Hay una buena razón por la cual las plantas de aire tienen su nombre. No tienen raíces como otras plantas para absorber agua del suelo. En cambio, las plantas de aire obtienen agua y nutrientes del aire que las rodea. Estas plantas usan pequeños crecimientos similares a pelos en sus hojas, llamados tricomas, para absorber la humedad que necesitan de la humedad y el agua de lluvia. A pesar de este ingenioso truco, las plantas de aire generalmente requieren riego regular cuando se cultivan como plantas de interior. Esto se debe a que el aire de nuestros hogares suele ser muy seco (y, con suerte, sin lluvia). Para regar sus plantas de aire adecuadamente, siga estos consejos de expertos sobre el mejor método a usar, con qué frecuencia darle agua a sus plantas de aire y qué tipo de agua usar.
Método de remojo
La mejor forma de regar las plantas aéreas (Tillandsia ) es sumergirlos en agua. "Hay muchas especies diferentes de plantas de aire, pero todas se pueden regar usando la técnica de inmersión", dice Aaron Steil, especialista en extensión de horticultura de la Universidad Estatal de Iowa.
Primero, llene un fregadero o recipiente con agua a temperatura ambiente, lo suficientemente profundo como para sumergir completamente cada planta de aire. Deje sus plantas en remojo durante 30 a 60 minutos. Después de sacar las plantas del agua, sacuda suavemente el exceso de humedad. Luego, coloque cada planta de aire boca abajo sobre un paño limpio o una toalla de papel para que se escurran durante una o dos horas. Colocar las plantas frente a un ventilador pequeño en un nivel bajo también ayudará a que se sequen por completo. Cualquier acumulación de humedad en la base de las hojas puede causar pudrición, por lo que este paso de secado es fundamental.
Con qué frecuencia regar las plantas de aire
"¿Con qué frecuencia riegas tu Tillandsia depende de la humedad; y si tiene una variedad xérica de una región árida o una variedad mésica de un clima húmedo", dice Annie Schreck, Directora de Investigación Botánica en Mountain Crest Gardens, un vivero que se especializa en plantas de aire y suculentas. Las plantas de aire xéricas pueden requerir remojo menos frecuente que los tipos mésicos. "Como punto de partida general, recomendamos darle a su planta de aire un remojo de 1 hora una vez por semana", dice Schreck.
Además de regar en un horario establecido, sabrá si su planta de aire necesita agua al observar de cerca las hojas. Los bordes de cada hoja se curvarán hacia adentro a lo largo de su longitud a medida que la planta consuma humedad. Y aunque las plantas de aire sedientas no se marchitan tan obviamente como otras plantas, toda la planta se sentirá flácida.
La mejor agua para plantas de aire
La mejor agua para las plantas de aire es el agua de lluvia; el agua del estanque o del acuario también funcionará, porque todos contienen algunos nutrientes. El agua corriente del grifo también está bien; pero primero déjelo reposar en un recipiente abierto durante la noche. "Esto permite que el cloro se disipe y que el agua alcance la temperatura ambiente", dice Steil. Demasiado cloro hace que las puntas de las hojas se vuelvan marrones. Steil desaconseja el uso de agua blanda o destilada. "Las sales en el agua ablandada pueden dañar las hojas, y el agua destilada es demasiado 'pura' y no proporcionará ninguno de los nutrientes que necesitan las plantas de aire", dice.
Además del agua, las plantas de aire absorben nutrientes a través de sus hojas. "Por lo general, obtienen nutrientes del agua de lluvia que gotea a través de los árboles, por lo que es importante alimentar a Tillandsia domesticadas. con un fertilizante específico para plantas de aire", dice Schreck. Agregue un poco de fertilizante al agua de remojo una vez al mes, de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta. O, después de remojar sus plantas de aire, rocíelas con un fertilizante de plantas de aire premezclado ($7 , Etsy) una vez al mes.
Plantas de nebulización de aire
Rociar las plantas de aire con una botella rociadora o un rociador varias veces a la semana puede complementar su rutina de remojo, pero por lo general no proporciona suficiente humedad constante por sí sola. Esta técnica puede resultar útil, sin embargo, para plantas adheridas a un soporte o para plantas de aire en flor (ver más abajo para más detalles). También es útil para el musgo español, que es una planta de aire que es un poco más difícil de regar en remojo, según Steil, quien advierte que "no puede permanecer húmedo durante largos períodos de tiempo". Debido a esta sensibilidad al exceso de humedad, el musgo español es "una de las pocas plantas de aire que algunos jardineros tienen mejor suerte con la nebulización frecuente [y me refiero a muy frecuente, como todos los días]", agrega.
Cómo regar plantas de aire unidas a madera u otro soporte
Las plantas de aire a veces se pegan a un soporte decorativo. Pueden hacerlo bastante bien en esta situación, pero puede hacer que regar la planta sea un poco incómodo. Si es posible, empape la planta de aire sin sumergir la madera u otro material al que está unida, y asegúrese de invertir la planta después para que se seque completamente. Como alternativa, sugiere Schreck, "pasar solo la planta por agua corriente de 2 a 4 veces por semana, o rociarla completamente de 3 a 7 veces por semana".
Regar plantas de aire con flores
Las plantas de aire con flores plantean otro problema con el riego. "La mayoría de las plantas de aire necesitarán un riego más frecuente durante la floración; solo asegúrese de que el agua no se acumule en la parte central de la planta y provoque la pudrición", dice Steil. Mojar la flor acortará el período de floración. La mejor opción de riego es sumergir las hojas, pero manteniendo la flor fuera del agua. "Si esto es demasiado difícil, rocíe las hojas con frecuencia, pero evite mojar la flor. También puede mantener las plantas de aire bajo un chorro de agua suave, teniendo cuidado de mojar solo las hojas y no las flores", dice Steil.
Lo más importante cuando se trata de regar plantas de aire es remojar las hojas cada semana hasta 10 días. Luego, siempre asegúrese de dejar que las plantas se sequen completamente boca abajo antes de devolverlas a su lugar habitual.