Acónito (Aconitum spp .), una planta altamente venenosa, es una de las mejores flores perennes para climas fríos. Sus flores de color azul eléctrico a morado oscuro le dan un nuevo significado a la noción de "colores llamativos".
Una planta venenosa
Todas las partes del acónito son muy venenosas para las personas y las mascotas; no las ingiera. La savia de la planta también es peligrosa ya que las toxinas pueden absorberse a través de la piel, por lo que es importante usar guantes y ropa protectora cuando se trabaja con acónito.
Conceptos básicos del acónito
El nombre Monkshood es una referencia a la forma de capucha de la túnica de un monje medieval. Los tallos de tres a cinco pies de esta planta perenne están cubiertos de arriba a abajo con flores en forma de campana de una pulgada, que en algunas variedades pueden ser de un color púrpura tan oscuro que parecen negras. También hay disponibles otros tonos más claros de acónito.
El follaje está finamente dividido y tiene una apariencia casi similar a una garra. Emerge del suelo cada primavera, formando un macizo de unos pocos centímetros de alto antes de que los tallos de las flores crezcan en verano. El período de floración principal de Monkhoood es desde finales del verano hasta principios del otoño.
Monkshood es una planta perenne de larga vida, pero no tiene tolerancia al calor. Cúbralo en las zonas USDA 3 a 7 donde las noches de verano son relativamente frescas.
Requisitos culturales
Monkshood necesita un suelo rico y húmedo para prosperar, pero debe estar bien drenado. El pleno sol está bien en áreas frescas, montañosas o costeras, pero la sombra parcial es mejor en el extremo más cálido de su rango.
Uso del jardín
El uso principal para el acónito es en las fronteras perennes. Su altura lo hace adecuado para la parte media del terreno de las plantaciones de borde, donde las plantas de crecimiento bajo pueden ocultar la base de la planta y las especies más altas pueden surgir detrás de ella.
Cultivo
La preparación del suelo es el primer paso para el crecimiento exitoso del acónito. Extienda una capa de compost de dos a tres pulgadas sobre el área de plantación y colóquela en el suelo hasta una profundidad de al menos seis pulgadas antes de plantar. Si el drenaje es deficiente, considere rastrillar el área de plantación en un montículo bajo para evitar que la capa superior del suelo se empape en períodos de lluvia intensa.
La semilla de acónito es notoriamente difícil de germinar, por lo que la mayoría de los jardineros optan por comprar plantas en un vivero. Si no puede encontrarlo en su centro de jardinería local, pruebe una de estas fuentes en línea:
- Plant Delights Nursery, Inc. ofrece macetas pequeñas por menos de $20.
- BulbsDirect.com ofrece paquetes de tres plantas por $13.
Las raíces son muy quebradizas y propensas a sufrir daños, así que sé cuidadoso cuando las aflojes durante el trasplante.
Cuidado de acónito
- Agua:Monkshood necesita agua semanalmente siempre que no haya llovido. Las variedades más altas también pueden necesitar replanteo cuando comienzan a florecer para evitar que se caigan con el viento.
- Mulch:esparcir una capa de compost como mantillo cada otoño promoverá un crecimiento exuberante y flores abundantes cada año. Aplicar una capa de mantillo una vez que las plantas hayan comenzado a crecer en primavera ayudará a conservar la humedad del suelo y mantendrá las raíces frescas durante el verano.
- División:es útil dividir grupos de acónito cada tres o cuatro años para garantizar que las raíces tengan suficiente espacio para crecer. El otoño es el mejor momento para hacer esto y generalmente es el mejor momento para plantar acónito, ya que se minimizará el estrés en sus raíces sensibles.
Plagas y Enfermedades
El acónito es resistente a la mayoría de las plagas, pero es propenso a una variedad de enfermedades fúngicas, incluida la mancha bacteriana de la hoja, el mildiu polvoriento, la pudrición de la raíz y la marchitez por verticillium. Todos estos se ven exacerbados por un drenaje deficiente y extremos de calor y humedad. Es casi seguro que tratar de cultivar acónito en lugares con veranos calurosos resulte en una de estas enfermedades.
Variedades Populares
Hay varios cultivares coloridos de acónito disponibles, todos los cuales se adaptan mejor a las zonas USDA 3-7.
- 'Newry Blue' es uno de los muchos cultivares clásicos de color azul oscuro, que crece de cuatro a cinco pies de altura.
- 'Albus' tiene flores de color blanco puro en plantas de tres a cuatro pies de altura.
- 'Rubellum' tiene flores rosadas y follaje finamente dividido.
- 'Bicolor' es una robusta variedad azul y blanca que crece de tres a cuatro pies de altura.
- 'Ivorine' es una variedad enana blanca cremosa inusual que crece solo de uno a dos pies de altura.
Folclore acónito
Monkshood tiene una larga historia de uso folclórico, principalmente relacionado con sus propiedades letales. Otro nombre común para la planta es wolfsbane, una referencia a su uso en la época medieval como veneno para lobos. También se usaba tradicionalmente en la caza para fabricar flechas envenenadas. Numerosos personajes mitológicos han usado la planta para una mezcla de propósitos asesinos y mágicos, incluidos Hécate y Medea.
Acónito Mágico
Los jardineros en climas extremadamente fríos tienen una gama tan limitada de plantas disponibles, lo que hace que una especie como el acónito sea un activo importante. Tiene el aspecto clásico de jardín de cabaña y viene en una amplia variedad de colores, además de las formas originales y cautivadoras en púrpura y azul.