La jardinería es una excelente manera de salir al aire libre y ser responsable de algo que brinda una gran cantidad de beneficios. Incluso si eres un habitante urbano, definitivamente puedes aprovechar tener tu propio jardín con solo un poco de ingenio.
A menudo, los mayores problemas al iniciar un jardín tienen que ver con la ubicación y el espacio. Un área demasiado pequeña o demasiado grande crea frustraciones desde el principio, y la idea de qué hacer exactamente para comenzar puede parecer abrumadora. La siguiente guía brinda los pasos para comenzar un jardín que pueda disfrutar durante toda la temporada de crecimiento, sin importar dónde viva.
¿Por qué jardín?
La jardinería no solo le permite disfrutar de flores florecientes, vegetación e incluso productos frescos, sino que también tiene una larga lista de beneficios para la salud que vale la pena consultar. Moverse, regar y cuidar las plantas quema bastantes calorías, aumenta la circulación sanguínea y permite el movimiento de todo el cuerpo según la tarea en la que esté concentrado en ese momento.
Esto funciona para tener una presión arterial más saludable, además, estar rodeado de vegetación puede ser relajante para ayudar a reducir los síntomas de depresión, estrés y ansiedad. Además, la concentración en una tarea es buena para el desarrollo del cerebro y la resolución de problemas, lo que a su vez influye en un índice de memoria más saludable. De hecho, la jardinería se usa a menudo en la terapia para quienes padecen demencia y Alzheimer.
Estar expuesto a la luz solar aumenta la absorción de vitamina D, lo que a su vez fortalece los huesos. Siempre asegúrese de proteger su piel contra los dañinos rayos UV, pero el aire fresco y la luz del sol son excelentes para su salud.
Cultivar sus propios productos ayuda a influir en las opciones de alimentación más saludables. Los productos frescos pueden ser bastante costosos y, a menudo, muchos se desperdician si no puede comprar las cantidades que prefiere. Un jardín le permite cultivar lo que necesita, almacenar lo que quiere o incluso regalar los excedentes. También ayuda a influir en los niños para que prueben cosas que de otro modo no considerarían.
Lo que le gustaría tener
Antes de comenzar, es posible que desee tener algunas herramientas a mano para ayudar a que sus esfuerzos de jardinería sean más fáciles. Considere los siguientes conceptos básicos para facilitar sus esfuerzos de jardinería:
- Guantes de jardinería
Un buen par de guantes ajustados permite el movimiento y la protección al cavar en el suelo, podar, fertilizar, regar o simplemente mover cosas. Elige el nivel de protección que necesitas según los tipos de plantas que tengas.
- Pala y llana de mano
Escarbar en la tierra es inevitable cuando tienes un jardín. Una buena pala le permite remover la tierra y cavar hoyos más profundos para plantar y trasplantar. Las paletas más pequeñas le permiten acercarse y trabajar en áreas más pequeñas.
- Cojín para arrodillarse o asiento de jardín
A menos que solo tenga camas de jardín elevadas, lo más probable es que desee tener algo cómodo para arrodillarse o sentarse mientras cuida sus plantas.
- Carretilla
A menos que esté haciendo jardinería en un contenedor en un patio, terraza o balcón, una carretilla es una herramienta útil para tener a mano. Puede mover fácilmente plantas, tierra, abono, malezas, etc. en un solo viaje durante un año y salvar su espalda mientras lo hace.
- Rastrillo de jardín o motoazada
Revolver los suelos para ayudar a deshacerse de las malas hierbas y mezclar compost y fertilizantes puede ser muy beneficioso para sus plantas durante la temporada. Busque rastrillos y cultivadores de mango largo para que esta tarea sea sencilla.
- Regadera o boquilla para manguera
Regar las plantas es imprescindible y, aunque las áreas más grandes pueden tener una solución de riego ya instalada, como sistemas de rociadores, deberá regar otras áreas que pueden estar fuera de su alcance.
Paso uno:encuentre una ubicación y comience poco a poco
Si usted es un jardinero por primera vez, desea comenzar poco a poco. Considere parcelas de tamaño manejable, como un área de 8 x 8 pies o más pequeña, o manténgase confinado en camas elevadas o incluso en contenedores para ayudarlo a obtener una perspectiva sobre los hábitos de cuidado y crecimiento de múltiples plantas.
Sol contra sombra
El lugar donde coloca su jardín también es importante, y se debe prestar especial atención a la cantidad de luz solar versus sombra que recibe un área. La mayoría de las flores y vegetales anuales requieren pleno sol durante parte del día, y si tiene un área sombreada, querrá buscar plantas que sean más tolerantes a esas condiciones.
Zonas climáticas
Además, comprenda la zona de cultivo en la que se encuentra. Aunque muchos patios traseros tienen microclimas que están influenciados por características protectoras, como arbustos y paredes de edificios, generalmente puede tener una buena idea sobre la primera y última congelación, así como qué plantas hazlo mejor donde vives.
