Las palmeras reales son populares en muchos paisajes costeros cálidos, particularmente en el sur de Florida y partes de California. Considerado el aristócrata de las palmeras, el árbol gana su nombre majestuoso con su majestuosa presencia en el paisaje.
Características básicas
Palmas reales cubanas (Roystonea regia ), nativas de Cuba, son las especies más comúnmente cultivadas y encontradas en los paisajes. Sin embargo, la palma real de Florida (Roystonea elata ) es nativo del estado y crece en áreas silvestres y pantanosas.
La principal diferencia entre las dos palmeras reales es que la palma real de Florida no tiene el tronco hinchado distintivo como la variedad cubana. El Florida tiene un tronco recto sin protuberancias a lo largo de él. Sin embargo, la corteza de ambos árboles se vería similar de cerca. Aparte de eso, es difícil distinguir los dos árboles. Ambos tipos son resistentes en las zonas USDA 10 y 11.
Las características adicionales que debe buscar incluyen:
- Las palmeras reales pueden crecer hasta 125 pies de altura en la madurez, creciendo a un ritmo de alrededor de un pie al año.
- Las frondas de hoja perenne tienen un promedio de 10 pies de largo con hojas verdes pinnadas de 8 pulgadas de largo.
- Hay de 15 a 20 hojas que forman el dosel o la corona de la palma.
- Las partes más viejas del tronco son ásperas y grises, con la sección inmadura en la parte superior del árbol de un verde suave y brillante.
- Las fragantes flores amarillas florecen en tallos de 3 a 4 pies en verano, seguidas de frutos de media pulgada de color morado a negro que no son comestibles.
Condiciones de cultivo
Las palmas reales son árboles relativamente resistentes, siempre que crezcan en las condiciones deseadas y en su clima preferido.
Selección del sitio
Considere el tamaño del árbol en la madurez al seleccionar un sitio en el paisaje. Ubique la palma real lejos de las líneas de servicios públicos o de la casa, dándole espacio para crecer sin interferencias. La gracia y la belleza de la palma real la convierten en una opción popular utilizada a lo largo de calles, grandes estacionamientos o medianas a lo largo de la carretera.
Requisitos de humedad
Otra diferencia entre la palma real cubana y la de Florida es que la especie de Florida maneja mejor las condiciones del suelo húmedo que el tipo cubano, que maneja mejor las condiciones de sequía. Las palmeras recién plantadas requieren un riego semanal profundo hasta que el árbol establezca su sistema de raíces unos tres meses después. Las palmeras establecidas requieren agua cada dos o tres semanas, especialmente cuando las condiciones son cálidas y secas.
Requisitos de luz
Las palmeras reales toleran una amplia variedad de condiciones de luz, desde pleno sol hasta sombra parcial.
Condiciones de suelo preferidas
El suelo puede ser arcilloso, arenoso o franco; no parece ser muy exigente en este sentido siempre que drene bien. La palma real prefiere suelos ácidos a ligeramente alcalinos, pero tenga cuidado de no tener demasiada alcalinidad o las hojas pueden salir rizadas. Plantar en suelos con un pH de 7.5 o menos promueve el mejor crecimiento.
Tolerancia al frío
La palmera tolera períodos cortos de frío de hasta 28 grados Fahrenheit. Los jardineros que viven en la zona 9B del USDA, donde las heladas no son comunes, también pueden tener éxito en el cultivo de palmas reales, aunque si ocurre una fuerte helada, prepárate para que tu árbol sufra algún daño.
Requisitos de fertilizantes
Alimentar regularmente a tu palma real reduce la posibilidad de que el árbol sufra un problema nutricional. Lo mejor es alimentar a la palmera cada tres meses, utilizando 1,5 libras por cada 100 pies cuadrados de copa del árbol. Use un producto de liberación lenta con un análisis de 8-2-12 y distribúyalo uniformemente debajo del dosel de la palma. No permita que el producto golpee contra el maletero o se producirá una quemadura. Raspe el fertilizante en el suelo y siempre asegúrese de regar el producto en el suelo después de aplicarlo.
Si planta una nueva palma real, no fertilice al momento de plantar o puede quemar las raíces. Espere aproximadamente de ocho a 12 semanas antes de aplicar la primera ronda de fertilizante.
Necesidades de poda
Una cosa buena de las palmas reales es que se autolimpian, lo que significa que las hojas viejas caen naturalmente del árbol sin necesidad de podarlas. Al igual que con todas las palmeras, no se recomienda quitar las hojas que aún están verdes porque el árbol todavía recibe nutrientes de ellas.
Encontrar palmeras reales
Dado que las palmas reales son resistentes solo en los climas más cálidos de los EE. UU., tiene más posibilidades de encontrar una en los viveros dentro de su rango de resistencia. Sin embargo, hay varias empresas en línea que venden la palmera. Jungle Music y Real Palm Trees.com venden palmas reales en tamaños que van desde contenedores de 2 galones hasta árboles de más de 30 pies de altura, pero espere pagar un alto precio por esta palma, ya que es una de las más caras en el mercado.
