Ahora nunca te quitarás esa canción de la cabeza. Ver más fotos de diseño de casas. La mayoría de nosotros no corremos el riesgo de confundir la casa de nuestro vecino con la nuestra. Personalizamos nuestras viviendas con colores únicos en el exterior, como un tono berenjena, o plantamos hortensias gigantes en el frente. Sin embargo, más allá de estos toques personales, suele ser fácil distinguir una casa de otra en el barrio porque, simplemente, son diferentes. ¿Pero siempre es así?
Si vives en Estados Unidos o has visto programas de televisión sobre suburbios, conoces los vecindarios prefabricados. Casas idénticas, perfectamente espaciadas, con jardines, patios traseros e incluso paisajismo uniforme: estos desarrollos forman un mar interminable de viviendas indistinguibles.
Mientras muchos cuestionan el atractivo de una casa que podría confundirse con la del vecino, hay un método detrás de esta aparente uniformidad. Para entenderlo, rastrearemos la historia de las viviendas en terrenos (el término más amable en bienes raíces para estos barrios estandarizados).
Todo comenzó con el auge posterior a la Segunda Guerra Mundial. De repente, millones de familias tenían empleos estables y aspiraban al Sueño Americano. Sin embargo, el mercado inmobiliario no estaba preparado: los ingresos de muchas familias de clase media no alcanzaban para las viviendas existentes. Se necesitaban 5 millones de residencias para finales de 1945, debido al regreso de los soldados [fuente: Materrese].
Estados Unidos requería espacio asequible para familias de clase media, y rápido. Levitt and Sons, una empresa de desarrollo inmobiliario en Long Island, disponía de 6.000 acres en un antiguo campo de papas. William Levitt, recién regresado de la guerra, vio el potencial en lotes pequeños en grandes extensiones. En mayo de 1947, anunciaron 2.000 viviendas asequibles en alquiler; dos días después, 1.000 ya estaban alquiladas. Para 1948, construían 30 casas al día. En 1949, vendían casas más grandes pero idénticas y asequibles. Hacia 1951, completaron cerca de 17.500 viviendas en lo que se conoció como Levittown, el primer barrio prefabricado.
Descubre cómo los Levitt (y sus sucesores) crearon estas casas uniformes desde cero en la siguiente sección.
Características y estilo de las casas prefabricadas
Deliciosas casas uniformes. Ahora que conocemos el origen de estos barrios, veamos cómo se construyen estas "pequeñas cajas" de forma tan idéntica y por qué.
La clave es americana: ¡compras al por mayor! Construir 10 casas idénticas es mucho más económico que 10 diferentes. Permite predecir materiales, comprar en volumen, reducir desperdicios y obtener descuentos que se trasladan a precios más bajos para los compradores.
Otra característica clave fue el modelo de línea de montaje inspirado en Ford. Cada trabajador realizaba una tarea específica, moviéndose de casa en casa. Esto evitó sindicatos al capacitar mano de obra general y redujo el impacto de la rotación laboral, ya que nadie acumulaba conocimiento exclusivo [fuente: Hales].
Además, muchas empresas, como los Levitt, eran propietarias o socias de proveedores. Todas las ventanas provenían de un sitio, las puertas de otro. Levitt llegó a comprar esas empresas, evitando huelgas y sindicatos, lo que garantizó uniformidad total: ni un clavo diferente [fuente: Materrese].
Estas prácticas funcionaron: casas rápidas, baratas y abundantes. Aunque asociadas a suburbios, hoy se usan para viviendas asequibles en centros urbanos para bajos y mixtos ingresos [fuente: Autoridad de Vivienda de Seattle].