¿Te encantan los tacos, las enchiladas, la salsa, los moles y los tamales? Si comiste alguno de estos platos en un establecimiento auténtico, probablemente ya hayas probado el epazote. Sin embargo, hay muchas especias fuertes en este tipo de cocina. Por lo tanto, incluso si ha consumido epazote, es posible que haya tenido problemas para reconocer su olor y sabor característicos.
El epazote es una planta única que puedes encontrar en muchas tiendas de comestibles mexicanas. Algunos dicen que tiene un sabor similar al regaliz o al orégano. Si tiene curiosidad acerca de qué es exactamente, así como sus usos y beneficios, siga leyendo para obtener más información.
¿Qué es Epazote?
Epazote (Disfania ambrosioides ), también conocido como té mexicano, es una hierba comestible y medicinal de la familia del amaranto. La palabra epazote significa “sudor de mofeta”, que es una descripción apropiada de cómo huele. El olor único y acre huele a una mezcla de trementina, mofeta, cítricos y gasolina. Dependiendo de la variedad y del olfato del jardinero, puede oler un poco diferente para todos.
Las hojas suaves y con muescas son comunes en los platillos mexicanos y caribeños. El sabor robusto es una de las razones del uso extensivo de esta hierba en estas cocinas. Afortunadamente, el epazote no sabe como huele, pero requiere un poco de paladar adquirido. No hay otra especia como esta; El epazote agrega fuertes notas a pimienta y menta a muchos platos.
Beneficios para la salud del epazote
Los principales beneficios para la salud del epazote son su capacidad para reducir la flatulencia, la indigestión y el malestar estomacal. Estas cocinas ricas en frijoles usan epazote para su beneficio por esta razón; para reducir los gases. También es una buena fuente de fibra, calcio, cobre, hierro, magnesio, fósforo, selenio, zinc, vitamina a, vitamina c y vitamina b. ¡Qué más se puede pedir!
Esta hierba es increíblemente versátil y trata una variedad de dolencias. Como hierba medicinal, el epazote puede minimizar los cólicos menstruales, tratar las úlceras y el eczema, expulsar los anquilostomas intestinales y prevenir ciertos tipos de cáncer. Y esto es solo la punta del iceberg.
Epazote en estado salvaje
El epazote crece como hierba perenne en su entorno nativo en América del Sur, América Central y el sur de México. Aunque prefiere climas más cálidos, también puede sobrevivir heladas leves. Cuando madura, la hierba mide de dos a cuatro pies de alto y un par de pies de ancho. Se sabe que sobrevive incluso entre las grietas de los pasillos, se propaga rápidamente y puede volverse invasivo.
Prospera a pleno sol, es resistente a la sequía una vez establecida y produce pequeñas flores verdes y blancas agrupadas que excretan el olor potente. Pero no se apresure a detenerse y oler esta hierba, ya que el aroma se puede detectar a unos pocos metros de distancia. Las flores también atraen insectos buenos que pueden proteger las plantas vecinas de las infestaciones de insectos.
Epazote en la Cocina
Las hojas de epazote son un alimento básico cuando se cocina comida mexicana y caribeña. Puedes usarlos y encontrarlos en muchos platos, como guisos, salsas y sopas. Como la mayoría de las hierbas, son mejores cuando se usan frescas, pero también se pueden usar secas, especialmente para hacer té; de ahí su apodo, té mexicano.
Epazote puede ser tóxico en grandes cantidades. La toxicidad proviene del ascaridol, un compuesto orgánico concentrado que se encuentra en el aceite y las flores de la planta. La hierba en realidad se puede usar como explosivo en forma pura.
Es poco probable que se sienta enfermo después de comer algunas hojas, pero tenga cuidado con la planta alrededor de niños, mascotas y, por supuesto, mujeres embarazadas. Los aceites y las flores pueden causar vómitos y malestar estomacal.
Si está probando epazote por primera vez, comience con pequeñas cantidades. ¡Un poco ayuda mucho!
Epazote en el Huerto
En el jardín, el epazote es fácil de cultivar. Puede cultivarlo a partir de semillas o trasplantarlo si es nativo de su área. Comenzar a cultivar epazote en el interior es una excelente manera de comenzar con el proceso.
Epazote es una planta resistente que es capaz de prosperar en muchas condiciones. La hierba disfrutará de temperaturas entre 59 y 95 grados Fahrenheit en suelos bien drenados, fértiles y aireados. Para obtener la mejor cosecha, trate de mantener el pH del suelo entre 5,2 y 8,3.
Es un cultivo de crecimiento relativamente rápido, solo tarda 50 días en madurar, y una planta le proporcionará hasta dos onzas de epazote para la cocina de su hogar. Si vive en un clima más cálido, es posible que desee plantar su epazote en una maceta para evitar que se apodere de su jardín.
También puede usar hojas de epazote trituradas para ayudar a repeler hormigas y otros insectos destructivos. Sin embargo, la toxina ascaridol en las hojas puede inhibir el crecimiento de las plantas circundantes, por lo que no es una buena idea colocar el epazote demasiado cerca de otros cultivos. Además, evite plantarlo cerca de plantas que todavía están tratando de establecerse, ya que puede atrofiar su crecimiento.
Expande tus hierbas con epazote
Epazote es una hierba única para agregar a su jardín o gabinete de especias. Es fácil de cultivar y tiene muchos usos y beneficios para la salud. Una vez que lo pruebes, nunca olvidarás su olor y sabor picante. La próxima vez que hagas tacos, ¡no olvides el epazote!
¿Has probado el epazote antes? ¡Comparte tu experiencia en los comentarios!