En mi jardín, cultivo una preciada espiria de corona nupcial heredada de mi abuela, proveniente de una planta centenaria en nuestra finca familiar en Alabama. Desafortunadamente, este arbusto no nativo de rápido crecimiento desplaza a las especies silvestres autóctonas en muchas regiones. Numerosas plantas transmitidas de generación en generación, o disponibles en viveros, se consideran invasoras en varios estados. Según el Departamento de Agricultura de EE.UU., estas especies exóticas sofocan flores nativas, derriban árboles y estrangulan arbustos que proveen alimento y refugio a la vida silvestre.
La buena noticia es que existen hermosas plantas nativas como excelentes alternativas paisajísticas. A continuación, presentamos las principales plantas invasoras y sus mejores sustitutos nativos. Si, como yo con mi espiria, no puedes desprenderte de alguna, mantenla estrictamente controlada (yo elimino ligustro invasivo de bosques cercanos como compensación).
1. Planta invasora: Madreselva japonesa
La madreselva japonesa (Lonicera japonica) enamora con sus flores perfumadas, pero esta trepadora vigorosa se vuelve inmanejable. En bosques, cubre árboles y sombrea plántulas nativas. Introducida en 1806 para control de erosión, es problemática en 26 estados.
Alternativa nativa: Madreselva trompeta
Opta por la madreselva trompeta (Lonicera sempervirens), también llamada coral ($17, Etsy). Nativa del sur de EE.UU., resiste zonas 4-9. Sus flores rojas atraen colibríes y sus bayas, aves. No confundir con vid trompeta (Campsis radicans), invasiva en el sureste.
2. Planta invasora: Arbusto mariposa
El arbusto mariposa (Buddleia davidii) atrae polinizadores, pero esparce semillas agresivamente. Nativo de China, invade 20 estados, desplazando plantas nativas y limitando alimento para larvas de mariposas.
Alternativa nativa: Lila de California
La lila de California (Ceanothus) nutre mariposas en todas sus etapas ($9, Plants Express). Con flores azul-púrpura fragantes, es tolerante a sequía en zonas 8-10 (cultivar 'Victoria' en zona 7). No es lila verdadera, sino de la familia buckthorn.
3. Planta invasora: Hiedra inglesa
La hiedra inglesa (Hedera helix) asfixia árboles y sotobosque, albergando plagas urbanas. Nativa de Europa, prolifera en climas cálidos de EE.UU. como kudzu.
Alternativa nativa: Enredadera cruzada
La enredadera cruzada (Bignonia capreolata) cubre paredes con flores amarillas y caoba. Nativa del sureste, alcanza 30-50 pies en zonas 6-9. Atrae polinizadores.
4. Planta invasora: Agracejo japonés
El agracejo japonés (Berberis thunbergii) ofrece color otoñal, introducido en 1875 contra roya del trigo. Ahora invasor en este y medio oeste.
Alternativa nativa: Beautyberry
Beautyberry (Callicarpa americana) luce bayas púrpuras y follaje magenta en zonas 5-10 ($17, The Home Depot). Fuente de alimento para aves y atrayente de mariposas.
5. Planta invasora: Zarza ardiente
Euonymus alatus, asiático, invade este del Mississippi vía semillas dispersadas por aves.
Alternativa nativa: Chokecherry
Chokecherry (Prunus virginiana) ofrece color otoñal y bayas en zonas 2-10 ($50, Etsy). Alimenta mariposas, polillas y aves.
6. Planta invasora: Espirea japonesa
Spiraea japonica, introducida en 1870, invade Atlántico medio.
Alternativa nativa: Virginia sweetspire
Itea virginica ofrece flores blancas y color otoñal en zonas 3-7 ($44, Etsy para 'Henry's Garnet').
7. Planta invasora: Glicinia japonesa
Wisteria floribunda invade 19 estados desde 1830.
Alternativa nativa: Glicinia americana
Wisteria frutescens, zonas 5-9 ($42, Etsy). Atrae polinizadores.
8. Planta invasora: Mimosa
Albizia julibrissin, invasora en 13 estados desde 1740.
Alternativa nativa: Ciclamor rojo oriental
Cercis canadensis, zonas 4-9 ($13, Etsy).
9. Planta invasora: Bígaro grande
Vinca major invade Sur y California.
Alternativa nativa: Tártago de montaña
Pachysandra procumbens, zonas 6-8 ($30, eCrater).
10. Planta invasora: Ligustro chino
Ligustrum sinense, maleza sureña alérgica.
Alternativa nativa: Flecha de limerock
Viburnum bracteatum, zonas 6-8. Especie en peligro.