Si alguna vez ha abierto la puerta a adolescentes casi adultos pidiendo dulces sin un disfraz claro de Halloween, seguro se ha preguntado: ¿cuándo deben dejar de ir de casa en casa los jóvenes? Cada Halloween, padres y adolescentes debaten una pregunta clave: ¿qué edad es demasiado mayor para el truco o trato? Aquí presentamos datos de encuestas y normativas para orientarte.
¿Cuál es la edad promedio para dejar de pedir dulces?
¿A qué edad deben los niños abandonar el truco o trato? No hay una respuesta única. Según una encuesta de Today Parents en 2017 con casi 2.000 participantes, la mayoría considera que los niños deberían parar en la preadolescencia o adolescencia: a los 12 o 13 años. Casi el 75% opinó que a los 17 años ya es hora de dejarlo a los más pequeños.
¿Es ilegal pedir dulces si eres mayor de 12 años?
Algunas ciudades imponen límites. Aunque difíciles de aplicar, existen ordenanzas locales que restringen el truco o trato a niños pequeños.
Por ejemplo, hace años, Bathurst (New Brunswick, Canadá) propuso prohibir a mayores de 16 años participar (multa de 200 dólares) y fijar el fin de las actividades a las 20:00 h. Era más flexible que la norma anterior (menores de 14 hasta las 19:00 h). Apex (Carolina del Norte) lo prohíbe a mayores de 12 desde 1973, solo hasta las 21:00 h. Belleville (Illinois) hizo lo mismo en 2008. Otras localidades en Virginia y Mississippi tienen reglas similares.
¿Por qué preocuparse por adolescentes en el truco o trato?
La principal inquietud es la seguridad: temor a intimidaciones o vandalismo. Autoridades locales citan estos riesgos, aunque admiten que las normas son difíciles de cumplir. Publicitarlas disuade a la mayoría de los mayores.
Los municipios deciden sobre límites de edad o toques de queda. La Liga Nacional de Ciudades no rastrea estas ordenanzas, por lo que su alcance es incierto.
Sheena Collum, presidenta de South Orange (Nueva Jersey), destaca la falta de aplicabilidad: "Es fácil con alcohol o tabaco, pero con el truco o trato, identificar edades, sanciones y recursos policiales sería complicado y no encajaría en nuestra comunidad".
Padres consultados por Real Simple rechazan límites legales. Emily Hynes (Wayne, Pensilvania): "Toques de queda y edades máximas son excesivos. Las comunidades se autorregulan y no evitan la mala conducta".
Allison Foltz Millmoe (Oakland, California): "Intuitivamente, a los 13, pero prefiero que los teens pidan dulces a meterse en líos. Acompañar a hermanos pequeños es ideal".
El veredicto final
Guíate por el ambiente de tu comunidad. Si es para niños pequeños, sugiere a los mayores películas de terror o fiestas en casa. O acepta que los adolescentes disfruten esta tradición inocente.
Lisa Marinelli Smith (Gulf Breeze, Florida), madre de dos teens: "Me encanta verlos disfrazados con amigos. Es diversión y creatividad, no pillaje masivo".
Advertencia: si participan mayores, recuérdales actuar con respeto, especialmente ante familias con niños pequeños.