También puede consultar en su vivero local. Si no los llevan, pueden saber quién lo hace en su área.
Plantando la Palma
No hay necesidad de enmendar el sitio de plantación con enmiendas o fertilizantes y agregar fertilizante al hoyo de plantación quemará el sistema de raíces. Es mejor simplemente plantar en el suelo nativo.
- Despeje todo el crecimiento vegetativo de un sitio de plantación que tenga al menos 3 pies de diámetro. La vegetación no deseada roba nutrientes y agua muy necesarios del sistema de raíces. Mantenga el área libre de malezas y pastos.
- Excave un hoyo que sea un poco más ancho y profundo que el cepellón de la palma real o el contenedor en el que crece. Esto ayuda a aflojar la tierra y facilita que las raíces se extiendan.
- Retire la palma de su contenedor o, si el cepellón está cubierto con arpillera, retire la arpillera.
- Coloca el cepellón en el agujero, estirando la palma de la mano para que quede recta.
- Rellene el hoyo hasta la mitad con tierra y riegue el hoyo para ayudar a asentar la tierra y eliminar las bolsas de aire.
- Termine de llenar el agujero con tierra y aplánelo alrededor de la base del tronco con el pie.
- Riega el sitio de plantación nuevamente, usando suficiente para saturar el cepellón. Continúe regando semanalmente durante al menos ocho semanas mientras las raíces se establecen en el nuevo sitio.
Problemas con la palma real
La palma real es resistente a muchas plagas y enfermedades; sin embargo, hay algunos que debe tener en cuenta.
Insecto de la palma real
La chinche de la palma real (Xylastodoris luteolus ) ocasionalmente causa daño cosmético a las palmeras reales y rara vez mata al árbol. El insecto infecta palmas reales más viejas y establecidas, y rara vez infesta árboles de menos de 3 pies. La infestación es más problemática durante la primavera, pero generalmente se cura sola durante los meses cálidos del verano y la plaga infecta las hojas nuevas justo cuando comienzan a desarrollarse.
El insecto mide alrededor de 1/10 de pulgada de largo, tiene un cuerpo ovalado aplanado de color amarillo verdoso con ojos rojizos. Los insectos de la palma real chupan la savia de las hojas de la palma y dejan la hoja con un aspecto marrón andrajoso. Los primeros signos de un problema de insectos surgen como manchas amarillas en la fronda.
Las palmas reales infestadas con el insecto de la palma real rara vez necesitan control. No se recomienda rociar el árbol debido a la altura del árbol y la dificultad para alcanzar el dosel y la deriva. Los jardineros pueden usar un empapado de suelo que contenga Imidacloprid para tratar el problema. Elimine cualquier crecimiento vegetal alrededor de la base del árbol y use 1 onza del producto por cada pulgada del tronco de la palma real
Esqueletizador de hoja de palma
El skeletonizer de la hoja de palma es una polilla más pequeña de color gris pardusco que deposita sus larvas en la parte inferior de las hojas de palma real más viejas. Este insecto es problemático en los estados del sureste. Las orugas comen tanto la superficie superior como la inferior de las hojas de la palma entre las venas o las costillas, dejando una superficie similar a un esqueleto en el follaje, de ahí el nombre. Eventualmente, toda la hoja muere.
Los signos de una infestación de skeletonizer de hoja de palma son materia fecal marrón con aspecto de aserrín que cubre las frondas. Si quitas la sustancia marrón, deberías ver las pequeñas orugas blanquecinas alimentándose.
Los jardineros tienen varias opciones para controlar el problema. Puede lavar el área infectada de la palma con un paño húmedo o eliminar las orugas de la hoja con un fuerte chorro de agua. Retirar la hoja infectada y desecharla en una bolsa de plástico evita que los insectos se trasladen a otra hoja de palma. Rociar las hojas de la palma real con un producto que contiene bifentrina también ayuda a controlar las orugas.
Pudrición de glúteos por Ganoderma
Pudrición del trasero por Ganoderma, causada por el hongo (Ganoderma zonatum ) matará a las palmas reales infectadas y, cuando los síntomas sean visibles, el árbol ya se habrá podrido por dentro. Los investigadores aún no entienden qué condiciones promueven la enfermedad, pero todos los tipos de palmeras son susceptibles al problema.
Los primeros signos de la pudrición del trasero por ganoderma son la formación de una concha en la base inferior del tronco de la palma real. El conk libera los hongos en la palma e infecta el sistema de raíces. Debido al tamaño de una palma real, se recomienda quitar el árbol del paisaje tan pronto como note el conk, o el árbol eventualmente se caerá y posiblemente dañará una estructura. No hay tratamiento disponible y la eliminación del árbol es la única opción.
Delicia tropical
Si está buscando una palmera que vista instantáneamente su paisaje como un espécimen tropical, entonces no busque más allá de la palma real. Serás la envidia del vecindario con la incorporación de esta majestuosa palmera.