¿Quién inventó la lavadora y la secadora?

En gran parte del mundo occidental, la vida sin lavadoras y secadoras es casi inimaginable. Pero mucha gente participó en la imaginación de la lavadora y la secadora para llevar a la gente a este punto.

La Evolución de las Máquinas Limpias

La lavadora y la secadora son relativamente nuevas en el catálogo de herramientas humanas. Era completamente el siglo XVIII antes de que la monotonía diaria de fregar los trapos domésticos inspirara patentes y prototipos y mejoras que continúan ofreciendo nuevas y elegantes iteraciones de ambas máquinas en la actualidad. No hubo un momento en que aparecieran lavadoras y secadoras, completamente formadas. Evolucionaron.

1700 a 1800

Los primeros esfuerzos no siempre fueron un éxito rotundo, pero la idea de delegar una tarea repetitiva interminable a una máquina tuvo un atractivo duradero.

• 1767 - Jacob Christian Schaffer en Alemania mejoró una tina de lavado, afirmó que revolucionaría el día de lavado y reduciría la necesidad para la lejía, fabricó cartas de respaldo para su invento, que publicitó ampliamente, y publicó su diseño.
• 1782:Henry Sidgier obtiene la primera patente británica para un artilugio con agitación de paletas de madera a través de una manivela:la primera lavadora giratoria patentada.
• 1797:Nathaniel C. Briggs obtiene la primera patente de EE. UU. para una lavadora.
• 1799 - Monsieur Pochon en Francia inventa la secadora manual. Es inteligente pero imperfecto. La máquina probablemente se llamaba "ventilador" y consistía en un tambor de metal perforado que se colocaba sobre el fuego en el hogar en una especie de asador de barbacoa y se giraba con una manivela. En este tambor entraba su lavado húmedo, que rápidamente se humeaba, a menudo salía hollín y ocasionalmente se incendiaba o chamuscaba. El concepto necesitaba algo de trabajo.
• 1843 - John E. Turnbull en Canadá obtiene una patente para una lavadora con un escurridor adjunto para exprimir el agua de la ropa. Podría pasar la ropa mojada directamente de la tina al escurridor y el agua volvería a gotear en la tina, útil para reutilizar la misma agua para la siguiente tina de lavado.
• 1851:James King en Estados Unidos inventa una lavadora manual con un tambor giratorio.
• 1858 - Hamilton Smith creó una lavadora rotativa que podía invertirse. Todavía con manivela, pero ahora puedes agitar los calcetines y las sábanas de un lado a otro.
• 1861 - La idea de Turnbull gana terreno y se perfecciona. Las combinaciones de lavadora y secadora, lavadoras con escurridores de ropa adjuntos, ya están a la venta.
• 1874 - En Indiana, William Blackstone construyó una lavadora de ropa novedosa para el cumpleaños de su esposa. En una tina de madera, colgaba la ropa en pequeñas perchas y luego una manivela le permitía agitar la ropa en el agua jabonosa. Fue una sensación en el vecindario y Blackstone comenzó a fabricar y vender las máquinas por $2.50.
• 1892 - George T. Simpson mejora el "Ventilador". Su secadora patentada colocaba la ropa en un perchero y canalizaba el calor de la estufa sobre ella, sin hollín, menos humo.

Innovaciones de principios del siglo XX

Las tinas de madera fueron reemplazadas por tinas de metal y se puso en marcha el juego para las lavadoras y secadoras electrificadas. Las máquinas todavía estaban fuera del alcance de muchas personas, pero las fábricas de la Revolución Industrial, el éxito creciente en la producción en masa y los diseños mejorados que hicieron que todas las cosas nuevas funcionaran mejor y ampliaron el atractivo de las lavadoras y secadoras a medida que amanecía el nuevo siglo.

