Una de las experiencias más frustrantes para los horticultores es ver cómo sus hermosas plantas de tomate sucumben a un hongo que marchita el tomate. Afortunadamente, es posible prevenir este flagelo y tener tomates sanos y deliciosos en tu jardín. LoveToKnow habló recientemente con la editora asociada de jardines de la revista Sunset, Julie Chai, sobre el marchitamiento de los tomates y cómo puede proteger su jardín.
Entrevista con Julie Chai
Acerca de la marchitez del tomate
Me encanta saber (LTK): ¿Qué es la marchitez del tomate?
Julie Chai (JC): El marchitamiento por Fusarium y el marchitamiento por Verticillium son enfermedades fúngicas que pueden vivir en el suelo. En los tomates, hacen que las hojas y las ramas se marchiten y luego mueran, generalmente comenzando en la parte inferior de la planta, y pueden limitar o detener el desarrollo de la fruta.
LTK: ¿Los diferentes tipos de marchitamiento son más comunes en climas específicos?
JC: Es más probable que vea síntomas de ambos en climas cálidos:el fusarium es más fuerte cuando las temperaturas del suelo están por debajo de los 80 y las temperaturas del aire están por encima de los 70.
LTK: ¿Qué variedades de tomates son más resistentes a los problemas de marchitez?
JC: Si el marchitamiento ha sido un problema para usted, busque variedades etiquetadas como V, F o FF. Hay literalmente cientos de variedades de tomate para elegir, y las mejores para ti variarán según tu clima específico. Sus viveros independientes locales generalmente tienen los que funcionan bien en su región.
Prevención y Gestión
LTK: Aparte de usar variedades resistentes, ¿qué se puede hacer para prevenir la marchitez del tomate?
JC: Dado que estos hongos viven en el suelo, es importante practicar la rotación de cultivos, especialmente si ha tenido problemas con la marchitez. Esto significa no plantar tomates (o papas, pimientos o berenjenas, ya que todos están relacionados) en el mismo lugar más de una vez cada cuatro años.
Si eso no es posible, puede cultivar tomates en recipientes grandes esterilizados o camas elevadas, y usar tierra estéril para macetas todos los años.
Otra práctica que puede ayudar es solarizar su suelo. Para ello, coloque una lámina gruesa (de 1 a 2 mil) de plástico transparente sobre las áreas afectadas durante cuatro a seis semanas en verano. (Puede mantener el plástico en su lugar colocando estacas o piedras pesadas sobre los bordes). Esto calienta la tierra y puede matar muchas plagas que viven en ella.
Además, utilice siempre herramientas esterilizadas y haga todo lo posible para mantener las plantas sanas, ya que las plantas fuertes son más resistentes.
LTK: Una vez que una planta se marchita, ¿qué se puede hacer para remediar el problema?
JC: Si una planta de tomate tiene marchitez por fusarium o verticillium, es mejor arrancar la planta y tirarla a la basura, no la agregue a su abono.
LTK: ¿Qué consejos puedes ofrecer para cultivar tomates sanos y productivos?
JC: Siempre mezcle una capa gruesa (4 a 6 pulgadas) de abono maduro en su suelo antes de plantar, y como a los tomates les encanta el calor, cultívelos a pleno sol (esto significa seis horas al día, como mínimo).
En el momento de la siembra, estaque o enjaule los tomates para mantenerlos alejados del suelo y darles una buena circulación de aire, luego riegue regular y profundamente ya que los tomates tienen raíces profundas. Es mejor regar en la primera parte del día y evitar que el agua entre en contacto con las hojas.
Más información
LoveToKnow quisiera agradecer a Julie Chai por tomarse el tiempo para esta entrevista.
Si desea obtener más información sobre la marchitez del tomate, así como las variedades de tomates resistentes a la marchitez, visite la página Verticillium Wilt de la Universidad de Cornell, así como la página sobre la marchitez por Fusarium de Texas A&M.