3 superior de la planta en primavera antes de que comience la floración. Cuelgue boca abajo en un área bien ventilada hasta que se seque o colóquelo en una bandeja para hornear y colóquelo en un horno tibio durante varias horas.
La mejor hierba sabrosa
Poder cosechar salvia fresca del jardín y usarla en la cocina es uno de los simples lujos de la vida. Una pequeña ramita plantada hoy producirá sus hojas ricas en sabor en los años venideros.