Con los precios de la gasolina en alza y casi todo el mundo queriendo ser ecológico en estos días, el automóvil de aire comprimido podría ser la mejor solución para resolver la contaminación y evitar los altos costos de combustible. Se dice que la producción comenzará en 2008, y ahora está naciendo la próxima generación de vehículos de combustible alternativo. Revista de Mecánica Popular ha elogiado esta visión de los autos nuevos como el verdadero auto eficiente en combustible del mañana. Con cero emisiones del tubo de escape, sin usar combustible de hidrógeno o baterías, este nuevo vehículo es verdaderamente único en su clase. Aquí hay más información sobre el coche de aire comprimido.
La Idea
Aunque la idea puede parecer revolucionaria, los prototipos existen desde la década de 1920. El aire comprimido se ha utilizado con propulsión de torpedos durante muchos años. Zero Pollution Motors es la empresa francesa detrás del automóvil. Tienen la intención de fabricar 10,000 de los vehículos solo el primer año. Esperan vender los autos por aproximadamente $17,800. Estos autos tendrán 75 caballos de fuerza y tendrán espacio para seis pasajeros cómodamente. El automóvil podrá viajar aproximadamente 1,000 millas con una sola carga, a una velocidad máxima sostenida de aproximadamente 96 millas por hora. A diferencia de las emisiones de los vehículos híbridos, que pueden ser significativas con el tiempo, el uso de aire comprimido elimina todas las emisiones.
El Motor
Aunque hay muchas ventajas y desventajas de los biocombustibles, el motor de este automóvil funciona con aire comprimido, de ahí el nombre. Los pistones son impulsados por la expansión del aire comprimido, en lugar de mezclar el combustible con el aire y quemar el combustible para impulsar los pistones. El automóvil puede funcionar completamente con aire comprimido o con una combinación de aire y otros combustibles como lo son los híbridos. Se puede usar diésel, etanol y gasolina junto con aire comprimido. El coche también puede utilizar el frenado regenerativo como fuente de combustible.
Seguridad
Los automóviles propulsados por hidrógeno pueden volverse bastante peligrosos cuando se ven involucrados en colisiones de alto impacto. Por ello, el aire es una alternativa mucho más segura, principalmente porque no es inflamable. La fibra de carbono que retendrá el aire comprimido no creará metralla.
Ventajas del Coche de Aire Comprimido
- El reabastecimiento de combustible puede realizarse en casa usando un compresor de aire o en las estaciones de servicio locales.
- No se emiten contaminantes.
- El peso del vehículo se reduce considerablemente. No se requieren muchos componentes convencionales del motor.
- Los motores de aire comprimido pueden reducir en gran medida el costo de producción de estos vehículos en aproximadamente un 20 por ciento. Esto se debe a que no es necesario construir muchos componentes, como ejes, transmisiones, motores de arranque, silenciadores, bujías o sistemas de refrigeración. Este costo de fabricación reducido se puede transferir al consumidor.
- No hay necesidad de materiales peligrosos en estos autos, como gasolina o ácidos.
- Los automóviles más livianos causarían menos daños en las carreteras.
Desventajas
- La energía se pierde cuando la energía eléctrica se convierte en aire comprimido.
- El aire se enfría drásticamente cuando se expande en el motor. Esto podría hacer que el automóvil sea susceptible a la formación de hielo.
- Aunque las estaciones de servicio pueden tener equipos especiales para repostar el contenedor de aire comprimido en unos tres minutos, hacerlo en casa puede llevar mucho más tiempo. Puede tardar hasta cuatro horas.
- El peso y el precio de muchas funciones de seguridad, como las bolsas de aire y el ABS, pueden hacer que los fabricantes no las incluyan. Además, los neumáticos de baja resistencia a la rodadura no se agarran a la carretera tan bien como los neumáticos normales.
Una nota final
El automóvil de aire comprimido es el vehículo de energía alternativa más prometedor en el futuro previsible porque tiene cero emisiones. Hay muchos fabricantes trabajando actualmente en modelos, y aún no se ha determinado el éxito exacto de este nuevo automóvil. El costo asequible, el aumento de los precios del combustible y el creciente deseo de reducir las emisiones ciertamente han generado un gran interés y deseo en este nuevo automóvil. Solo el tiempo dirá si la idea realmente despega y el aire comprimido se convierte en la solución de bajo consumo de combustible y baja contaminación que el mundo ha estado esperando.