Esto es especialmente cierto si tiene una planta en particular que desea incluir en su jardín que puede no crecer bien donde vive. Muchas veces es posible que pueda plantar especies fuera de la zona en un contenedor para un cuidado adicional, de modo que aún pueda disfrutar de las opciones específicas que desea.
Paso dos:cuidado del suelo
Dado que la vegetación recibe sus nutrientes a través de las raíces, sus suelos son increíblemente importantes para la salud y la producción de sus plantas. Idealmente, desea un suelo que esté bien aireado para proporcionar oxígeno a sus raíces, y que sea capaz de retener la humedad para la hidratación y la absorción de nutrientes. La arena, el limo y la arcilla forman lo que usted consideraría "suciedad" y una buena mezcla a la que aspirar es 40 % de arena, 40 % de arcilla y 20 % de limo para crear un suelo arcilloso con el que sea fácil trabajar.
Si no está seguro de qué está compuesta su suciedad, puede hacer una prueba simple de tarro de albañil en la que coloca tierra en un tarro de albañil con agua, agita vigorosamente y luego deja reposar hasta que todo se asiente. También puede realizar una simple prueba de suelo para verificar los niveles de nutrientes y pH para determinar mejor qué es posible que desee agregar para la salud general del suelo.
Paso tres:elige tus plantas
Elegir qué plantas desea incluir en su jardín es una excelente manera de perder el control rápidamente. Las plántulas pequeñas maduran rápidamente, y si no está familiarizado con los hábitos de crecimiento de ciertas plantas, es mejor comenzar con menos plantas de las que cree que necesita. Siempre puede agregar a su jardín cuanto más se familiarice con él.
También debe buscar plantas fáciles de cultivar cuando comience. Trate de evitar cualquiera que requiera mucho cuidado especializado al principio para que pueda familiarizarse más con la forma en que ciertas plantas se ven y crecen juntas. Esto es especialmente cierto en el caso de las camas perennes que continúan creciendo año tras año y requieren poda, separación y, a veces, preparación para el invierno.
La huerta, en particular, puede volverse abrumadora rápidamente. Usar una especie de planificador de jardín por adelantado puede ayudarlo a diseñar su jardín y darle una idea de cuánto debe plantar.
Semillas vs plántulas
También es importante determinar si comenzar su jardín con semillas o plántulas (o, en algunos casos, incluso con plantas perennes maduras). Los climas más fríos pueden hacer que te inclines por sembrar semillas en el interior y comprar plántulas bien iniciadas para ayudarte a comenzar una temporada de crecimiento más corta.
Las semillas son mucho más económicas, pero comenzar una propia en un área protegida puede llevar mucho tiempo y ocupa bastante espacio en general. También es fácil plantar en exceso cuando se trabaja con semillas y eventualmente requerirá que aclare sus plantas. ¡Sin embargo, esta es una excelente manera de comenzar a aprender sobre los hábitos de crecimiento y entrar en una rutina de cuidado regular!
La mayoría de las plantas perennes se compran mejor desde un vivero, o incluso se recolectan de amigos que pueden haber separado plantas maduras. También puede encontrar reuniones locales de intercambio de jardinería, o incluso buscar jardineros en línea que vendan su progenie de plantas a un precio mucho más bajo que un centro de jardinería comercial.
Plantas a tener en cuenta para los jardineros principiantes
Aunque la siguiente lista es de naturaleza bastante simple, proporciona una gran variedad de opciones para ayudarlo a comenzar en cualquier zona de cultivo. Si no son de su agrado, visite su oficina de extensión local para analizar qué plantas podrían ser mejores para su área y fáciles de cultivar.
Anuarios
Las plantas anuales generalmente mueren después de la primera helada y necesitan ser replantadas año tras año. Son divertidos de mantener, ya que brindan toques de color y textura brillantes y de larga floración que se pueden plantar en jardineras y contenedores. Todos estos son fáciles de cultivar y simplemente requieren agua y luz solar para florecer continuamente.
- Los pensamientos son divertidos, amantes del clima fresco que pueden durar la mayor parte del año cuando están protegidos del peor calor del verano. Se ven geniales en recipientes y vienen en una gran variedad de colores.
- Las vides Sweet Alyssum, Dianthus y vinca brindan toques de blanco brillante, rojo y violeta, y permiten texturas interesantes y vegetación en sus jardines. Los climas más cálidos también pueden hacer que se vuelvan a sembrar de año en año.
- Las bocas de dragón son las favoritas de adultos y niños por igual, ya que sus flores en forma de copa se parecen un poco a la boca de un dragón y florecen en colores increíblemente brillantes.
- Dusty miller, marigolds y coleus brindan texturas y colores interesantes y crecen en forma de montículos para ayudar a llenar los espacios entre otras plantaciones más permanentes. –
- Se sabe que las caléndulas también se vuelven a sembrar en climas cálidos. Busque aquellas especies que tengan flores anchas y con volantes para mayor interés.
