Acorus calamus, conocida como bandera dulce o cálamo aromático, es una planta de humedal valorada por su follaje atractivo y su dulce aroma al triturar las hojas. Es muy fácil de cultivar en suelos pantanosos y húmedos, adaptándose a diversos entornos.
Una planta de follaje ornamentado y fácil de mantener
Acorus calamus, también llamada bandera dulce, presenta hojas delgadas en forma de espada, similares a las del iris o la espadaña. Alcanzan de 90 cm a 1,5 m de altura y se mecen grácilmente con el viento. Ideal como hierba ornamental para zonas húmedas, sus flores son espigas blancas y verdes, discretas y ocultas en la base del follaje.
Crecimiento y condiciones ideales de Acorus calamus
La bandera dulce es resistente en zonas USDA 2 a 10. Prosperará en agua estancada poco profunda o suelos que permanezcan húmedos. Úsala en macetas para fuentes o para vegetar áreas húmedas del jardín.
Cómo cultivar bandera dulce
Se propaga por rizomas superficiales, sin ser invasiva. Requiere humedad abundante y sol parcial o pleno; resiste plagas y enfermedades. El único cuidado anual es cortar el follaje al suelo en otoño, una vez que se torna marrón. Crece sin divisiones, pero se multiplica fácilmente dividiendo rizomas.
Variedades destacadas de Acorus calamus
Además de la especie básica, hay cultivares notables disponibles en centros de jardinería, en secciones de plantas de pantano o cobertoras del suelo.
- 'Variegatus': hojas con rayas blanco cremoso, 60-90 cm de alto, zonas USDA 4-9.
- 'Ogon': follaje amarillo dorado, hasta 30 cm, zonas USDA 6-11.
- 'Minimus Aureus': dorado, solo 10 cm de alto, zonas USDA 5-9.
Historia y usos tradicionales de Acorus calamus
Planta medicinal ancestral en diversas culturas, se le atribuyen propiedades afrodisíacas, alucinógenas y digestivas. Sus raíces aromáticas se usan en inciensos, tés, mezclas y aceites esenciales. Encontrada en la tumba de Tutankamón, ha sido empleada por nativos americanos, herbolarios europeos medievales y antiguos chinos. Cosecha las raíces en otoño, tras el marchitamiento del follaje.
Sencilla, elegante y versátil
La bandera dulce no destaca por flores espectaculares, pero su elegancia y discreción la convierten en esencial para diseños de jardines húmedos. Tanto la especie como sus cultivares enriquece cualquier repertorio de plantas ornamentales.