A primera vista, parece un jardín ornamental magistralmente diseñado en la cima de una pendiente en Stoddard, New Hampshire. Exuberantes setos verdes dividen el espacio, arbustos altos aportan acentos verticales, las espigas de dedalera destacan, montículos de colores se funden armónicamente y hojas azul tiza crean un motivo recurrente. Pero al adentrarte en esta creación de Jenny Lee Hughes y su esposo Edward Yoxen, descubres que puerros, coles, kale, colinabos, acelgas y hortalizas asiáticas se integran perfectamente en el paisaje. Gran parte de su belleza radica en las verduras orgánicas que Jenny cosecha directamente del jardín a la mesa.
Si el paseo por el jardín de Jenny te despierta el apetito, su estrategia de diseño ha cumplido su objetivo. Proveniente de una familia de jardineros orgánicos, Jenny creció rodeada de una mezcla variada en el patio trasero, aunque entonces verduras y flores estaban estrictamente separadas. Esto cambió en su primer apartamento en Boston, donde sus vecinos puertorriqueños e italianos cultivaban comida y flores en lotes urbanos. «Me enseñaron a crear macizos elevados en los lugares más inesperados», explica Jenny. Años después, tras estudiar diseño de jardines en Radcliffe College y adquirir 50 acres en New Hampshire con Edward en 2004, aplicó esa sabiduría a gran escala.
Mejora del Suelo
Jenny y Edward compraron la propiedad por sus vistas espectaculares. La casa de 1770, en ruinas, venía con un terreno cultivable. Inicialmente planeaban restaurarla y cultivar verduras cerca de los cimientos, pero un rebaño de ovejas Romney heredado de la madre de Jenny alteró los planes. Limpiaron 12 acres para un pasto soleado, lo que impulsó la visión de un paisaje comestible, con ovejas pastando en un prado cercado adyacente.
Con experiencia en jazz, artes textiles y muros de piedra, Jenny combinó estas habilidades con su instinto paisajístico y su biblioteca de mil libros ilustrados de jardinería. Aprendió experimentando: el suelo drena bien, pero carece de fertilidad. Lo enriquece con compost y lana descartada para retener agua, dotándolo de la robustez necesaria para múltiples cultivos.
Diseño Estratégico
Jenny inició plantando Thuja occidentalis 'Degroot's Spire' como centinelas verticales, aportando altura frente a las colinas. Incorporó coníferas y setos de boj para crear formas geométricas. «Doblar una esquina invita a pausar y descubrir sorpresas», dice. A menudo, esas sorpresas son hortalizas frondosas junto a flores.
Apasionada por colores vibrantes, desde lejos destacan sus amapolas 'Danish Flag', 'Drop Dead Gorgeous' y 'Lauren's Grape'. De cerca, realzan ajo, puerros, cebollas, frijoles, guisantes, calabacines, papas, calabazas, bayas, frutas e hierbas en macizos de piedra soleados.
Combinaciones Ideales de Plantas
En su zona remota, los orgánicos eran escasos al inicio. Hoy, cultivan y conservan sus propios ingredientes. «Me gusta saber qué comeremos», afirma Jenny. El jardín es funcional y bello.
Aunque exuberante, está ordenado: verduras en filas dedicadas, flores que se entremezclan beneficiosamente. Amapolas bajo frutales en espaldera combaten malas hierbas; sus semillas grises armonizan con coles.
Jenny prefiere anuales como salvias rojas, Nicotiana, Amaranthus, orach roja y cosmos dobles, y perennes como Allium sphaerocephalon, Sanguisorba, Nepeta, Helenium, Achillea y Rudbeckia. Combina cosmos con puerros, capuchinas con pepinos. Dedaleras auto-sembradas (Digitalis ferruginea) ecoan las Thuja.
Hortalizas Ornamentales
Puerros, coles y coliflores en parterres de boj; acelgas 'Bright Lights' coronan muros.
Árboles y Flores Integrados
Manzano 'Gravenstein' en espaldera sobre amapolas 'Danish Flag' (Papaver somniferum). Abajo, P. somniferum 'Lauren's Grape' con Echinacea purpurea.
Caminos Curvos
El sendero desde la casa, con arbustos esculpidos, phlox recortado y Thuja occidentalis 'Degroot's Spire', lleva a bayas en boj.
Integración de Animales
El rebaño Romney, esquilado en noviembre, provee lana demandada por artistas locales.
Rutas Accesibles
Escalones y caminos de piedra guían: Clematis 'Betty Corning', Digitalis ferruginea, Acer dissectum ‘Inaba-shidare’.
Plano del Jardín
- Terraza comedor
- Repollos
- Verduras para ensalada y coles de Bruselas
- Cuadrados de hierbas de granito
- Garaje con enrejado de pepino
- Terraza de maíz y calabaza de invierno
- Cortavientos de haya
- Pasto de ovejas
- Arbusto y borde perenne
- Grosellas, patatas y tomates
- Tutores de guisantes de olor
- Thuja occidentalis Pasarela bordeada de "Degroot's Spire"
- Árboles frutales en espaldera
- Borde de limoncillo
- Huerto
- Parterres de verduras