Verduras y Frutas
Si desea comenzar a cultivar sus propios productos, elija algunas opciones simples para comenzar, de modo que no se sienta abrumado con estos hábitos de rápido crecimiento que comienzan a producir más de lo que puede manejar. Una vez que tenga una idea de cuánto puede producir cada planta y cómo está cosechando y almacenando lo que recoge, puede comenzar a planificar agregar más.
- Las verduras para ensalada, los rábanos, las zanahorias y las remolachas son semillas fáciles de sembrar y crecer rápidamente; a menudo ofrecen más de una cosecha.
- Green beans, peas, cucumbers, and zucchini or other squash varieties can be grown upwards on trellises or arbors and will provide a long-lasting harvest as well.
- Strawberries are a favorite fruit that grows in abundance and can be planted in baskets or pots just as easily in the ground without affecting the harvestable amount.
Perennials
Perennials come back year after year, and if a colorful, large perennial garden is part of your landscaping dream, keep in mind the long term care of the plants you want to include in your vision. Choose small areas of your garden to work within instead of trying to fill all your spots at once, and keep in mind that most perennials have a mature width and height- something you need to consider when spacing your plants out.
- Rudbeckia, coneflowers, and coreopsis are both tall, bright, and long-lasting. Variances in color are also available and serve as an excellent backdrop along fences or building siding. Both may ‘move’ locations as they are self-seeding.
- Salvia comes in a wide variety of colors and species types to grow in just about any climate. The long-lasting blooms are often a bright blue or purple and you can encourage a second bloom by cutting them after the first flush.
- Sedum is an excellent choice for ground covers or even larger, bushier options for bright later summer blooms. These grow larger each year and are incredibly tolerant of most conditions.
- Peonies are early spring bloomers that create a large mound of vegetation and hold huge colorful blooms. They grow with very little care and come back year after year even when neglected.
- Iris and daylily species offer a HUGE variety of colors and bloom times. These plants grow from tubers and can withstand neglect and most weather conditions- including wet and dry soils. Look for those that have varying bloom time to plant together for color through the whole growing season.
Step Four:When to Plant
Knowing when to plant has a lot to do with your growing zone, and your own observations and weather tracking. Planting annuals after fear of the last frost is best, but if you have plants in the ground earlier than this, you can also place a bell jar or cold frame over them to help keep the soils warm and tender plants protected.
Perennials will do much better no matter what time of year you put them in the ground. In fact, fall planting or early spring planting is often best to allow their roots to go into or out of dormancy naturally. The main concern is to never allow their rooting system to go completely dry, or freeze. If planting in the summer, be sure to water well in well-draining soil to avoid the worst of transplant shock that may occur.
Step Five:Plant Care
Plant care is why new gardeners should start small. Once your plants begin to grow, you need to know how to keep them cared for to get the best blooms and produce from them. Luckily, most plants themselves require very little hands-on maintenance, but an awareness of their needs is a must.
Watering
Obviously, plants need water to survive. Morning is often the best time to water your plants as it allows them to uptake what they need for preparation of the heat of the day. Always try to water from ground level as well, and keep in mind that newly planted vegetation, as well as young plants, have shallow roots and require more watering than mature plants.
Allow the top few inches of soil to dry out between waterings, and be sure water does not sit at the root of your plant to avoid rot.
Fertilizing
Even though well-amended soils will need very little in the way of nutrient addition upon initial planting, over time you may want to apply specific fertilizers for production and growth through the season. Nitrogen, phosphorus, and potassium are building blocks of vegetation, and the addition of slow-release fertilizers that contain these nutrients support plant growth.
Rich composts can also be used to help raise nutrient levels at any time, and consider quick release options as your plants begin to produce flowers or fruits and veggies to help feed this step in their maturity.
Weeding
All your watering, soil care, and fertilization will also feed unwanted vegetation- such as weed seeds and sprouts brought by visiting birds or found lying dormant in the soil. The best way to stay on top of these fast-growing plants is to visit your gardens regularly and pull or till them as they appear. You don’t want to wait too long to address the issue since their roots systems can quickly become overbearing and begin to take up nutrients and water vital to your plants.
Insect and Disease Control
Insects and diseases are unfortunately part of the cycle of most vegetative life. Luckily these do not often create too much havoc, but the potential remains to cause serious problems if not addressed.
The important thing is to catch any issues as they begin to avoid damage to your plants, which requires you to keep a regular eye on your gardens. There are many chemicals, and non-chemical options you can use to help keep your gardens insect and disease free. Just be sure to apply as directed and try to do so in the late evening to avoid poisoning beneficial insects, that are more active during the day.
Conclusión
Starting a garden is a great way to get out in the open, enjoy the outdoors, and surround yourself with greenery and beauty. You also can easily grow your own fresh produce to save on money and influence healthier eating habits.
To get started, start simply with an area and idea in mind and work towards building the garden beds you desire before putting them to good use. The more familiar you become with gardening, the more you can add and grow!
As always, please share!