• 1908:Alva J. Fisher se atribuye el mérito de la primera lavadora eléctrica, aunque hay rivales, incluida una Louis Goldenberg, ingeniero de Ford Motor Company. Fisher llamó a su máquina "Thor", en honor al dios nórdico del trueno y el relámpago. Fue bastante sensacional. La tina galvanizada estilo tambor funcionaba con un motor eléctrico. Pero el agua que goteaba de la tina provocó un cortocircuito en el motor desprotegido y conmocionó al lavador. Entonces, bien llamado pero no exactamente un jonrón.
• 1911:Maytag Corporation, que pronto se convertiría en sinónimo de lavadoras, desarrolló escurridores accionados por electricidad. No más manivela manual. Las criadas y las mamás de todo el mundo sacrificaron voluntariamente la tonificación de la parte superior del brazo.
• 1915:las clases adineradas disponían de secadoras eléctricas.
• 1927 - Maytag, en racha, agregó agitadores a sus lavadoras eléctricas. Ahora se agitó el agua a través de la ropa en la tina. Antes de esta nueva arruga, la ropa se arrastraba con paletas a través de la tina de agua, mucho más dura para la ropa.
• 1930:los diseñadores colocan motores dentro de las carcasas de las máquinas. Esto redujo el desgaste de las máquinas. Los motores previamente acoplados eran propensos a dar golpes y acortaban la vida útil del aparato. "Durable" se convirtió en la nueva palabra de moda.
• 1937:Bendix Aviation inventa una máquina totalmente automática:lava, enjuaga y centrifuga o seca la ropa en un solo ciclo. Los primeros modelos solían salpicar a los observadores y funcionaban mejor cuando estaban atornillados al suelo.
• 1938:J. Ross Moore, en sociedad con Hamilton Manufacturing Company, inventa la secadora de ropa automática. Tiene un tambor interior, un concepto que aún se usa en las secadoras actuales, y funciona con gas o electricidad. Por una razón inescrutable, sin duda debido a la comercialización, la máquina se llama el "Día de junio".

1940 a 2000

Las secadoras eléctricas se generalizaron en la década de 1940. Todas aquellas mujeres en la fuerza laboral durante la Segunda Guerra Mundial no tenían tiempo para las tareas domésticas. La eficiencia gobernó y, una vez que la fabricación de guerra se detuvo y las fábricas volvieron a la producción normal, el mercado complació con una competencia vigorosa, lo que hizo que las máquinas fueran más asequibles y confiables. Alrededor de 1946, las secadoras presentaban temporizadores, ventilaciones de escape de humedad, controles de temperatura y encendido y apagado en el panel frontal, y ciclos de enfriamiento. Los veteranos que regresaron y sus hogares en expansión dieron la bienvenida a las innovaciones.

• 1947:Whirlpool presenta las primeras lavadoras automáticas de carga superior. General Electric afirma haber introducido los cargadores superiores al mismo tiempo.
• 1949 - Se inventan las secadoras automáticas.
• Década de 1950:los avances en la fabricación y las máquinas se dispararon en la próspera economía de la posguerra. Las lavadoras automáticas mejoraron:eran una inversión pero, cada vez más, una que todos querían para su nuevo hogar. Las lavadoras ahora presentaban tinas gemelas que permitían un ciclo de jabón/agitación y un ciclo de enjuague/centrifugado, y un precio más asequible.
• 1959 - Se introducen los sensores secos. El regulador apaga la secadora cuando la máquina "siente" que la ropa está seca. Esto ahorra costos de energía y tiempo, y requiere menos monitoreo de la ropa.
• Década de 1960:se patenta el ciclo de planchado permanente para agregarlo a las secadoras.
• Década de 1970:las secadoras continuaron presentando funciones para ahorrar dinero y dispositivos de control electrónico más sofisticados.
• 1983:los temporizadores permitieron a los consumidores establecer los tiempos de uso de sus secadoras. La gente podría programar sus máquinas para aprovechar los costos de energía más bajos o los tiempos de operación más convenientes.
• Década de 1990:las lavadoras y secadoras de ropa de bajo consumo se hicieron populares.
• 2003:GE inventa una combinación de lavadora y secadora que "habla" entre sí.

La tecnología se hace cargo

Las lavadoras y secadoras contemporáneas vienen en una variedad infinita de configuraciones, desde unidades de minilavadora-secadora compactas, todo en uno, hasta modelos que ahorran agua y ahorran energía, pasando por lavadoras "inteligentes", pantallas táctiles LCD, colores de diseñador, luces LED iluminación del panel y reducción de ruido y vibraciones. Los días de las tinas de lavado de madera con manivela y los escurridores y trituradores torpes son una nota pintoresca en los libros de historia.