Los impresionantes Bellingrath Gardens and Home, ubicados en Mobile, Alabama, atraen a miles de visitantes cada año para admirar extensos acres de flores en plena bloom. Independientemente de la temporada, siempre encontrarás un espectáculo floral inolvidable: ¡las flores florecen aquí todo el año!
En esta entrevista exclusiva de LoveToKnow Garden, conversamos con Leslie C. Schraeder, directora de marketing y relaciones públicas, quien comparte detalles sobre la propiedad. Chuck Owen, horticultor jefe y gerente de viveros y mantenimiento en Bellingrath, ofrece consejos expertos sobre el cultivo de azaleas.
¿Cuántos acres de flores florecen en primavera?
Bellingrath Gardens and Home abarca 65 acres de jardines vibrantes durante todo el año. La primavera es uno de sus momentos estelares, con azaleas, hortensias, lirios de Pascua, pensamientos, tulipanes, dragones, impaciencias, petunias, violas, salvia, caléndulas y claveles a principios de temporada. Más adelante, destacan espuelas de caballero, fucsias, geranios, brezos mexicanos y begonias.
¿Cuáles son las zonas imprescindibles de Bellingrath Gardens?
Recorre las 2 millas de senderos sinuosos bordeados de azaleas en tonos rosa, rojo, púrpura y blanco. No te pierdas estas áreas emblemáticas:
- El Mirror Lake Overlook, un mirador idílico con vistas al lago que refleja el cielo azul, enmarcado por azaleas rosadas intensas.
- Rockery, diseñado por la Sra. Bessie Morse Bellingrath: escalones de losa con terrazas, cascadas y piscinas en un jardín de rocas espectacular, fotografiado por más de 75 años.
- El Rose Garden, galardonado, con 2.000 rosas de más de 75 variedades inspirado en el prendedor del Mobile Rotary Club; su primer florecimiento ocurre en abril.
- La Gruta, con vista al río Fowl, creada por el arquitecto George B. Rogers con fuentes, estanques y cascadas para aprovechar pozos artesianos; es un icono reconocible.
¿Qué variedades de azaleas verás en Bellingrath Gardens?
La mayoría son variedades sureñas de Indica, como 'Formosa', 'Daphne Salmon', 'Southern Charm', 'Pride of Mobile', 'G.G. Gerbing', 'George Lindley Tabor' y 'Christmas Cheer'.
¿Habrá actividades especiales durante la exhibición de azaleas?
¡Azalea Hillside! Tradicionalmente, a finales de marzo (según el clima invernal), más de 250.000 azaleas explotan en color por los 65 acres. Las doncellas del Mobile Azalea Trail, embajadoras en trajes antebellum, reciben visitantes y posan para fotos en fechas clave.
Ejemplos de eventos pasados incluyen:
Exposición anual de autos clásicos Camellia: cientos de vehículos desde Model T hasta Firebird en el Great Lawn, con entretenimiento en vivo.
Búsqueda de huevos de Pascua: cacerías para niños, premios, dulces y fotos con el Conejo de Pascua.
Servicio de Amanecer de Pascua: en el Great Lawn, dirigido por expertos locales.
Espectáculo anual de rosas de Mobile Rose Society: inscripciones, exhibiciones, charlas y ventas de plantas.
¿Dónde plantar azaleas preferentemente?
Las azaleas prosperan en sombra ligera filtrada, aunque toleran más sol con cuidado adecuado. Requieren suelo orgánico, bien drenado y ácido (pH 4.5-6.0), con buena circulación de aire contra enfermedades. En Bellingrath, se adaptan a diversos niveles de sol gracias a un mantenimiento experto.
¿Con qué frecuencia fertilizar las azaleas?
Sus necesidades nutricionales son bajas; el exceso daña. Realiza pruebas de suelo anuales para dosificar nitrógeno, fósforo, potasio, hierro y calcio. Divide en 3-4 aplicaciones mensuales desde principios de primavera.
¿Cuándo podar las azaleas?
Solo elimina madera muerta o dañada. Elige variedades por su tamaño maduro. Si es necesario, poda justo post-floración. En Bellingrath, un proyecto de rejuvenecimiento poda secciones a 18 pulgadas anualmente, regenerándose en 3 años.
¿Mejor mantillo para azaleas?
Paja de pino, corteza molida de pino/ciprés o hojas de maderas duras. El mulching conserva humedad, controla malezas, erosión y escorrentía.
¿Plagas comunes en azaleas?
Relativamente resistentes, pero atentas a chinches, orugas, ácaros y ciervos en invierno.
¿¿Se recuperan azaleas dañadas por heladas?
Selecciona variedades zonales. Daños por frío tardío afectan poco a plantas maduras sanas.
Para más información sobre Bellingrath Gardens and Home, visita su sitio web oficial. Encuentra indicaciones, tours, alojamientos, accesibilidad en silla de ruedas y más. ¡Descubre nuestra presentación de diapositivas si no puedes visitarlos!