En la actualidad, la sostenibilidad y el cambio climático son temas centrales para todos. Esto ha generado la aparición de nuevos términos y frases relacionados con prácticas más responsables con el medio ambiente. (Antes de la crisis del coronavirus, ya enfrentábamos la crisis del cambio climático, y ninguna parece ceder pronto).
Desde el concepto de cero residuos hasta los productos de limpieza ecológicos, existe un amplio vocabulario sostenible que debemos conocer. Incluso están surgiendo nuevos términos como el de plástico neutro. Seguramente ya has oído hablar de empresas que se jactan de ser neutrales en carbono o de tener cadenas de suministro libres de plástico, pero la neutralidad plástica podría convertirse en la nueva tendencia sostenible para las empresas que buscan contribuir a la protección del medio ambiente.
"Esperamos que escuchemos hablar más sobre esto a medida que crezca la conciencia sobre esta solución particular para la reducción de plástico", comenta Danielle Jezienicki, directora de sostenibilidad de Grove Collaborative, empresa que se enorgullece de ser el único minorista en línea neutral en plástico a nivel mundial.
Plástico neutro significa que una empresa (o un individuo) recupera y recicla la misma cantidad de plástico que utiliza. Esto difiere de la idea de libre de plástico, donde una empresa no utiliza plástico en absoluto. El compromiso de plástico neutro reconoce que una empresa utiliza plástico, pero toma medidas para reciclar adecuadamente la misma cantidad.
En marzo, Grove Collaborative anunció un nuevo compromiso de ser 100% libre de plástico para 2025, una iniciativa que lleva la reducción de plástico un paso más allá. Siendo realistas, según Jezienicki, estar libre de plástico probablemente signifique que los productos de una empresa están libres de plástico en un 95% debido a problemas en la cadena de suministro y limitaciones de producción, pero esto representa una enorme reducción de los desechos plásticos.
Ahora bien, hablemos de neutralidad en carbono: a diferencia de plástico neutro o libre de plástico, la neutralidad en carbono se centra en las emisiones de dióxido de carbono, no en el consumo físico de plástico. Ser neutral en carbono significa que una empresa ha calculado las emisiones de dióxido de carbono asociadas con cada fase de producción, entrega y uso de su producto o servicio y ha encontrado una forma neutral en carbono para llevarlo a cabo, ya sea mediante el uso de energía renovable o la compra de compensaciones de carbono para eliminar esa misma cantidad de emisiones de carbono de la atmósfera. Las compensaciones de carbono pueden abarcar desde la conservación de bosques hasta la reducción de gases de efecto invernadero.
Neutralidad en carbono, plástico neutro y libre de plástico son diferentes métodos para alcanzar el mismo objetivo: reducir el impacto de una empresa en el medio ambiente. Por este motivo, Jezienicki señala que es importante considerar cómo las empresas que conocemos y apreciamos están contribuyendo a frenar el cambio climático, aunque puede resultar difícil comprar exclusivamente a empresas que sean plásticas neutrales, neutrales en carbono o libres de plástico. "No existe la compañía perfecta", afirma. "Animaría a [las personas] a priorizar las marcas que reconocen abiertamente sus contribuciones para proteger nuestro planeta".
Es posible que una empresa no sea libre de plástico ni neutra en carbono, pero si está tomando medidas para alejarse de las prácticas dañinas de la industria y está trabajando en programas de sostenibilidad que respalden a la empresa y a los consumidores, probablemente valga la pena apoyarla. "La sostenibilidad es complicada y las certificaciones son confusas", añade Jezienicki. "Sin embargo, informarse sobre los aspectos básicos de sus marcas favoritas lo convertirá en un consumidor más informado".
Con tiempo para investigar los esfuerzos de sostenibilidad desde casa, ahora tienes la oportunidad de convertirte en un comprador más inteligente para el Planeta Tierra.