Imagina la esencia de la campiña inglesa, la astucia ahorrativa de un mercado de pulgas y un sofá lujoso: así surge el estilo shabby-chic, el look excéntrico y ecléctico que dominó la década de 1990.
Este estilo campestre surgió como reacción a los diseños urbanos inspirados en Miami Vice y el grupo Memphis de los 80. El shabby-chic era elegante y desgastado a partes iguales, con un toque muy romántico. Incluía antigüedades (auténticas o reproducciones) con pintura descascarada, pasteles junto a tonos neutros y terrosos, espejos de mercadillo, tapicerías florales desteñidas y detalles rococó como candelabros relucientes. En su época, esta mezcla de alto y bajo, grunge y glamour, resultaba revolucionaria.
El efecto Ashwell
Rachel Ashwell, estilista británica con experiencia en vestuario y utilería, popularizó este look icónico en EE.UU. Llegó en los 80 y abrió en 1989 su primera tienda de muebles en Santa Mónica, California, con piezas vintage y fundas. Su meta: crear espacios acogedores con muebles mullidos cubiertos de telas gastadas, invitando a relajarse.
Éxito inmediato en la Costa Oeste, el shabby-chic conquistó el país en 1996 tras un artículo de Oprah Winfrey sobre Ashwell. Ganó fama entre celebridades; Ashwell escribió libros, abrió una docena de tiendas Shabby Chic® y lanzó un programa de TV a fines de los 90. Se convirtió en el emblema de la década, como el corte "Rachel".
Hablando de "The Rachel", el apartamento de Monica en Friends es el ejemplo más icónico de shabby-chic. Aunque usaba tonos joya vibrantes en vez de pasteles campestres, su decoración asimétrica se inspiraba en Ashwell: sofá blanco con funda y sillas de cocina desparejadas.
"El shabby-chic equilibra lo ornamentado y lo desordenado", explica la Dra. Anna Ruth Gatlin, profesora asistente de diseño de interiores en la Universidad de Auburn. "Sus raíces victorianas inglesas incorporan conciencia ambiental".
El auge del estilo de segunda mano
Una generación tras el movimiento ambientalista, la preocupación por el planeta resurgió. EE.UU. creció en 33 millones de habitantes en los 90, el mayor aumento histórico, superando al baby boom, lo que alertó sobre recursos naturales. "La sostenibilidad volvió con fuerza: reciclaje y reutilización", afirma la Dra. Lila Gomez-Lanier, profesora asociada de textiles, mercadotecnia e interiores en la Universidad de Georgia.
En esencia, el shabby-chic era reciclaje estético: reutilizar en lugar de comprar nuevo. Mezclar viejo y nuevo convertía las estancias descoordinadas en declaraciones de estilo; los conjuntos perfectos parecían aburridos. Se armaba pieza a pieza.
Aunque un sofá Shabby Chic® de Ashwell o una imitación de Pottery Barn costaba miles, el look era accesible en tiendas de segunda mano y pulgas. Generaciones de muebles masivos ofrecían mesas, sofás y cabeceras para repintar. "En los 90, se fusionan épocas e influencias en looks eclécticos", añade Gatlin. "Los jóvenes creaban estilos únicos".
Las fundas eran prácticas: lavables, ideales para hogares con niños y mascotas.
Hubo un factor económico, según Gatlin: tras el crash bursátil de 1987 y la recesión, primó el ahorro. Cansados de la era "la codicia es buena", de lo nuevo y brillante, hombreras y permanentes, optamos por muebles destartalados, café y relax.