Los olivos son originarios de la cuenca mediterránea, donde, junto con la vid y la higuera, definen el paisaje estético y la gastronomía regional. En zonas adaptadas de nuestro país, estos árboles resistentes y confiables se cultivan por sus frutos o como ornamentales excepcionales.
Características del olivo
Los olivos son árboles perennes que alcanzan entre 6 y 15 metros de altura en la madurez, aunque existen variedades enanas que se mantienen en 1,8-2,4 metros. Sus hojas verde pálidas y delgadas aportan un aspecto ornamental único, con troncos nudosos y atractivos con la edad. Pueden vivir siglos y seguir produciendo cosechas abundantes.
Requisitos ambientales
Los olivos necesitan pleno sol (al menos 8 horas diarias) y climas cálidos y secos para prosperar. Soporta heladas leves (hasta -6-7°C en raíces), pero el follaje sufre por debajo de -6°C. Las variedades enanas son ideales para macetas, permitiendo moverlos al interior en invierno a un lugar soleado como un invernadero o ventana sur.
Cuidados de los olivos
Resistentes a la sequía y enfermedades, son de los frutales más fáciles de cultivar. No requieren poda intensiva para fructificar y adoptan formas naturales atractivas.
Menos fertilizante, más frutos
Originarios de suelos pobres y rocosos, exceso de fertilizantes reduce la producción y aumenta plagas. Prefieren condiciones naturales.
Mantillo y poda básica
Aplique mantillo sobre raíces y elimine ramas dañadas. Poco más se necesita.
Poda y formación
Altamente adaptables, se podan para mantener tamaño reducido o formar setos, especialmente las enanas.
Olivos en interior
En macetas, deje secar el suelo entre riegos. Rocíe hojas contra ácaros (telarañas blancas).
Cosecha de aceitunas
Maduran en otoño; varían por variedad (verdes o negras). Amargas crudas, requieren salmuera para eliminar oleuropeína, luego encurtido. Las verdes son más laboriosas.
Variedades recomendadas
- Arbequina: Popular por su fruto culinario exquisito; ideal para huertos caseros (hasta 4,5 m).
- Mission: Similar a Arbequina, muy resistente al frío.
Manzanilla: Común para aceitunas negras; necesita polinizador cercano.- Pendolino: Hábito llorón único.
- Little Ollie: Estéril, perfecta para setos.
Cómo adquirir olivos
En regiones sureñas, disponibles en viveros locales. Online:
- Sandy Oaks (Texas): 27 variedades desde $12 + envío.
- Willis Orchard Co. (Georgia): 7 variedades <$20.
- Grow Organic (California): Macetas $20-40 + envío.
Un ornamental excepcional
En climas aptos, olivos son resistentes y bajos en mantenimiento. Sus hojas grisáceas y forma nudosa los hacen focales paisajísticos. Plante lejos de pavimentos por manchas de frutos caídos.