Los jardineros domésticos saben todo sobre la paciencia y el cuidado tierno y cariñoso que se requiere para desarrollar un pulgar verde. Queremos hacer todo lo posible para preparar nuestras plantas para el éxito y darles la mejor oportunidad de supervivencia y prosperidad. Esto comienza con tu medio de cultivo:¡la tierra!
Un suelo saludable libre de malezas y enfermedades es la clave para producir plantas saludables. Si bien existe cierto debate sobre la necesidad de la esterilización del suelo para la prosperidad de las plantas, varios beneficios dependen del tipo de jardinería que realice.
Si sus plantas son propensas a las enfermedades o si su jardín se parece más a una cama de malas hierbas, ¡la esterilización del suelo puede ser su solución!
¿Qué es la esterilización de suelos?
La esterilización del suelo es un medio para matar organismos nocivos, patógenos y semillas de malas hierbas que se encuentran en el suelo. Esto se hace ya sea tratando el suelo con productos químicos o elevando y manteniendo la temperatura del suelo durante un cierto período de tiempo.
¿Por qué querrías esterilizar el suelo?
Cuando se trata únicamente de plantas maduras, la esterilización del suelo no es necesaria. Esto se debe a que las plantas maduras son mucho mejores para hacer frente a las deficiencias del suelo que se encuentran en suelos reciclados o pobres.
Sin embargo, la esterilización del suelo es un excelente primer paso cuando planea reutilizar su jardín o tierra para macetas. También es útil para germinar semillas, propagar esquejes o trasplantar plántulas, plantas jóvenes o vulnerables. En estos casos, las deficiencias que se encuentran dentro del suelo viejo dificultan el desarrollo de la planta y pueden causar la muerte prematura de la planta.
Si le preocupa la propagación de malezas, esporas de hongos o enfermedades en su jardín, la esterilización del suelo es una excelente solución. Esto cubre sus bases y evita la pérdida de un cultivo completo o grupo de plantas.
Además, el uso de suelo estéril como punto de partida evita que surjan problemas futuros de malezas, plagas o enfermedades. De este modo, ahorrará dinero en herbicidas y pesticidas potencialmente dañinos.
Métodos de esterilización del suelo
Hay dos métodos principales de esterilización del suelo:tratamientos químicos y térmicos. Utilice cualquiera de los dos métodos para arreglar la tierra vieja y tomar el control de su entorno de cultivo.
Independientemente del método de esterilización, el primer paso es preparar la tierra rompiendo los grumos existentes y eliminando cualquier residuo anterior de plantas o raíces.
Tratamientos Químicos
Los tratamientos químicos se utilizan generalmente en operaciones comerciales a gran escala. Si bien las aplicaciones en el hogar son bastante fáciles de usar, existen algunos peligros asociados con el uso de productos químicos en su jardín. Siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante para minimizar los riesgos para la salud del aplicador y de las personas cercanas al lugar de la aplicación.
El propósito de los tratamientos químicos es infundir el suelo con gases que erradican ciertas plagas y patógenos en su interior. El problema es que ciertos productos químicos se dirigen a organismos específicos en el suelo y no erradican todos los problemas. Estos productos químicos también son responsables de matar organismos beneficiosos junto con los malos. ¡Reponga los microbios saludables después de la esterilización agregando material rico en nutrientes como el té compostado!
Los dos productos químicos más utilizados en la esterilización del suelo en el hogar son:
1. Peróxido de hidrógeno
El peróxido de hidrógeno se puede encontrar en cualquier farmacia y es un gran agente de esterilización. Se puede rociar una solución de peróxido de hidrógeno y agua en el suelo con fines de esterilización.
2. Formalina
La formalina es una mezcla de formaldehído y agua que se puede rociar en el suelo para esterilizarla.
Aplique el producto químico de su elección correctamente y respete el período de cuarentena después de la esterilización. Este período es necesario para que los productos químicos se degraden y se eliminen del suelo; evitando residuos persistentes que pueden ser absorbidos por las plantas.
Es importante tener en cuenta que no se recomienda utilizar un método de esterilización química para invernaderos. Los vapores químicos atrapados en estos espacios cerrados tienen el potencial de causar daño a sus otras plantas.
Tratamientos Térmicos
Debido a los peligros derivados del uso de productos químicos, los tratamientos de esterilización por calor se recomiendan para la jardinería doméstica.
Use una de las cuatro fuentes de calor para esterilizar su suelo, elevando su temperatura usando vapor o calor directo y seco. Respete las especificaciones de temperatura adecuadas y la duración de la exposición al calor para evitar la liberación de toxinas de la materia orgánica quemada.
Si bien algunos pueden argumentar que calentar el suelo no lo vuelve completamente estéril, esto brinda el beneficio de no matar tantos organismos y bacterias beneficiosos que prosperan en un suelo sano. La exposición al calor también ayuda a acelerar la descomposición de la materia orgánica dentro de su suelo; liberando magnesio, potasio, nitrógeno y otros nutrientes que las plantas necesitan para un crecimiento adecuado.
Hay tres fuentes de calor para usar en el hogar para esterilizar lotes de tierra pequeños a medianos:
1. Olla a presión o vaporera
2. microondas
3. Horno
Si está buscando una forma económica y eficiente de erradicar los patógenos del suelo, ¡estos métodos de calefacción en el hogar funcionan de maravilla!
¿Qué pasa con grandes cantidades de tierra? Si no puede traer físicamente toda la tierra que le gustaría esterilizar a su hogar, ¡la cuarta fuente de calor que debe utilizar es el sol!
4. Solarización
La solarización utiliza plástico delgado y transparente para atrapar los rayos del sol y calentar el suelo húmedo debajo. La solarización es un excelente método para esterilizar grandes lotes de tierra utilizando la energía natural del sol.
Según el clima, la solarización puede tardar entre 4 y 10 semanas en esterilizar adecuadamente el suelo. ¡Vale la pena esperar por una gran área de suelo solarizado y libre de malas hierbas!
Mientras que el calor del sol erradica tanto los organismos dañinos como los beneficiosos, el suelo solarizado se repobla rápidamente con microbios beneficiosos. Esta rápida recolonización corrige la pérdida inicial de importantes cultivos bacterianos dentro del suelo. Del mismo modo, las lombrices de tierra excavadas en el suelo fresco debajo del suelo solarizado pueden pasar a su suelo tratado después de la esterilización.
Para resumir
La esterilización del suelo es una gran herramienta para preparar sus plantas para el éxito y obtener el control de su entorno de crecimiento. Es más importante cuando se reutiliza tierra vieja que puede contener malezas o patógenos dañinos. También se recomienda suelo estéril para germinar semillas, propagar esquejes, plantar plántulas y trasplantar plantas jóvenes o vulnerables.
Use tratamientos químicos o térmicos para erradicar patógenos dañinos, malezas y otras plagas de su suelo y garantizar la prosperidad de las plantas y la salud del jardín. ¡Esterilice lotes pequeños o grandes de tierra usando aparatos de calefacción domésticos comunes o la energía natural del sol!
Proporcionar a sus plantas un medio de cultivo saludable es clave para prevenir enfermedades y la acumulación de malezas en el jardín de su patio trasero.